迷迷糊糊醒来，白河还坐在火堆旁。

    夜深了，外头一片漆黑，只剩风雪呜咽。

    “没睡会儿？”

    这一晚祁兮烧得浑身干燥，连带着嗓音发哑，说的四个字里竟有两个字发不出声。

    白河听见了。

    “认床，睡不着。”

    祁兮：“……”

    嘴这么硬的吗？找理由也不找个让人信服的。之前还说侯爷带你去要饭……嘀咕到这，祁兮发现，刚才是自己没等白河说完话就睡着了。

    “呃，抱歉……”

    还没来得及解释一句“太困了”，白河就理解了她的意思：“多睡会儿好。”

    出了汗，退了烧，祁兮感觉身体松快了些。她稍稍舒展了身体，不小心碰到了边上的木碗。

    里面又装满了水。

    祁兮第一反应“不是想要药死我吧”，下一瞬又为自己的妄自揣度感到羞愧。

    一时间心情复杂。

    她回忆起昏睡前白河的种种，讶异于他的话多，只道：“我烧退了，你睡会儿吧。”

    话出口，她又后悔告诉他自己退烧了。

    白河轻轻笑了下，紧绷的表情有些缓和：“那我们说说话吧。”

    他把烤好的手套给祁兮拿去，将自己挂着的裘衣一并给祁兮拿了。

    “刚退烧容易反复，小心风寒。”

    祁兮不客气地接了。

    白河就势在她身旁坐下，道：“说说你吧。”

    在这等着她呢！

    祁兮漫不经心地笑了：“我？一个养在深闺的药罐子，有什么好说的？”

    白河说：“你箭术很好。你喜欢射箭吗？”

    祁兮怔了怔。

    “喜欢……倒也谈不上。”

    自幼天赋异禀，什么武器功法，她一学一个准。

    所有人只和她说，应该学这个，应该会那个。迄今为止，没有人问过她喜不喜欢，甚至她自己都没有想过。

    “只是哥哥们都会，”祁兮说，“只要哥哥会，我也必须得会。”

    至于喜欢，有什么用。

    难道她是为了喜欢，才嫁来北离的吗？

    ……

    弥漫着烤肉和柴火气息的冷冽空气就像迷药，她应了一句，就忍不住说第二句。

    她一定是疯了。

    祁兮长长吁了口气，空气里飘出团白雾：“我身体底子弱，经不得折腾……终究还是让父亲失望了。”

    突然一席掏心窝的话，捅得白河猝不及防。白河显然不是会安慰人的主，沉默良久却是一个字也蹦不出来。

    既然他看过五年后的结局，就说不出“嫁来北境也不坏”之类的话，也做不出“白家会对你好”的保证。

    祁兮知道他在想什么。

    她不喜欢这样的氛围。

    多愁善感是慢性毒药，嗑多早晚死翘翘。

    祁兮把话揭过：“白二公子，今天我很感谢你，我欠你人情。虽然不知道能不能还上……且当先欠着吧。”

    白河顾左右而言他：“只可惜没带红豆的药丸，她配的退烧药还是有用的。”

    祁兮哈哈一笑，嘲弄道：“你若是真带着那药，只怕大伙儿会觉得我要嫁的人不是世子殿下，而是你白二公子了！”

    雪夜凝固了空气。

    火光映着白河的脸晦暗不明。

    大概是发烧烧断了紧绷的弦，祁兮的感官变得迟钝，没注意到一瞬间气氛的变化。

    噼啪作响的火堆声里，她只隐约听到白河轻声说了话。

    “即便我们做不了朋友。”他说，“我也不想和你成为敌人。”

    白河的第二次示好。

    字里行间都是警告。

    祁兮哑然失笑。

    外头风在呼啸。火堆被风雪几度吹灭，又再次燃烧起来，每一次都烧得比之前更为明亮而热烈。

    白河说：“将来你有苦衷，可以找我。”

    祁兮笑：“那就多谢白二公子了。”

    白河不答，起身去照顾刚睡醒、正原地扭着马蹄的珍珠。

    “你很喜欢她。”

    “跟了我四年了。”

    “我不太理解人对动物的感情。”

    祁兮用手撑着下巴，面无表情地看向白河。

    白河和珍珠亲昵地碰了碰脑袋。

    “和对人的感情差不多吧。”

    话音刚落，白河突然意识到，就在昨天下午，身后的女人刚杀了自己一匹马。

    白河看向祁兮，突然听见了一阵巨大的轰鸣。和他们昨天听见的一模一样。

    许是所处位置更高，也许是距离源头更近，震感比昨天厉害得多得多。

    轰鸣声一过，万籁俱寂的空谷里回响连绵不绝，一浪又一浪，翻过了几个世纪，就像一种来自远古的召唤。

    祁兮走到山洞口，试探性地向外眺望。

    外面一片漆黑，混沌连着混沌，混沌又衔着苍穹。远处星光闪耀，近处雪花飘舞，就是她能看见的全部了。

    不知道是不是躲在山洞里的原因，珍珠没有下午那般恐慌。却也是稍稍踱着步，向墙角贴去。

    祁兮还站在原地，凝望着外面一片广袤的黑暗。

    就在她的双眼终于适应了黑暗，借着月色和星光的反光，终于能辨认出些许山石的轮廓时，那声尖锐的鸟叫又响起来了。

    这回不单是鸟叫，合着山风，她听到了就在耳边的、翅膀拍打的声音———

    寻着声，祁兮不禁往前又探了两步，终于看到了那只鸟。

    且算是只鸟吧，尽管她从未见过这样的生物：

    一双布满羽毛的翅膀足以遮蔽天穹，巨大的鸟喙和锐利爪子充满戾气。爪上覆满鳞片，鳞片和羽毛上都泛着红色的光泽。

    这只大鸟从谷底腾然起飞，刮起一阵巨大的龙卷风，险些将祁兮也裹挟了去。

    祁兮抬眼看它，那双阴鸷的眼睛也正直勾勾地俯视着自己。

    四目相对又瞬间远离，须臾间就消失不见了。
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