方家大爷方秉德终于在未时许回到府里来。

    他今日随上官出城公干，回到衙门才听说了姜沉鱼落水的消息，又急急忙忙赶回来的。

    一进门就找了管家问清楚事情来龙去脉，管家也不敢有所隐瞒，只得一五一十的说了。

    他听得是火冒三丈，直接就让下人把陈大太太叫过来，骂了一通狗血淋头。

    “小鱼儿是我妹妹唯一的孩子，这么冷的天你就让她掉进水里去？！让你管家叫你照顾孩子，你就是这么管家这么照顾的？”

    “但凡当时发现的迟一些，施救再慢一些，这孩子会怎么样都说不好，这个家你要是管不好，以后也就别管了！”

    陈大太太刚在陈老夫人那里受了气，又被这么一通数落，当即就眼泪汪汪的，毫不顾忌的撒泼哭起来。

    “大爷，你这是要冤枉死人啊！府里都知道小鱼儿是你妹妹唯一的女儿，母亲把她看得跟眼珠子一样。哪里轮得到我拘着她不让她干什么？”

    “孩子贪玩，自己落了水。你若非要追究责任，她也是跟二房的三姑娘一起去池子边的，哪里就能怪得到我头上来？”

    “府里这么些孩子这么多个院子，里里外外都要我一个人照看，我光是伺候他们吃喝拉撒我都照顾不过来了，总不能他们谁擦破了个皮，也要找我算账吧。”

    这架势一看就是要吵起来的。

    管家也不敢久留，赶紧示意下人们都走。

    下人鱼贯退出。

    陈秉德被陈大太太这一番歪理邪说气得吹胡子瞪眼睛。

    “你说你一个人照看不过来，家里里里外外多少婆子和小厮丫鬟，不都是你在驱使的么？你若是将下人教好，他们还能照顾不好主子？”

    “遇到事就知道一味的推卸责任，府中上下谁不辛苦，就只有你一个人辛苦了？”

    “当初母亲说让二弟妹管家，是你自己一千一万个不乐意，非要把管家权揽过去的。如今倒好，活又干不好，你还有脸在这跟我哭！”

    陈大太太原本装模作样的哭着，听见“二弟妹”就好似触到了什么机关，一下就跳起来了。

    “你是陈家的嫡长子，我是陈家的长媳，凭什么把管家权交给她一个二房的？我就说你心里头还一直惦记着你弟媳妇！瞧瞧，我没说错吧？”

    “你又在胡说八道什么！”陈秉德怒目圆睁。

    陈大太太却觉得他是恼羞成怒，又骂骂咧咧地指责他对自己就又凶又骂，对外人如何如何客气，不是对那个外人念念不忘是什么？

    “不可理喻！”陈秉德冷着脸转身就走。

    留下陈大太太在那儿哭天抢地的。

    ……

    陈秉德从大房怒冲冲的出来，才想起来自己没去换一身衣裳。

    他是随太守去城外矿上视察的，又匆忙赶回城，如今一身的灰尘，待会儿要去见外甥女，他还有些不好意思。

    早知道方才就不这么冲动了。

    不过这会儿他也不可能折回去了，便去了书房稍作休整，洗了脸换了衣裳，这才前往永安堂。

    想到外甥女落了水，定然是可怜兮兮的，他对着水盆练习了好一会儿的笑，一路上也已经收敛了脾气，一直在温习。

    待进了永安堂。

    看着院子的丫鬟见到大爷便连忙要去禀告。

    陈秉德把人拦住了，“母亲现下正在做什么？”

    丫鬟回道：“因为表姑娘落水，老夫人担惊受怕了半天，这会儿刚去休息了。房妈妈传下话来，不让虽便打扰老夫人休息。”

    “那我便不去打扰母亲了，我去看看小鱼儿。”

    那丫鬟自然不好拦着，领着他过去了。

    姜沉鱼虽然躺着歇息，却睡不着。

    就好似之前睡过了很久很久，一下子没了睡意。

    丫鬟来通报时，她第一时间就知道了，让半夏把幔帐放下，这才叫半夏请陈秉德进来。

    “大舅舅。”姜沉鱼哑着嗓子打招呼，“小鱼儿起不来，失礼了。”

    “傻孩子，什么失礼不失礼的，你好好躺着！”陈秉德忙不迭摆手，“小鱼儿，你……大舅舅知道你落水了，你可有好一些了？”

    “咳咳……”姜沉鱼张嘴就是两声咳嗽，可怜巴巴的，“我没事了，大舅舅，我……”

    然后又是一串咳嗽。

    无论她好没好，在外人眼中终归是刚落了水的，马上就好了，岂不是要被当成妖怪？

    陈秉德又一阵罪恶感油然而生，“可怜见的，究竟是谁如此恶毒，竟对我的小鱼儿下如此毒手？这要让我抓到，我非得剥他一层皮不可！”

    姜沉鱼在幔帐里蔫巴巴的说了句，“谢谢大舅舅。”

    声音虚软无力，听着就怪可怜的。

    陈秉德还想说些什么，可听着外甥女这般虚弱的声音，便也没了心情，出去之后，便叫来永安堂的下人，让她去把房妈妈叫过来问话。

    没一会儿的功夫，房妈妈便过来了。

    “房妈妈，可有查出是何人推的小鱼儿？”

    房妈妈只能将之前银朱供出了三姑娘找姜沉鱼玩，而三姑娘也供出四公子五公子曾出现在附近的事。

    “眼下也都没什么证据，老夫人便让两位太太把姑娘公子们都领回去了。”

    陈秉德瞪了瞪眼睛，“竟跟那两个混账有关系？！看我回去不收拾他们！”

    房妈妈只能劝道：“四公子和五公子只是曾出现在附近的，未必就有关系，大爷别冲动。”

    房妈妈又劝了几句，陈秉德好似听进去了，又不知道是不是真的听进去。

    陈秉德离去后，陈老夫人也醒了，房妈妈便进去将此事禀上去。

    陈老夫人听完却道：“让他去吧。”

    那几个混小子是要打一顿的。

    今日是她没有确凿的证据，名不正言不顺的，否则早就上家法了。

    “你盯着些院子里的动静，先把暗中的那只手揪出来才是正理。”

    房妈妈连声应是。

    她没有惊动其他人，偷偷的去药房盯着煎药。

    前面什么都好好的，突然，就见一个婆子偷偷摸摸的，趁着煎药的丫鬟没注意，往药罐子里倒了一包粉状的东西！
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