办公室里用的是电灯，明亮的灯光下，桑切斯女士正在伏案办公。

    姜理径直上前，把安吉丽娜交给自己的信封拿出来。

    看到封面上熟悉的字迹，桑切斯女士抬起头来，又推了推架在鼻梁上的黑框眼镜。

    “请您稍等片刻。”

    说着，桑切斯女士双手接过信封。

    她拿起旁边桌上的水壶，给姜理倒了一杯香甜的热可可奶茶，自己则是回避到办公室旁边的房间。

    房门关上，看不见发生了什么。

    姜理捧着奶茶放在手心暖手，隐约听见隔间里面传来窸窸窣窣的动静。

    过了片刻，桑切斯女士面带笑容地走出来，向姜理表达谢意。

    “安吉丽娜小姐已经和我说好给您的报酬，是五十套劳保工装，不知道您现在有没有时间，咱们去仓库领取物品。”

    姜理点了点头，把茶杯放回桌上，随即起身准备出发。

    桑切斯女士用眼角余光瞥了一眼，发现奶茶仍然是满满一杯，桌上的点心也是动都没动。

    两人一前一后穿过车间，来到工厂的仓库。

    桑切斯女士介绍道：“莫尔工厂主要生产布料和服装，几乎占领了酸雨之都七成的服装市场份额，从普通产品到高级定制，应有尽有。”

    姜理想起刚刚看到的场景，疑惑道：“我看见有的车间正在生产加工食品，这些也在莫尔家族的份额里吗？”

    桑切斯女士点了点头，笑道：“这是因为最近莫尔大人准备和伯克家族合作，伯克家族有大量的庄园产出粮食和畜牧，两家合作进行食品生产。”

    姜理看到的几个车间，只是在调试生产线。

    衣食住行，是生活中最重要的四点。

    莫尔家族掌握着服装市场七成的份额，已经是难以撼动的庞然大物。

    现在又准备和掌握粮食供应的伯克家族联姻……

    姜理感觉到高层纵横交错的大网铺开，里面牵扯着无数利益交换。

    只是可惜了安吉丽娜……被家族当成联姻的牺牲品。

    仓库很大，里面摆放着无数货架和整齐堆放起来的木箱。

    姜理上一次看到这样的情形，还是在丧尸城市的大仓储里面。

    忙碌的工人正在有序地进行打包和摆放，少部分搬上车子运输出去，更多的则是堆积在仓库深处。

    桑切斯女士带着姜理往里面走，七拐八弯到了四下无人的地方。

    她忽然一拍脑门，露出懊恼的神色，说自己忘记办理手续，现在领东西是不合规矩的。

    姜理皱了皱眉，觉出几分古怪。

    以桑切斯女士精明强干的形象，可不像是会疏忽大意的人。

    更何况区区50套劳保工装，用得着让一个高层管理这么为难吗？

    然而桑切斯女士故意不看姜理的神色，也不等她开口，踩着高跟鞋飞快离开。

    “稍等片刻，我很快就回来！”

    话音未落，桑切斯女士几乎要跑到人影都看不见了。

    姜理有些无语，但心中的好奇让她按捺住阻拦的想法。

    她左右看看，没有选择站在明显的路口，而是找了货架之间的隐蔽处藏身进去。

    过了半刻钟时间，桑切斯女士仍然没有回来。

    反而有一群穿着白袍的人，从不远处的侧门走进来，在工厂另一位管事的奉承下，开始收取物资。

    姜理在看到白袍人出现的瞬间，目光就定在了对方的袖口。

    好熟悉的图案……

    像是在哪里出现过……

    姜理脑海中忽然闪过了王小壮的裤衩，把敌对教会的圣徽印在裤衩上的操作，实在是脑回路清奇。

    她想忘都忘不了。

    这群白袍人的袖口，正是永恒的圣徽。

    在意识到这点后，姜理立刻往货架更深处退一步，右手一翻取出伪装布。

    白袍人显然是有备而来，提前算好了收取物资的存量，几乎人人都携带有空间道具。

    姜理看到他们在莫尔工厂管事的引路下，收走了大片服装和布料。

    这些衣料和其他物资分开存放，空间道具有限，白袍人只收取了一部分，就不得不停下手。

    管事在账本上留档记录，又向白袍人奉承几句。

    他们一行人效率极高，没有在仓库多加逗留，也没有惊动仓库前排的工人，悄悄地来了，又悄悄地走了。

    这时，姜理才听到从外面传来脚步声，高跟鞋踩在地上声音清脆。

    桑切斯女士匆忙赶回，右手拿着一张写满字迹的纸条。

    “中途出了点意外，耽误了片刻，让您久等了。”

    她就像看不到附近少了一批货物，对从货架之间走出来的姜理谈笑自若。

    姜理说着不碍事，故作好奇道：“刚刚有人过来提货，是莫尔大人的合作伙伴吗，看起来很神秘啊！”

    听到这话，桑切斯女士惊讶地捂住自己的嘴，低声解释：“真是太糟糕了，这些客人没有发现您吧，他们一向不愿意和外人打交道。”

    姜理扯了扯嘴角，看着桑切斯女士的表演。

    这不就是她们想让自己看到的吗，一场永恒教会和莫尔祭司的交易。

    或者说，是持续多年的交易。

    原来工厂区富余的生产力，还用在供给教会。

    贵族明面上对原住民说，外来者会带来灾难，制造原住民和玩家之间的矛盾。

    私底下和玩家打交道的可真不少，都已经保持了多年的合作关系，还和教会中人有牵扯。

    莫尔祭司……既然是祭司，信奉的又是哪位神明？

    王小壮说过，永恒教会的教义相当排外。

    他们认为自己信奉的主神为至高神，其他教会的神明都要低上一等。

    也正是因为这样，永恒教会的教徒才会被打上“疯子”的标签。

    带着“举世皆敌”的疯狂。

    桑切斯女士很快转移话题，对姜理试探的话语装糊涂。

    领取了劳保服装，她从身上摸出一个钱袋，一并交给姜理。

    这是额外的报酬。

    姜理接过钱袋掂了掂，从敞开的口袋里看见里面的金色光芒。

    全是金币，大概有近百枚。

    这笔钱是酸雨之都的一户人家，忙碌三个月都未必能拿到的进项。

    但在此刻，仅仅是简单任务赠送的添头。

    姜理看着面前堆放的衣服，观察到桑切斯女士神情中的探究。

    她顿了顿，故意摩挲着手指上的一枚戒指，把衣服收进空间道具。

    桑切斯女士眼前一亮，对待姜理更热情了几分。

    空间道具也是实力的门槛。

    这时候已经到了夜晚，桑切斯女士把姜理带出仓库，指着不远处的一栋高楼。

    “那里是商店街和旅馆，有些到工厂区办事的客人来不及回城，可以选择在旅馆留宿。”

    姜理点了点头，告辞后先找保安把自己的变异白马领出来。

    她没急着回去，揣着刚到手的钱袋，打算去商店街看看金钱的购买力。

    先前听劳工聊天，说这里的东西最齐全。

    姜理转了半圈，觉得这话很是中肯。

    外城的杂货铺同样是贵族开设的，但受限于场地和位置，只能售卖最紧要的生活物资。

    而眼前的商店街，入夜后灯火通明，售卖的商品种类五花八门，堪比义乌市场。

    从最基础的粮油米面到精致的巧克力甜点，纽扣电池到燃油货车……

    都能在这里购买。

    就是价格太贵了，远不是平民能够承受的。

    和外城居民摆摊时随时准备跑路的警惕不同，工厂区有防护罩的保护，商业状态相对稳定。

    而且有足够的电力支持。

    外城居民的照明方式相对原始，几乎家家户户都备有蜡烛。

    造成这种情况，最大的原因就是酸雨的腐蚀。

    纵然科技水平已经临近现代社会，但酸雨之都没办法全面铺开电网。

    唯一称得上建设的，就是城里纵横交错的排水沟。

    工厂区则不然，各种霓虹灯光打开，在夜色下格外显眼。

    有的店铺用彩灯装饰自己的招牌，门口摆着街头常见的玩具机。

    姜理路过的时候，还能看到有原住民操控街机里的像素小人，进行冒险闯关。

    游戏的风格相当古老淳朴。

    这里是外城居民最有消费力的地方，工厂的活儿大部分是日结。

    工厂赚钱工厂花，没几个钱能带回家。

    因为这个缘故，相比杂货铺里匮乏的物资，商店街还有许多店铺做小吃生意。

    姜理牵着变异白马在其中漫步，各种复杂的气息直往她的鼻子里钻。

    前方传来吆喝的声音，复杂刺激的香辛料伴随着烙饼的香气。

    姜理脚步微顿，被勾起馋虫，方向一拐走到店铺门前。

    这是一家薄饼店，老板在门前架起大铁锅，里面是烧热发烫的石头。

    把擀好的面饼放进铁锅，和光滑的石头一起翻炒，使面饼充分受热，焦香可口。

    姜理看了看，灶台旁边有用粉笔写出的价格。

    “三枚银币一张饼，十枚银币三张饼。”

    姜理陷入沉思，看着老板夫妻老实憨厚的样子，越想越觉得不对劲。

    这样标价真能卖出去吗？

    就在这时，旁边走来了两个勾肩搭背，刚从酒馆跑出来的醉鬼。

    两人瞪着迷离的醉眼，在面饼店前站定，从兜里抓出十枚银币。

    “来三张饼！”

    ……

    姜理要了两张薄饼，一张拿在手里边走边吃，另一张收进行囊。

    她抬头看了看天空，透过半透明的防护罩，能明显看到外面乌云蔽月，淅淅沥沥的下着小雨。

    相比一般玩家受到安全屋耐久度的限制，不能长久离家，姜理的自由度要大多了。

    她的安全屋耐久高达四千点，对外界伤害的承受能力是其他玩家安全屋的四倍以上。

    就像此刻，轻微酸雨的腐蚀，对姜理的安全屋耐久造成的伤害，几乎可以忽略不计。

    凭借着这一点，姜理没打算冒雨走夜路回城。

    她在商店街附近找了一间中等规模的旅馆，推开挂着营业招牌的木门，轻轻走了进去。

    “欢迎光临。”

    放在柜台上的招财猫轻轻摆手，播放着录制的甜美欢迎语。

    姜理踩着地毯，有些好奇的打量着这栋充满异域风情的建筑。

    旅馆的前台坐着一位上了年纪的妇人，穿着棕色的呢绒大衣，面前摊开住宿的登记册和账本。

    柜台底下有一桶碳盆，向四周散发着温暖的热度。

    姜理看见她的衣角动了动，从里面探出了小猫毛茸茸的脑袋。

    还是一只橘猫，可以预见将来的吨位。

    “我需要单人间，最好在安静的位置，只住一个晚上。”

    “普通单人间是一枚银币，精装房要两银七铜，豪华房需要一枚金币。”

    住宿价格也不便宜啊！

    姜理伸手接过妇人递来的手册，上面有几页照片，对应着不同档次的房间。

    普通单人间就像一个小小的鸽子笼，精装房有床有桌，这两种都是公厕。

    豪华房赠送一顿饭，规模类似一居室，有客厅、卧室和卫生间。

    现在姜理手上有钱，也不想将就，直接摸出三枚金币放在柜台。

    一枚是房钱，两枚是押金。

    “住一晚豪华房。”

    听到这话，妇人拿起钢笔，甩了甩墨水，在账本上记录。

    小橘猫觉察到主人的动作，嘴里发出轻轻的一声“喵嗷”，然后从椅子里跳出去。

    简单记录后，妇人便站起身，从抽屉里拿出手电筒和房门钥匙。

    为了节省空间，旅馆的楼梯非常狭窄，上下都需要打着手电筒小心行走。

    妇人把姜理带到三楼走廊最里面的一间房，打开门后，把手电筒和钥匙交给她。

    姜理关上房门，打开电灯后环顾四周。

    房间里的布置对得起这个价格，打扫的非常干净，还有香薰的味道。

    谈不上昂贵，但闻起来还算舒心，也不是什么低廉刺鼻的香料。

    姜理松了口气，她很少在安全屋外面过夜，往往这种情况都身处于危机四伏的环境。

    这次倒是难得的体验。

    一夜好眠。

    第二天，姜理在睡梦中听到连绵不断的雨声，一个激灵从床上翻身坐起。

    现在是清晨五点，还没到她平常闹钟起床的时间。

    姜理带着几分朦胧的困意，拉开床边的窗帘。

    好大的雨！
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