酒楼里。

    儒生们聚在一起，满脸喜色，谈论着今日发生的大事。

    “皇上果然言而有信！真的打击学阀！”

    “吾等读书人，十年寒窗，一心报国，现在终于有出头之日。”

    “是啊！皇上此举，定然荡清魑魅魍魉！还大夏一个朗朗乾坤！”

    就在这时候，一位白衫儒生从外面走进来，冷笑道：“你们都被皇上给骗了！正所谓，上梁不正，下梁歪！”

    “学阀祸国，皇上心知肚明，为什么一直不管不问，任凭学阀做大，到了今天这般无法收场的地步？”

    “你们以为，皇上是为了你们这些穷酸？”

    “别做梦了！”

    “皇上只是借着这机会，排除异己罢了！”

    “我劝你们，学聪明点，别傻乎乎的，被人当成杀人的利刃，还不自知！”

    一番话，犹如一盆凉水，将儒生们浇了一个透心凉。

    此人说的有道理！

    皇上真的会剪除学阀吗？

    不可能吧！

    科举制度，是大夏的根基！

    学阀已经寄生在科举制度之上，成为吸血的寄生虫。

    皇上剪除学阀，就等于撼动大夏的根基。

    他这么做，等同于自掘坟墓。

    说到底，终究是朝廷上的权势之争罢了！

    跟自己这小老百姓又有什么关系？

    不过，也有儒生性子直，开口道：“我不管那么多！反正，我早就看书院那几个人模狗样，实则狼心狗肺的老夫子，很不爽了！”

    “谁让他们入狱，蹲大牢！我就信谁！”

    其他儒生，也都纷纷点头赞同。

    学阀垄断，不可撼动。

    可是，皇上能杀几个学阀里的人，给大家出出气，这又有什么不好？

    白衫儒生冷笑道：“你们幸灾乐祸，拍手叫好，这不要紧！那你们可知道，礼部侍郎周宫为什么被打入天牢？礼部尚书陆贞，又为什么被停职？”

    “这...”

    大堂内的儒生们都不吭声了。

    他们也听到不少传言。

    有的说，周宫贪污受贿。

    有的说，陆贞叛国投敌。

    还有更离谱的。

    说周宫在新年酒宴上，多看了倾国倾城的苏贵妃几眼，便被皇上记恨在心，伺机报复。

    无数谣言喧嚣于世！

    庙堂，距离百姓们很近。

    穿过朱雀大街，不远就是紫禁城。

    距离此地还不到一炷香时间。

    同时，庙堂又很远。

    就算是京师的百姓，很多人穷尽一生，也无法见到皇上一面。

    更别说，外地的百姓，进京赶考的儒生。

    皇上这个称呼，他们很熟悉，却又很陌生。

    皇上的生活，百姓们根本无法想象。

    要不然，也不会传出，皇上种地用金锄头，诸如此类的笑话。

    百姓们根本没有渠道，去得知真相。

    他们也没有足够的智慧，去分辨谣言。

    一位儒生站起身，对白衫青年道：“兄台，请赐教！”

    白衫青年手摇折扇，道：“前几日，有人在天香楼公然出售科举考题，一份五千两银子！诸位，应该有所耳闻吧。”

    提起这件事，众儒生便是咬牙切齿。

    不过听说，那人卖的是假考题。

    可是，这也够可恨了。

    白衫青年继续道：“卖考题的人，名为陈浩然。是礼部侍郎周宫的小舅子！他东窗事发，被锦衣卫当场擒获！这才连累了周宫！”

    “啊！天香楼卖的考题是真的？”

    “科举尚未考试，考题就泄露出去，公然出售！这大夏真是烂到根了！”

    “原来真相是这样的！难怪，皇上如此震怒！”

    “可是，皇上惩治了徇私舞弊的大臣，这不好吗？”

    众儒生闻言，全都大吃一惊。

    大堂里瞬间炸了锅。

    “好？”

    白衫青年冷笑连连：“光是买考题的富家子弟，就有两百多人！你们可知道，那些不需要买考题的权贵子弟，又有多少吗？”

    “我问你们！这些人提前知道了考题，就算是一头蠢猪，也能把你们刷下来，当成垫脚石，狠狠踩在脚下吧！”

    “这是何其黑暗？何其不公？”

    “你们说，这是谁的责任？”

    “当然是皇上的责任！

    “他仅仅是抓了周宫，免了陆贞的官职，就能平息你们的怒火？”

    “你们未免也太天真了！”

    一席话振聋发聩，挑起了儒生们心中的怒火！

    是啊！

    科举考题，虽然是礼部的大臣泄露。

    可是，礼部的大臣，还不是皇上任命的？

    这不是皇上的责任，又是谁的责任？

    事情败露。

    皇上惺惺作态，抓了几个学阀的人，就想了事？

    哪有那么容易！

    儒生们纷纷站起身，义愤填膺，对白衫青年拱手，道：“兄台，你所言极是！多谢你为我们指点迷津！”

    “你说，接下来我们应该怎么做？”

    白衫儒生眉梢一扬，掷地有声道：“走！我们去宣武门前，击鼓鸣冤，状告皇上！这件事，皇上一定要给我们一个交代！”

    儒生们年轻气盛，最容易煽动。

    他们纷纷站起身，说道：“说的对，我们去找皇上告御状！”

    “走！科举舞弊，岂能轻易善罢甘休！”

    “我们要为天下读书人，做一个表率！”

    “若是皇上不给我们一个合理的解释，这科举，不考也罢！”

    “对，皇上不给交代，我们就全部弃考！”

    “不要小看我们读书人！”

    儒生们全都悲愤交加，冲出酒楼，沿着朱雀大道，浩浩荡荡朝着皇宫的方向走去。

    这白衫青年却是在煽动儒生们之后，趁着大家不注意，悄悄溜走。

    他回到陈天启的家中，只见大堂内已经站着许多跟他同样装束的儒生。

    这些人都是受陈天启的指使，在京师各个儒生聚集的地方，散布谣言的。

    其实，这不是谣言！

    而是事实！

    在很多情况下，事实才更具有杀伤力！

    陈天启问道：“有多少儒生聚集在宣武门外？”

    一人回应道：“现在只有几千人，不过越来越多！整个京师的儒生都被煽动起来，最后应该有几万人，声势浩大，堵着宣武门，要面见皇上，告御状。”

    “好！”

    陈天启闻言，顿时大喜，脸上浮现出阴毒的笑容：“皇上，事情已经闹大了！我倒是要看看，你如何收场！”
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