小六应了一声，看了眼叶凡衣他们，便急匆匆地往巡查司去了。

    叶凡衣朝着王捕快作揖道：“多谢官爷为小的解围，改日我登台在下一定为官爷您说上一段！”

    “哈哈！先生客气了！”王捕头笑了笑，要是被叶凡衣当成故事说出去，也算是莫大的荣誉，毕竟在孟郎这件事上，叶凡衣功劳不可抹灭。

    王捕头立刻缓和了笑容，看向了叶凡衣，视线不可避免看到了叶凡衣身后姑娘，“叶先生，这位姑娘是谁？有些眼生？与先生你是什么关系？”

    叶凡衣连忙赔着笑说道：“官爷，这位是住在丙子房的南萧姑娘，也是我的远房表妹，三日前过来投奔我，遭雨受了些风寒，今日才好些，我正准备带她四处走走。”

    “先生的表妹？”王铺头嘴角上扬，眼中带着几分了然，斜睨着叶凡衣说道，“我现在算是明白了，你为何拒了刘员外家的小姐了？”

    叶凡衣先是一愣，随即瞪大了眼睛，满脸的茫然，“刘员外家小姐？我拒绝了她？”

    只是听到她老是提到过自己名字，以为崇拜自己，可自己何时拒绝了她，叶凡衣是一点儿印象都没有。

    旁边的掌柜无奈地摇了摇头，眉头微皱，眼中透着忧虑，又颇为担心地瞅了叶凡衣和南萧二人一眼，苦笑着对王捕头说道：“官爷莫要见怪，小衣他平时就有些迟钝，估计都没有发现人家姑娘在追求他！”

    “什么？还真有这种事！”叶凡衣是真的一脸的难以置信。

    “不然人凭什么为你一掷千金！”掌柜双手一摊，撇了撇嘴。

    叶凡衣皱着眉头回忆了一番，之前还以为她人傻钱多，合着她不是冲着故事来而是冲着自己来的！可怜他二十二岁了，今日才知晓有姑娘是为了自己。

    “如今说这些已经没有意义了，好在上天垂怜，让刘小姐沉冤昭雪，死得瞑目了！”王捕头重重地叹了口气，脸上满是唏嘘之色。

    “沉冤昭雪？那刘小姐不是暴毙吗？两天前我去过刘府送餐，府中人说他恶疾缠身突然暴毙，原来她是遭人毒手了啊？”叶凡衣心里清楚，却装作第一次才知道，难以置信地瞪大了眼睛。

    “天网恢恢，疏而不漏，害她的人如今都关在大牢里，只可惜她花样年华，遭遇如此痛苦的经历！”王捕头又是一声长叹，眼神中流露出深深的痛惜。

    叶凡衣眉头紧蹙，神色凝重，“也不知是何人如此丧心病狂，对刘小姐下此毒手？”

    “还不是那孟……罢了，此事不好多说！”王捕头摇了摇头，脸上满是无奈与忧虑，转而又看向叶凡衣和南萧，目光中透着关切，缓声道：“你和你表妹出去时也小心点，看紧身边人，莫要让自己抱憾终身。”

    叶凡衣和南萧对视一眼，心领神会，赶忙恭声道：“多谢官爷提醒，我定会小心的。”

    王捕头微微颔首，目光继而移向身后的掌柜，神色肃然，郑重言道：“待会巡查司画师便会前来，还望诸位通力配合，完成画像，以助官府早日侦破此案情。”

    掌柜忙不迭地点头，额上汗珠滚落，颤声道：“官爷放心，小的定当全力配合，不敢有丝毫懈怠。”

    王捕头招了招手，众人跟随着他离开了客栈。

    叶凡衣和南萧站在原地，望着他们远去的背影，拉着南萧准备出门，还没有靠近门，客栈门突然关上了。

    “对不起，叶哥！”阿七快速跑走了，“我也是被逼的！”

    叶凡衣心中暗呼不妙，果不其然，身后传来掌柜阴森可怖的声音。“叶凡衣，你不给我解释解释？你这投奔而来的远房表妹是怎么回事！”

    “那个，这只是权宜之计，况且南萧姑娘，不对，南小兄弟估摸还要在此处待上许久！给他一个身份岂不方便许多！”叶凡衣赶忙解释道。

    “待上许久？你什么意思！”掌柜怒目圆睁，一只手指着叶凡衣，大声吼道，“他是什么人你知道吗？你就敢留他！阿七的教训你不知道？还是这些年日子太安稳了！”

    叶凡衣着急地搓了搓手，向前跨一步说道：“可是，他如今已经没有其他亲人了！他能去哪里？掌柜的，你就让他就在这里吧！”

    掌柜双手插在腰间，冷哼一声：“我是做生意的，如果我没有记错的话，他身上衣服还是你从我这儿偷的吧，客栈不养闲人，他还是个伤患？你算过有多大损失吗？你有钱吗？他给了你多少钱，让你昏了头脑？”

    “我！”叶凡衣眉头紧皱，头疼了起来，虽说一开始为了钱，但也不完全是为了钱。

    “掌柜的，你不要怪他，他只是看我可怜，身边没个人。”南萧不想叶凡衣为难，连忙走上前保证道，“你放心，等我身体好些，我会离开这里，绝不会拖累你们的！”

    “你先别说！”叶凡衣一把拉过南萧，接着说道，“掌柜的，别那么无情嘛！当年你能收留阿七和阿宽，多一个阿萧，也就多个人吃饭。再说了，人南小兄弟，也不白住，有的是钱！”

    “有钱？”掌柜怀疑地上下打量着。

    叶凡衣说着朝南萧挑了下眉。“嗯！一大包金叶子呢，所以掌柜的，你不但没得损失，还有的赚呢！”

    “金子？怪不得你正事不做，天天跟着他屁股后面转，合着看上人金子了！”

    “掌柜，你说的什么话？我是那种见钱眼开的人吗？”叶凡衣着急地摆了摆手，“你就说你同不同意呗，等他好了，你都不用招人了！到时候再并了对面的一品楼，扩大规模……”

    南萧看着夸夸其谈的叶凡衣，眉头微皱，心中越发看不懂了。至少在他眼里，叶凡衣就是为了钱接近他的，而且他视钱如命，每天都把钱挂在嘴边。南萧没想到送给他钱，他竟然愿意拿出来。

    掌柜沉默了片刻，神色微微缓和了些许，缓缓说道：“叶凡衣，你少在我这儿编故事，她的事儿，我还得再琢磨琢磨。”

    叶凡衣一听，忙不迭说道：“掌柜的，您就行行好，南萧他真的是太不容易了。”

    “哼，你少在这儿替他叫屈，这年头谁活得轻松。”掌柜狠狠瞪了叶凡衣一眼，又扭头瞧了瞧南萧，压低声音道，“他要有一大包金子？你会没贪？！”

    “掌柜的，您把我看成啥人了，君子爱财，取之有道！我怎会干那小人行径！”叶凡衣把脊背挺得笔直，一脸正气凛然地说道，然而眼神却不自觉地飘忽了一下。

    “嗯？”掌柜的目光如炬，紧紧盯着叶凡衣，满脸的不相信。

    叶凡衣挠了挠头，脸上挤出一抹尴尬的笑：“好吧，好吧，贪了，就一点！”

    “我就知道！”掌柜笑出了声，随后又像是想到了什么，眸子里满是算计，连嘴角都微微翘起，“南萧，我可以让他留下观察一阵子，但他要是惹出麻烦，你得跟他一块儿滚蛋！”

    “没问题掌柜的，我就知道你不会赶他走的！”叶凡衣立刻上前紧紧抱住了掌柜，还朝着南萧挑了挑眉。

    能留下，南萧那颗悬着的心，这才稍稍放下了些。

    掌柜的一把推开叶凡衣，朝他伸出了手，摇了摇，“别说这虚的，来点实际的！”

    “什么意思？”叶凡衣佯装不懂，眼神闪躲着不敢直视掌柜。

    “别逼我反悔！”掌柜的眼睛一眯，微微带着笑容，可那笑容却让人感到一阵寒意。

    “好！”叶凡衣咬着牙，极不情愿地从袖子里掏出一小包金叶子，双手紧紧握着，似乎还不想松开，缓缓放到掌柜手上。

    “这就是你说的一大包金子？叶凡衣，你可别糊弄我！”掌柜手又摇了摇，脸色愈发阴沉，仿佛能滴出水来。

    叶凡衣无奈地闭上眼，眉头拧成了一个结，而后又从身上掏出十余袋小金叶子，送过去的手微微颤抖着，眼中也微微含泪。

    南萧也没想到，金子都藏在叶凡衣身上，关键还那么能藏。

    十小袋金叶子也都放到了掌柜的手上，堆积得如同小山一般，叶凡衣肩膀耷拉着，一脸的沮丧，满是不舍。

    掌柜的掂量掂量，仍紧盯着叶凡衣，目光犀利：“真的没有其他了！”

    “没！”叶凡衣话还没有说完，掌柜的已直接上手，在叶凡衣的腰间、靴子、头发一通翻找，竟又找出十余枚。

    这下，到手的所有金叶子全没了！连之前当作赏钱的金叶子也被拿走了。“那是我的赏钱？”

    “你的赏钱不也是客栈的！”掌柜的将所有金叶子都放到了袖子里。

    叶凡衣欲哭无泪，脸色煞白，几乎恳求道，“掌柜，您不能这样，好歹给我留点，为了给她治病，我的积蓄全都贴完了啊！”

    “为你的表妹花点钱，不应该吗？”掌柜斜白了叶凡衣一眼，嘴角微微噙着一抹笑，满脸的不以为意。

    “掌柜的，您真的好狠！”叶凡衣气得呼吸急促，仿佛下一秒就要断气一般，五官扭曲得不成样子。

    掌柜瞧着叶凡衣的表情，心中暗道这家伙看来是真没钱了！随即从腰间掏出一锭银子，随手扔给叶凡衣，“得了，看在这么多金叶子的份上，这个给你！”

    “才一两啊！”叶凡衣接过银子，脸色总算稍微好看了些许，却依旧愁眉苦脸，嘴里小声嘟囔着：“苍蝇再小，好歹是肉。”

    “这钱就从你月钱里扣！”掌柜临走时撂下这么一句。

    叶凡衣气得双手一用力，那银子直接碎成了两半，他眼睛瞪得老大，咬牙切齿的蹦出了几个字，“我真是谢谢了！”

    这下子，可真是血亏到姥姥家了！

    看到叶凡衣一脸生无可恋样子，南萧有些过意不去。“对不起叶哥，要不是因为我，您也不会损失如此惨重！”

    “不怪你，要不是掌柜那贪财的性子，你还不定能留下来。”叶凡衣擦掉泪水，反过来安慰南萧，“走，以免夜长梦多，我现在就把你东西搬到我隔壁！”

    两人重新回到楼上的丙子号套房，屋内除却一把破伞，空空如也。

    “你连个贴身衣物都没有吗？”叶凡衣转过头看向南萧。

    “没！”南萧羞红了脸，他的衣服都被兰香给烧了，要说这房间里还有什么东西是属于他的。

    南萧走到床边，从床头枕头下拿出了一个沾满血的信封。

    叶凡衣笑了笑，这下还搬什么？

    不，有的搬了，叶凡衣直接让阿七搬去了隔壁和阿宽挤一挤！

    他和南萧住一间，他们这间房虽然不大，但隔成了两间，但也挺方便。

    客栈里的人皆住在后院的三层小楼，这三层小楼相较前面的住房矮了一层。

    三层小楼的第一层直接打通了三间用作厨房，余下间房厨娘芸娘在住。

    三层小楼的楼梯设在外边，二楼三楼皆有一条过道走廊。

    三楼以上皆是掌柜的住处，有书房，她女儿房间，还有杂物房。

    二楼亦有四间房，供客栈跑腿的小二，以及临时过来表演曲目的人居住。

    阿七被撵走的时候还有些懵，他甚至觉得叶哥跟女子住一间房不太妥当。

    “叶哥，你真要跟南萧姑娘一间房啊！要是传出去，有损人姑娘清誉啊！”阿七试图说服叶凡衣改变主意。

    叶凡衣瞪了他一眼，“啰嗦什么，赶紧搬！”

    阿七见劝不动，只得不情愿抱起自己的被褥，往隔壁走去。

    阿七东西也不多，两三趟也都搬完了，旁边阿宽还给阿七找了张床。

    “七哥，你也别难受了，我刚在前面听到了，那姑娘是叶哥的表妹，还是指腹为婚那种！你好意思打扰他们吗？”

    “啥？”阿七一脸震惊，回忆了下两个人奇怪表现，“怪不得，叶哥对南萧姑娘那么关心！”

    此刻南萧神情复杂，倘若自己方才没有看错的话，刚才阿七从床底下拖出来的那把废铁便是兵器榜排名第一的“星辰剑”。

    “日月坠山河，星辰入大海。”形容便是它！

    年少时，南萧最大愿望就是想要这把剑！可惜他都没能亲眼看一次，没想到现在他就蒙尘于眼前，锈迹斑斑，无人问津，南萧一时间心中五味杂陈。

    “走啊？还发什么呆！！”叶凡衣出了门，见南萧还未出来，又折返回去喊他，见他表情有些震惊，以为他住不惯，“地方是简陋了些，先凑合凑合住吧！以后给你换大的！”
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