那时正值花笺案发，有一日他从马厩出来，却恰好看见叶梦寒领着两个，他并不熟悉的小厮从自家后门溜走。当时他也只以为是叶梦寒的什么小机灵。

    但不久之后，就传出了方家长子，纵火自焚一事。这些年来他偶尔想起这事儿，却也不难发现其中的蹊跷。或许这方家子根本就没死也未可知。

    想到这他看向跪在自己面前的妹妹。若她真的从小就有这份胆识。那这些年她所遭遇的一切，也不过就是一时隐忍。于她而言又有何难呢？

    看如今这娇俏模样，倒真有些肖似她的生母了。虽然他并未见过，那时艳冠汴梁的姨娘。但多年来母亲对她，仍有如此深刻的恨意。也正说明了，其母的美貌也必如传说中一般。

    若是三妹连性子也随了生母，像迷父亲一般的将令王拢在手心里。恐怕自己这一步棋就真的走错了。

    他可不觉得，凭叶梦寒在叶家这些年的遭遇。会让她对自己这个本家有什么眷恋。就算是曾有那么一丝不舍。如今叶父一死，换了掌家之人的叶家。也就把这一丝眷恋斩落的干干净净了。

    只是他既已答应了四皇子殿下，现在反悔却是来不及了。不如以花笺案的事情敲打她一番。也让她时刻明白，纵然再有胆识。若没了背后的倚靠，这胆识也不过就是一腔热血罢了。

    “妹妹这一跪，道让我想起一事来。”

    叶梦寒不知他怎么起了这个话头。向叶梦淮看去只觉的他脸色阴沉，手指摩挲着碗边，倒是有些威胁的意味。

    她在脑海里飞快的回忆着，刚才自己与他的对话。是否有哪一句让他觉察到了不妥。

    但毕竟她险少估算人心，这一时之间也不知道是哪里出了问题。

    “四年前我生辰时，有人送了我一匹马。因它是匹良驹并不易得，我也很是喜爱。那一天正要去马厩看它，却发现你领着两个小厮从后门出来了。”

    叶梦寒心头巨震，一瞬间鸡皮疙瘩冒了全身。

    “这两人面生的很，连我这个叶家的少爷也没有见过。而且自那天起，这二人就像消失了一般，再没有出现在叶府过。”

    叶梦淮停顿了下，看着她说道

    “妹妹能不能告诉我，当日我看见的那二人究竟是谁呢？”

    叶梦寒惧的一句话也说不出，甚至连头也不敢抬。叶梦淮也不是真的想要她来回答。这其中的蹊跷，他也还要在日后好好调查。眼下只要以此吊住了这丫头就行。

    见目的已经达到，他也不再逼问，对着她说起她所问之事来。

    “你放心，我既送你去四皇子府，自然会给你一个位分。不管你在府内如何，在外边也是我叶梦淮的妹妹。”

    打一棒子，也要给个甜枣吃。恩威并济才能把人牢牢笼络住。这个道理叶梦淮从小就知道，也运用的很好。

    他上朝不能迟了，更不需要去哄她。留下叶梦寒在他这厅堂内，好好琢磨下以后要不要为他所用。

    叶梦寒万没想到，今日竟牵扯出往日的旧事来。要说当年的花笺案一事，也不是没有人提起过，方昼澜与方舟晴死的蹊跷。

    只是苦于寻不出什么实证，自然更不会有人想到她的头上。却不想这唯一的纰漏却被大哥看见了。要是寻常人或许也还就罢了，但这人偏偏又是叶梦淮。

    看他刚才威胁自己的样子，分明就已经认定了方家人逃脱一事与她有关。

    现在本就是一身的官司，还要牵扯旧事。真是要把她往死路上逼了。

    想到昨日林渊与她说的话，看来也只有四皇子真的倒了。让他无处可依，自己才能活下来，不知去处的晴儿姐姐也才能安乐。

    她咬紧下唇像是终于打定了主意，头也不回的离开了竹园。

    皇子选亲定在了次年伏月，宫里面也提早派来了教养嬷嬷来教规律。因着往后进宫往来不方便，林渊又与叶梦寒私下见了几次。

    “我假意应承了这门亲事，大哥忙着讨好四皇子。最近倒也没人找我的麻烦。”

    林渊问及她近况事，叶梦寒回答道。

    “你人在叶府，他自然觉得已经拿捏住了你的性命。”

    叶家已经完全在叶梦淮的掌控之中。以他的心性，倒也不会现在来为难她。在林渊心里叶梦淮和他母亲赵氏是一个德行，虽然卑鄙却又颇有几分自傲。

    而叶梦寒心里却念着，大哥之所以对她放心。还是因为花笺案的事儿，被他捏在了手里。只是她又不能将此事与林渊明说。她既怕牵连进一个无辜之人，也怕多一人知道此事的内情。

    纵有再多关于花笺案的担忧，还是要一个人闷在肚子里。所以也因此有些闷闷不乐。

    林渊看她脸色并不好，还以为她是担忧来年进宫的事儿。忙坐到她身边劝慰道

    “此事一了，再不会有人逼迫你，做你不愿做的事儿了。”

    他心里想着。等到那时若你愿意。我定会帮你找一门你真心喜欢的亲事。

    “我也等着那一天。”

    从小就活在赵氏与叶梦嫆的阴霾之下。好不容易长大了可以嫁出府外。父亲又丢了性命，让叶家完全被大哥掌握在手中。

    这下连离开家唯一的希望，也被人安排成了讨好主子的礼物。她怎么不恨呢？可怪就怪她连自保之力都没有。要不是林渊，她怕在龙隐寺时就被赵氏害死了。

    “明年进宫时，我会安排个人守在你身边。此人名为林九，最擅长藏匿之术。他会扮作宫里的侍从。你若是有信要传递给我，就交给他去做。”

    叶家派去跟在寒儿身边的人。除了那个巧儿，剩下的自然都听命于叶梦淮。在宫中那个吃人不吐骨头的地方，即使只是在建隆帝前走个过场的功夫。他都怕节外生枝，再闹出点别的事儿来。

    “林九？”

    这名字听起来像是林渊的家臣。既擅长藏匿之术，那上次将自己被困于龙隐寺的消息，传递给林渊的会不会就是他？

    其实那次碰面之后，她也曾问过林渊。那个恰好出现，解了她困境的大和尚道释禅师。是不是林渊安排的。

    当时他是怎么说来着？说自己是天选之女自有福佑。这话她定是不信的，要真的如此，哪儿还会有现在这样的局面。

    可偏偏这个人如此用心哄着自己，又在背后小心地护着她的周全。这份用心倒让她感慨自己究竟何德何能，能得到他的青睐。

    “他来的时候正巧排到第九。所以就叫他林九了。”

    应城兵乱四起，地处边境并不算太平。以致往后，街上游民的数量几乎可以比肩城里的官兵。大人都流离失所，更不要提林九这些半大不小的孩子了。

    那时他虽也比他们大不了太多，但还是一个个的把他们捡进军营。一起吃饭一起练兵。等后来他去追随了二皇子殿下，他们这些一直跟着他的人，也就都进了二皇子府做了他的家臣。

    “说起来我还不知道，你究竟是个什么官称呢？”

    她与林渊也算认识了许久。他救过她的命，也替她找到了出路。甚至还了解她的一切，知道她姓甚名谁，也知道她在叶府受亲人的妨害。

    仿佛她的一切他都了如指掌。可她对他，除了一个二皇子府，就再也一无所知了。

    林渊看她主动问起自己的事儿来，便有些高兴。不过他并没有立时回答这个问题，反倒问了她一句别的。

    “你想不想坐到这树上来？”

    他指着这院中一颗还算繁茂的桂花树，笑着问她

    “到树上去？”

    自从认识了林渊以后。叶梦寒觉得自己作为闺阁女儿，实在没规矩的厉害。单说与他私下里见面，就已经够离经叛道的了。还曾翻过佛堂的屋檐，牵过他这个外男的手。

    眼下要是连自家院子里的树都不放过，怕就真的和小时候那野孩子没两样了。

    不过她还是点了点头，林渊向她伸出手。不知怎地，阳光落在他身上，竟像带走了他全身的杀伐之气。那在桂树下向她伸手的少年模样，让她依稀想起了某些久远的回忆。

    似乎很早以前也有个这般芝兰玉树的少年人，来过她的生命里。只是在细分辨，那模糊的身影究竟是谁？却又是猜不出了。

    将手放到他掌心上，林渊轻轻一提就把她带了上去。此时正是初春时节，万物生长绿柳成阴。那一颗颗顶起土壤的小芽，也像发在她心里。让她的心冰雪消融，仿佛吹进了春风。

    这般自由自在的模样，像是让她回到了幼年时。有晴儿姐姐这样的玩伴，每日也只需在这小院子里拜弄些“山野乡趣”。

    “你刚刚不是问我官称如何？”

    叶梦寒被他带上这树枝，倒是把她本来的问题给忘了。现在微风吹拂过他二人的肩头，连这见惯的小院子都变得散漫起来。叶梦寒突然觉得就是不知道也无所谓了。反正这个人对她这样好，她又何必知道这么多呢。

    “我突然又不想知道了。”

    她晃了晃悬在半空中的腿，那样子颇有些小孩子的顽皮。林渊笑了笑了，似乎与她在一起时，自己也放下了那些杀伐。总想邀她做些小孩子爱做的事。

    不过她不想问了，他却还是要说。毕竟让她多知道一些，心里也就更安稳一些。他正想开口告诉她，自己官居何位。就看巧儿从院门口急匆匆地冲了过来，边跑还边喊道

    “小姐，林公子不好了。四皇子殿下过来了。”

    她心急如焚，却在院中寻不到人。一声呼喊才让坐在树上的两个人探出头来。
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