见状，最懂察言观色的【守护骑士】布鲁赫当然不会继续在这里碍事，连忙对身边的那些海盗打了个手势。

    众人立刻捂住嘴巴悄无声息地退了下去。

    “嗯？什么问题？”

    拜伦看向身后似乎有些紧张的女孩儿。

    薇尔莉特站在这段时间又长高了不少拜伦面前，仰起头来，终于鼓起勇气问出了那个已经忍耐了很久的问题。

    “好市民先生，你愿意成为铁锚湾真正的永久市民，做我【烈焰玫瑰号】的大副吗？”

    好悬，拜伦差点就一句“你是一个好人”脱口而出。

    别人抵挡不住这种诱惑，可他能啊。

    只不过，就算不是想象中的那样情况，这大副的职位也实在不能给她当。

    无他，纯粹就是怕这位湾民公主的命不够硬！

    就算自己不背刺她，她也肯定抵挡不住连绵不绝的霉运。

    “艺术家小姐，虽然我也很想答应你，只不过我身上那一层圣遗物的天命，要求兰开斯特不居人下”

    直接拒绝太伤人，拜伦也解释不清【词条：心腹大患】到底是怎么来的。

    只能把【灭国的铁钉】再推出来，借口是这件圣遗物的副作用不允许。

    “原来如此，是我冒昧了。

    况且，你这位兰开斯特本来也不可能在这座小小的铁锚湾里度过余生。

    我有我的使命，你自然也有你的责任。”

    薇尔莉特在得知拜伦的真实身份后，本来也没有报太大的希望。

    在真正得到答案后，也放下了一件心事，轻轻舒出了一口气。

    “不过，约克家族这个湾民的叛徒，始终都是我们共同的敌人。

    期待以后能跟伱继续并肩作战，好市民先生。”

    女孩笑着歪歪脑袋，儿戏般地向他伸出了一根玉白般的小指。

    “当然，艺术家小姐。”

    拜伦也报以微笑，伸手跟她拉了一个勾。

    两者之间的锚肉眼可见的又牢固了不少。

    “不过，我虽然不能做你的大副，但你愿不愿意做【金鹿号】的名誉船员呢？”

    【法外狂徒】：“作为狂徒们的指路明灯，你洞悉法条，可以用【海盗十诫】庇护自己的船员。

    在面对黑廷斯律法师时，你的团队再也不会成为你的软肋。”

    对罪犯来说，有了这层保护，逃脱黑廷斯律法审判轻而易举，只要不被刀剑铅弹加身，我想干啥就干啥！

    【戒律五、女人不得加入队伍，若有船员带女人到海上，他将被处死，女性超凡者除外。】

    虽说薇尔莉特无论是三阶【匠师】的身份，还是湾民公主的身份，现阶段都不可能真的登船跟他一起出海。

    但成为名誉船员，提前占上一个名额，享受法外狂徒的庇护还是不成问题的。

    薇尔莉特想也没想便答应下来。

    在拜伦取出来的那本大部头【海盗十诫】上签下了自己的名字。

    也从这本超过了一百页的厚重十诫上，看到了拜伦的雄心壮志。

    单单是这一点就比在铁锚湾混吃等死其他海盗强出了八百里。

    只有在看到上面写着“羊，唯一的用途就是食用”时，脸颊微红地小小白了他一眼。

    “那你接下来有什么打算吗？”

    连忙转移话题，掩饰了过去。

    “我已经准备去海外航线了”

    拜伦刚要向她描绘自己的宏伟蓝图。

    “船长，刚刚灯塔联合会传来了消息，黑廷斯海军部已经发出了征召令。

    我们的机会来了。”

    布鲁赫就拿着一份文件匆匆跑了回来，大理石一样冷硬的脸上，也带上了一丝喜色。

    拜伦接过来扫了一眼，又递到薇尔莉特手中。

    “当时我们不是故意放跑了一批外围的私掠船和自由海盗吗？

    还都是对【处刑官】比尔最认可的那一批。

    如果大战之后只剩下一艘【金鹿号】，肯定会显得太过突兀。

    但现在加入进去，说不定看在当初红胡子那份‘表功名单’的份上，不仅不会惹来怀疑，还能顺手捞一个好位置呢。”

    最后一句话意味深长：

    “我不能当你的大副，但当爱德华四世麾下的私掠船长却乐意之至。”

    黑廷斯首都金斯敦，甘泉宫。

    11月中旬已经迎来了更换新主人后的第一场大雪。

    飘飘扬扬的雪花将宫殿群甚至是整个王都都染成一片纯白。

    可同样的一场雪，看的人心情不同，体会也截然不同。

    要是爱德华四世和他的附庸们在前几天看到，会觉得整个世界都是白蔷薇的颜色，再也没有兰开斯特的一丝痕迹。

    但在几天之后的现在看到，却只觉得白茫茫一片真干净，满目凄凉，就像是各家贵族葬礼上的白色康乃馨一样。

    这段时间爱德华四世忙的有些焦头烂额。

    频繁招自己的各位重臣进宫议事，商讨如何应对目前这个恶劣的局势。

    今天来到他私密书房的，是刚刚上任的王国海军元帅，也是他的可靠盟友【造王者】沃里克伯爵。

    “陛下，教宗问责的教令早已经送到。

    宗教法庭下属裁判所的【裁判骑士】明天也会抵达王都，我们该如何应对？

    坎特伯雷大主教应该顶不住这种压力吧？”

    爱德华四世用力捏了捏自己的额角，任何一位国王都对这种教权僭越王权的机构都本能厌恶。

    可他没有那个底气对教会说：不。

    他确实得到了教会中某些强力人士暗地里的支持，但有些忌讳依旧不能放在明面上。

    “新任的坎特伯雷大主教只是教会与我们的联络人。

    在神圣白银帝国圣伯多禄大教堂的‘神前议会’中，我们还有更具分量的支持者。

    找个替罪羊给裁判所的人一个交代，这种事情还需要我教你吗？”

    海军元帅稍微迟疑了一下：

    “那就把事情推到诺里奇将军和大法官杜德·莱特身上？”

    爱德华四世面无表情地点了点头：

    “我会下令剥夺他们的所有头衔以示惩戒。

    用禁忌知识召唤‘克拉肯之触’是他们的个人行为，与王国无关，这就是最终的事实。”

    做出这个无情的决定之后，他又在不经意间看到一直放在桌面上的那份《灯塔周报》。

    上面‘背信弃义者一定要格外小心’这句话，显得尤其刺眼。

    双眸在一瞬间的晦暗后，又变得格外锐利。

    ‘我做的一切都没有错！’

    兰开斯特家族的亨利五世曾经建立伟业，到了【疯王】亨利六世这一代国运重新下跌。

    但亨利六世最终失去王位，并不是因为他是一个疯狂的昏君。

    恰恰相反，他是一个敌我双方都公认的圣贤。

    他勤俭节约，高雅脱俗，心地善良，关爱子民，注重教育，建立了诸多大学，唯独对战争的兴趣不大。

    属于守序善良阵营的中坚人物。

    但这种人往往不够狠，显然不如守序邪恶阵营的人物更适合做一位国王。

    他对鸢尾花百年战争的最终失败，也成了三十年内战的导火索。

    爱德华四世将报纸折起随手丢进抽屉里，就听海军元帅沃里克伯爵继续道：

    “陛下，海峡舰队损失惨重，接下来我们需要重新补充战舰和水手，王国的财政状况堪忧。

    现阶段大规模发展私掠船，正好可以解决我们迫在眉睫的问题。

    不仅不需要花自己的钱，就可以得到一批可堪一用的武装力量，还能源源不断地收获大笔财富。

    我听说卡斯蒂利亚王国用自己的船队，成吨成吨地从班塔安群岛运回金银。

    私掠船如果去远洋航线必定大有可为。

    只要抢上他们的几条船，咱们造舰的费用就都有了。

    海军部已经发出了对私掠船的征召令。

    这是目前自由海盗船长寄来的申请，请您过目”

    几张名单中，名声在外的【处刑官】比尔赫然在列，而且位置还十分靠前。

    “海峡舰队损失严重，导致我们的海外政策不得不加急转向。

    我建议选出一批有威望有实力的海盗船长，由您颁布特许状，允许他们自行招募船只、水手组建官方私掠团。

    甚至授予‘海盗将军’的称号。

    可以在海外代替海军舰队，承担一部分殖民地护卫的工作。”

    爱德华四世看罢没有异议，在文件上盖上印鉴正式生效。

    “就这么办吧。

    【历史学家】告诉我们，人类财富的第一次爆发，是从学会了种植和畜牧开始。

    到了时间庄稼就会成熟，牛羊会自己下崽，青菜割掉一茬还会继续长，让财富积累的效率大大提升。

    这个道理在海盗身上也是一样。

    当一群海盗在喝酒、赌钱、玩女人之外，有了更高的追求后，我们只需要等待他们自己长成，再去收割就可以了。”

    这位年轻的国王抬起头来，眼中满是野心勃勃。

    “高塔序列的【天文学家】早就证实我们的世界是一颗巨大的球。

    在我们的旧大陆之外，还有无限广阔的世界。

    我断言这个世界的未来就在眼前这片大海之上，只要我们在海外占领的土地足够多。

    那么在黑廷斯的国土上，就有可能实现一个殖民地的太阳落下了，另一个殖民地的太阳才刚刚升起。

    沃里克先生，你终将与我一同见证黑廷斯王国渐渐成长为一个如此强盛的国家！”
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