诸葛云眉头紧皱。

    他本以为，自己开口以后，定然响应者如云，大臣们都是争抢着，为国效命，愿当使臣，出使漠北。

    特别是今年科举的前三甲，刚刚入朝为官的几个年轻人。

    他们平日里意气风发，挥斥方遒，嚷嚷着为国尽忠，为皇上效命。

    可是，结果大大出乎诸葛云的预料。

    无论老臣还是新官，没有一人挺身而出，都是低着头，沉默不语。

    诸葛云神情不悦，道：“怎么？你们听到出使漠北，就全都不吭声了？”

    “要知道，漠北虽然危险。”

    “但富贵险中求。”

    “我能有今天的地位成就，是当年冒死出使契丹，九死一生，才得到皇上的赏识...”

    “若不是我如今身居大夏首辅之位，公务实在繁忙，无法脱身。”

    “这一次漠北之行，我已自告奋勇，还轮得到你们？”

    地位越高，责任越重。

    诸葛云如今身居高位，已不能像以前那般肆意妄为。

    秦昊推行了许多改革。

    从教育到种植新作物，再到铺设水泥路...

    方方面面都需要诸葛云这个大夏首辅来统筹协调。

    他只能坐镇京师，不可轻易离开。

    甘儒生和顾铭之两人也随之开口：“诸葛大人所言极是。”

    “哪怕你们才华横溢，又有谁比得上诸葛大人？”

    “他也是冒死出使契丹，才深受皇上赏识。”

    “我们两人也是一样，若不是冒着生命危险，前往边关送信，也不可能有今天的地位。”

    “出使漠北，虽然危险，却是难得的机遇。”

    “希望诸位能把握住这绝佳机会！”

    可是。

    大臣们依然低着头，沉默不语，没有人主动请缨，前往漠北。

    诸葛云的脸色不善，望向今年的新科状元，一个名许丰年的年轻人，道：

    “许丰年，皇上钦点你为新科状元，准你入翰林院，皇恩何等浩荡。”

    “关键时刻，你为何退缩？”

    许丰年硬着头皮，站出来抱拳作揖：“首辅大人，并非学生不愿报效大夏！”

    “可是，您当年出使契丹，有虎豹骑护送。”

    “甘儒生和顾铭之两位大人，同样有将士护送...”

    “敢问镇国公，若是学生答应出使漠北，可有军队护送？”

    苏起眉头一皱，直言道：“大夏的军队，都在西境，不可轻举妄动。”

    “我可以派遣几名家将护送，保证你们的安全。”

    许丰年躬身行礼：“学生谢过镇国公！”

    “漠北危险，这只是其一。”

    “学生还有一个更大的顾虑。”

    “首辅大人也好，两位尚书大人也罢，你们出使契丹，往边关送信，确实很危险。”

    “但是，都是皇上下旨。你们是奉皇命前往。”

    “而这一次出使漠北，皇上是不同意的...”

    “若是成功，皇上心中难免记恨。”

    “若是失败，那更是万劫不复，永远被钉在耻辱柱上，遗臭万年。”

    “学生不才，实在是承受不起...”

    许丰年毕竟年轻，有几分书生意气，当着众人的面，直接说出自己心中顾虑。

    简而言之，出使漠北，是一件吃力不讨好的事。

    你们一群朝廷重臣，各个都有借口。

    要么年迈体衰，受不了北地酷寒，经不起漠北风沙。

    要么是身居高位，公务繁忙，实在无法抽身。

    说白了，就是让我们年轻人去背锅，去送死？

    最重要的是，你们瞒着皇上，在商议此事。

    皇上拿你们这些朝廷一二品的大员没办法。

    但是自己一个六七品的芝麻小官。

    皇上若是真的动怒，捏死自己，如同捏死一只蚂蚁。

    到时候，你们谁会站出来，帮自己说话？

    总而言之，我们年轻人又不是傻子，反正就是不去。

    诸葛云的脸色难看，想要怒斥许丰年。

    张仲文连忙打着圆场，道：“首辅大人，莫要跟这些没担当的年轻人置气！”

    “更何况，他们的话，也并非没有道理。”

    “出使漠北，事关重大，若是办砸了，大夏江山都要被蛮夷践踏，沦为一片焦土。”

    “依老夫之见，咱们先说服皇上。”

    “至于派遣谁出使漠北，可以从长计议。”

    “实在不行，也可以交给皇上定夺。”

    诸葛云看了张仲文一眼，道：“难怪这几人如此狂妄...呵呵。”

    诸葛云也看出来，为什么许丰年几人，胆敢在众目睽睽之下顶撞自己这当朝首辅。

    他们难道以后不想在朝堂上混了吗？

    难道是他们傻？

    事实上，许丰年几人都是出身世家豪门的贵族子弟，已经投靠了张仲文。

    有张仲文为他们撑腰，他们自然是有恃无恐。

    宰相肚里能撑船。

    诸葛云不可能跟几个新入官场的小卒一般计较。

    让诸葛云真正心惊的是。

    这才短短一年，科举就重新被豪门世家把持。

    今年科举，皇上虽然没有过多参与，但诸葛云担任主考官。

    他可以确定，科举绝对公平公正公开，没有任何猫腻，更不存在泄题透题之类的徇私舞弊行为。

    可最后选拔上来的，大部分是世家子弟，寒门子弟则是寥寥无几。

    究其原因。

    皇上去年改革科举制度，加入算学，让世家子弟，特别是书院里的学生措手不及。

    再加上通天阁工匠纷纷加入考试。

    这才让不少寒门子弟抓住机遇，脱颖而出。

    而今年，世家子弟们经过一年调整，已经吃透了算经，以及皇上出题的思路。

    世家和寒门，两者的差别是教育资源的差别。

    “难怪...皇上一定修建学塾，试行三年义务教育。”

    诸葛云口中喃喃：“也许三年以后的科举考试，才是寒门子弟真正出头的日子。”

    诸葛云震惊之余，回过神来，先把科举之事抛之脑后。

    现在的当务之急，是如何劝说皇上，跟蛮族和谈。

    大臣们整整商量了一个晚上，终于想出来一个万全之策，定然可以说服皇上。

    卯时，天刚蒙蒙亮。

    文武百官来到金銮殿上，一个个都是斗志昂扬，战意沸腾。

    他们都坚信，这一次君臣之争。

    他们做臣子的，一定可以齐心协力，说服皇上。
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