是圣旨到了。

    白王府外，白河让红豆寻祁兮过来，不想今日祁兮不在别院，吴双也不在。一阵慌乱后，白家接旨，得消息的吴双赶忙去寻祁兮。

    郊外到内城要些时间，祁兮推辞巫鸦好意，马不停蹄就往回赶。

    内城这头，即便祁兮不在，白河还是径直去到别院。

    赐婚一事，他本就自作主张。如今圣旨下来，自然越早告知祁兮越好。

    他有诚意，他可以等。

    白河下马，随口问护院：“德宁公主出门了？”

    护院行礼道：“二公子不凑巧。公主殿下和吴双妹妹早饭过后出门，女孩子家家，时不时会去市集玩耍，也不算稀罕事。”

    白河嗯了声，说：“我在里头等她。公主回来，记得通报。”

    祁兮吴双不在时，院内从没来过客人。如今白二公子一来，院内打杂的做饭的照面打过招呼，一时竟不知安排他在哪里歇息。

    白河也随意，嘱咐几人各自忙去，自行在院内停停走走。

    虽说两人婚事板上钉钉。可到底未过门，白河没敢往祁兮闺房去。

    他只在祁兮闺房外院内站定。五月中，院内桃花开得匆忙。许是这些天风大，花朵从盛开到凋零不过数日光景。白河看着紧闭的房门，有些怔愣。

    当他第一次夜里来这里的时候，喜欢祁兮吗？

    或许有，或许没有。

    他说不清，也记不得。

    如今，接下圣旨后第一时间就来寻她，在此之前白河也预演过无数次。可真到眼下，要面对祁兮，他竟不知如何言说。

    他将圣旨说与她听，她会生气吗？

    白河想了想。

    祁兮的话，她会接受，可也会生气吧，这些并不冲突。

    只是他没有经验，不会哄女孩子高兴。

    远处过道里下人来回忙碌着。

    白河突然意识到，祁兮来离州月余，除了红豆走得稍近，偌大离州，竟无人知晓祁兮到底喜欢什么，不喜欢什么。这些人还包括他自己。

    白河有些丧气。

    人在无措的时候往往会做些无意识的举动，好比现在。

    很快白河溜达完别院，闲逛过各间闲散屋子。白二公子随意一探，别的不说，唬得下人们干活更卖力了些。

    兜兜转转，白河来到后院。

    方才他在院内走过，没多留意。这排房子显然因为没人居住，下人打扫得也不勤快。白河摸摸雕花窗棂，指尖薄薄一层灰。

    白河随手推门，几扇门都上了锁。

    这些下人真是怠慢，白河心想。

    后院偷懒没打扫就算了，别院既给了德宁公主，哪有只给用一半的道理。如此想着，白河顺手卸了扇门锁，进屋。

    干冷灰尘随着大门打开在空中打转。几声干咳后，映入眼帘的是屋内层叠的金丝檀木箱。

    由于这排屋子中间打通，间间相连。白河这么往里看，只见箱子一层接着一层，一排连着一排，颇为壮观。

    白河伸手触摸最近的那只，上头的雕花他熟悉，当下了然。

    是天家赠予德宁公主的嫁妆箱。

    这不能怪白河没想起来。

    他护送祁兮回离州，一路轻装上阵，只叫祁兮捡了几只最紧要的随身带，其余由后头队伍护送。虽说知晓名目数额，可这些箱子真堆在眼前，白河还是有一刹震撼。

    晃神过，白河意识到自己在这里很不妥。赐婚圣旨才下，他就孤身撬锁来看未来媳妇嫁妆，这传出去成什么样子？

    想到这里，白河急急往外走。

    也就在这当口，衣袖勾上箱角雕花。

    白河抽袖摆，轰然一声响，箱子骨碌碌从高处滚落，箱口抢地摔作两节，激起空气里尘土翻飞。

    粉尘刺得白河止不住咳嗽流泪。待他终能睁眼细看，地上孤零零摔着一只坏掉的空箱子，除此之外什么都没有。

    白河怔在当场。

    这是进贼了？

    如此想法，白河径直走回。为了印证自己的想法，再顾不得可能存在的误会，白河将周遭能开的箱子一箱一箱开了过去。

    心下凉了半截。

    竟然大半是空箱。

    -

    换过衣裳，祁兮和吴双正待往回走，背后有人喊她“祁小姐”。

    祁兮回头，是个轻纱掩面的美人。

    “您是？”

    美人轻轻点头，笑意盈盈：“祁小姐不认得我了？”

    望着美人额上的金边红花钿，祁兮怔在当场，一时间点头不是，摇头也不是。

    是时冰。

    洛无劫关门弟子，点翠阁时衍的姐姐。

    认识归认识。

    只不过认识她的人是司空礼，来自偃州的祁小姐不会认识时冰。

    察觉到祁兮的瞬间僵硬，吴双拉拉她袖摆，唤了声“姐姐”。

    祁兮没说话，她在等时冰开口。

    “祁小姐，我予你点翠阁令牌，对你自是没有敌意。”

    时冰没有试探，她很笃定。

    祁兮没有应声。

    “我只与您说一句。”时冰说，“自古以来，没有枷锁的猛兽最容易被猎杀。”

    沉默良久，祁兮问她：“这是您的意思，还是那位的意思？”

    尽管祁兮没指名道姓，时冰也知道，“那位”指的是北境宗师洛无劫。

    时冰没回答，只说：“别逾矩，稍微收收手吧。”

    时冰言语里带着轻轻的恳求，从时冰眼中祁兮看到了悲悯。

    祁兮终于有些火大，她向来厌烦这种不明所以的同情心。

    “规矩便是对的？”

    甩下这句，不再管时冰，祁兮自行上马。吴双在后头跟上，两人疾驰而去。

    一路奔到别府，才下马，护卫就与她说，二公子来过，刚走不久。

    “来多久了？”祁兮问。

    “二公子原要等公主殿下回来，待了半个时辰，莫约有旁的事，匆忙走了。”护卫说，又补充道，“也是不凑巧，二公子才走没多久。”

    “是不巧。”祁兮说，“……走了也好。”

    这些天她与白河关系紧张，偏偏这时候圣旨到，她正愁不知如何面对他。

    护卫想起什么，怀里摸出一张信笺，道：“二公子走前给您留了信。”

    随手接信递给吴双，祁兮进门。

    祁兮很快发现，她后院的嫁妆箱被人动过了。
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