有些人如桃木，听到能够习文识字，眼中充满了激动之情，喜形于色；而更多的人并不为所动，只是敷衍的行礼谢恩。

    薛芳意知道，知识能否改变未来，一直是争论和歧义很的命题。对于几代为奴的人家来说，更是不会把时间和精力花在不能立刻得到利益反馈的事情上。

    特别是侯门朱府的下人仆从，若是跟对了主子，可能抵得过读书人十年寒窗，他们宁愿把时间花在揣测上等阶层的心思和掌握人脉关系上。

    晌午还晴空万里，这一会就一片昏暗，电闪雷鸣，看这情况，怕是又是一场暴雨将袭。

    若不是因着落梅这一事耽搁了，薛芳意现在应该是要被这场暴雨困在去谢府的路上了。

    “小姐，落梅的板子已经打完了。

    依着小姐的指示，打板子时留了五分力，虽看起来后背血肉模糊，但并未伤及筋骨。

    等到明日一早，便让府中的小厮将她送出去。”

    秋荷看了看门外远处天空中的伴随着轰鸣声而落下的闪电。

    园中的桃树和花草被风吹得沙沙作响，角落的洒水壶滚了几圈停在了桃树脚下。

    薛芳意盯着窗外发呆了片刻，轻叹了一声。

    “秋荷，你会不会觉得我今日对落梅的惩罚过重了？”

    “这园中的许多下人都因为小姐的宽待下人，甚少惩罚他们，让他们近两年越发肆无忌惮。

    今日小姐若不对落梅从重惩罚，怕是无法震慑住他们，一直怠慢小姐下去。

    况且落梅这嘴，若不好好惩戒，怕是日后不仅会给自己招惹祸端，甚至还会连累了整个芳意园。

    唉，只希望她将来能懂得小姐的良苦用心，经此一事，也改一改她的性子。”

    不知是否是薛御谦送来的药起了药效，还是受这阴雨天气的影响，薛芳意手上的伤口此时又痒又痛。

    薛芳意轻笑不语，只是低头摩挲着手心的伤口。

    一个人的性格除非遭遇重大的变故，不然是很难改变的，特别是对于落梅这种会把错误都归于他人的人。

    薛芳意脑海中浮现出落梅被拖出去时的憎恨的眼神，她转头趴在窗边，看着桃树脚下的那个洒水壶。

    希望自己将来不会后悔今日的手下留情吧。

    在一声巨大的雷鸣后，倾盆大雨如注而下。

    所有人都以为这场雨只不过是场过云雨，谁知这场雨却给北国带来了十年未遇的水灾。

    在这场雨持续下了半个月后，南方诸城多处发生大小水灾，甚至有些地方由于靠近堤坝处，甚至那些乡民在睡梦中就被决堤而出的洪水带走了生命。

    皇帝和朝中臣子们连夜谋划应对水灾的赈灾之策，和趁着天灾蠢蠢欲动的边境叛军。

    对于镇压边境叛军之事，谢燚并未有太多担忧，经历了前几年的征战，北国的将士各个身经百战，更有北国战神薛御谦的御甲军坐镇。

    最棘手的便是此次水灾涉及范围极广，其中不乏一些第一次出现水灾的州县，这些地方的州官缺乏处理的能力，这就决定了需要投入更多的人力，财力和物力。

    但由于前期的连年征战掏空了大半国库，而战后为了安慰战亡士兵的家人和收拢民心，又实施了三年赋税减免，造成了今日国库无法应对这次灾祸。

    朝中愁云惨淡，后宫也并不安宁。

    太后梦中被一红衣女子骚扰，不得安寝，太医院不知送了多少安神药到太后宫中，也不见效。

    而皇后在宝华殿为受灾人民祈福时，香烛台竟然意外从供桌上跌落，燃了皇后的衣角。

    皇宫中的接连遇事，让北国民众心中们不免惶惶不安。

    每当一个朝代发生天灾和祸事时，无助的人们总会将矛头指向朝代的掌权者。

    作为“天命所归”的天子若是能够上承天命，自然国家会被上天厚待；若天子德行有损或者顽抗天命，上天就会惩罚他统治的国家。

    北国上下民众对皇室开始产生不满，甚至有好事之人谣传，是当今圣上连年征战杀生，才引发了天怒。

    他们永远不会考究当初征战的原因是什么，是国家的被迫的自卫还是为了抢占更多的资源和土地。

    而为了应对这种状况，服务于掌权者的司天监应运而生。

    经过司天监的占卜，得出的结论便是皇宫被南疆亡兵的血杀邪祟入侵，欲破坏北国根基。只要找出京都八字命格旺遂皇室的女子与皇室结亲，便能破除邪祟，求得安宁。

    “小姐，昨日宫中便来人取走了府中几位小姐的生辰八字。

    若是小姐是司天监口中的命格旺遂之女，那以后再也不用在这王府中看人眼色度日了。”

    春烟将剥好的最后一颗瓜子仁，放到了薛芳意身旁的矮几上，脸上满是期待。

    薛芳意伸手在春烟的脑袋上轻轻地敲了一下后，拿起盛满瓜子仁的小碗，抓起一把，送到了嘴里，含糊地说道：

    “入宫的人也许会出自谢府，但一定不会是我。”

    她看着远处透着一抹淡蓝的天色，似是喃喃自语。

    \"这次的天灾，让许多人失去了家人和流离失所，却成了某些人向上攀爬的垫脚石。

    不过......，他们这次绝不会这么顺利。\"

    薛芳意将最后剩余的瓜子仁全数吃完后，便让春烟去唤桃木备马车，趁着这会雨停，她要前往谢府看望淼淼。

    当她路过王府沉思院时，看到薛清梨的贴身丫鬟守在门口，从院内隐隐传出诵读之声。

    春烟顺着自家小姐的眼神看过去，感叹大小姐竟然在这时候还能够如此心定，其他府的小姐都在惶惶不安的等待着宫中的结果。

    薛芳意心下肯定了自己的推测。

    这一切都是罗氏接着天灾布的一局，为的就是将薛清梨送入宫中。

    平王妃也算是为了自己的女儿煞费苦心了，只是不知道她向身后的罗氏是否有许诺什么。

    将薛芳意送上马车后，春烟始终不放心她独自出门，对桃木诸多交待后才目送马车离去。

    看着手中的木匣，薛芳意的嘴角轻轻弯起。
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