秋分，农忙之时。

    在宋穆的治理下，今年百姓们的收成都十分可观。

    然而就在大家还沉浸在丰收的喜悦中时，一道八百里加急的书信被送进了御书房。

    “啪！”

    宋穆气急，把桌案上的奏折尽数扫落在地。

    “鲜卑果然皆是背信弃义之辈！”

    先前雁门一战大夏全胜而归，与鲜卑签订了三年和平协议。

    如今不过才堪堪过去半年，鲜卑便再次带兵南下，攻城掠地。

    实在可恶！

    但事态紧急，当晚宋穆就紧急在御书房召见了文武大臣，商议对策。

    ------

    叶府。

    叶清源此刻正大发雷霆，“好好的人，怎么会不见了？！”

    这段时间，对于叶灵攀上了燕国质子的事情，他一直都知道。

    只是为了家族的利益，他一直都睁一只眼闭一只眼。

    如今什么好处都没捞着，人却不见了？

    “还不快派人出去找！”

    岁柠在旁边冷声提醒道：“父亲，我劝你最好不要把这件事情张扬出去。”

    早在几天前，叶灵就为了追求她的皇后梦，跟随沈钰北上逃往燕地了。

    叶清源不明所以。

    但岁柠与叶灵的矛盾，他一直都看在眼里。

    如今见岁柠一副事不关己的模样，他就气不打一处来。

    “你这是什么意思？灵儿再怎么说也是你的亲妹妹，你怎可如此冷血无情？！”

    他这个儿子一直以来都很优秀，但就是和自己不够亲近。

    因此他与叶灵的父女关系，更为亲厚些。

    岁柠嗤笑道：“这段时间叶灵一直与沈钰呆在一起，如今人不见了，你觉得呢？”

    叶清源大脑开始急速运转。

    他心中隐隐有了猜想，但又觉得不太可能。

    但就在这时，秦铮自外面匆匆赶来。

    刚见面还没来得及寒暄，秦铮便面色凝重的说道：“阿柠，出大事了。”

    原来，皇上前脚刚得知鲜卑南下的消息。

    谁知后脚就听侍卫来报，燕国质子沈钰逃走了！

    “鲜卑南下，燕国如今也已经开始蠢蠢欲动，皇上命我等即刻出发。”

    想起先前他看到的爆炸场景，秦铮眉头紧蹙。

    若那东西真被燕国所掌控，边境危矣！

    “此次战事来的仓促，我们没多少时间了，你赶紧收拾东西，我们军营汇合。”

    说完，秦铮便又急匆匆的离开了。

    叶清源一直都在旁边听着，此刻他悬着的那颗心终于死了。

    见他一副备受打击的模样，岁柠说道：“如今你可知道她去何处了吧？”

    “她失踪一事倘若被传到皇上耳中，别说荣华富贵没指望，我们叶家就等着被抄家灭族吧！”

    闻言，叶清源额头上直冒冷汗，整个人开始变得六神无主，“这……这……”

    商人逐利。

    他虽然一心想着振兴叶家，但他也是个本本分分的商人。

    他从未想过，有一天他们叶家还会面临抄家灭族的威胁。

    “若是不想身首异处，最好让府里上上下下都把嘴闭严实了，我会亲自带她回来。”

    交代完毕，岁柠不再理会叶清源，与许氏告别后，也跟着策马离开了。

    ------

    害怕燕国突生事端，因此大部队兵分两路。

    一部分由秦柯带领，驻守雁门一带，另一部分由秦铮带领，前往燕国边境。

    许承霖面露担忧之色，问道：“大将军，您将燕国边境的防线全数都交给这群年轻人，行吗？”

    虽说燕国势弱，但以秦铮为首的年轻一代小将，从未单独作战过，这很难不让人担心啊。

    “雏鹰想要拥有更加广阔的天空，就不能让他们一直生活在老鹰的庇护之下。”

    “大夏终有一天需要我们交到这群年轻人手中，他们个个实力都不俗，且相信他们吧。”

    而此时秦铮所带领的军队，正士气高昂的前往燕地。

    大家都是聪明人，这次被单独分出来，他们都明白秦柯的用意，因此一个个皆跃跃欲试，自信满满。

    只有秦铮一路上神色凝重。

    中途休息时，秦铮还是单独找到岁柠，问出了自己心中的疑虑。

    “阿柠，遇刺那天沈钰制造出来的响动……是否就是他所倚仗的秘密武器？”

    当初他没有深究，是因为相信岁柠。

    但如今事关此战成败，知己知彼方能百战不殆。

    岁柠解释道：“确实算是秘密武器，但这也只是他们所以为的罢了。”

    在岁柠的一番解释下，秦铮的心这才彻底落在了实处。

    若真是如此，此战或许可以将计就计。

    ------

    燕国，空旷草场上。

    燕皇、沈钰、叶灵和燕国的一众大臣们，正站在几百米开外的了望台上，准备观摩火药的爆炸威力。

    此前因献上火药秘方，叶灵享受到了燕国最高的待遇。

    沈钰也因此，由不受宠的质子一跃成为燕皇最为看重的皇子。

    众位大臣此刻皆围在沈钰身边，各种恭维。

    “二殿下虽身在异乡却依然心系大燕，却还能不辞万苦为大燕求得秘宝，臣等敬服。”

    “这些年殿下在大夏受苦了！”

    “皇上教导有方，我大燕能得殿下如此，是我等之福，是大燕之福啊！”

    听着耳边的赞许，沈钰面上不显，但心中却十分自得，不枉费这些年他在大夏的忍辱负重。

    但同为燕国皇子的燕三皇子对此却颇为不服。

    “各位大人此时说这些话恐怕还早了些，毕竟这火药的威力我等还未曾看到啊。”

    “谁知是不是真如皇兄所说的那般惊天地、泣鬼神？”

    沈钰曾亲眼见识过火药爆炸的威力，因此他并没有把燕三皇子的阴阳放在眼里。

    “我说的是不是真的，待会儿皇弟睁大眼睛仔细看清楚便是。”

    在他看来，这只是燕三皇子的嫉妒心理。

    此等行为，与跳梁小丑无异。

    等火药爆炸试点成功后，所有针对他的流言蜚语都将不复存在。

    燕皇适时阻断了两人的交锋，“好了，都少说几句。”

    这时手下侍卫前来禀报，下面已经准备妥当，随时可以进行火药爆炸演示。

    沈钰亲自上前点燃引线。

    关乎燕国的举国大计，看着引线越变越短，所有人的心都紧绷了起来。
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