半个时辰之后。

    山贼们倒在地上，死的死，伤的伤，活着的也是缺胳膊少腿的，都是被乔家人的大力卸下。

    “不过瘾，一点都不过瘾。”乔大猛摇头：“再多来二十个都没关系。”

    “是啊，杨大哥，前面还有没有山贼啊。”乔老二说。

    杨家两兄弟听得满头黑线，他们还是第一次碰到，押镖的人嫌来的山贼不够多，甚至还想要再遇到山贼的。

    再看看乔家的男人，那也不是说一点血都不见，但都是皮外伤，包扎一下就可以了，连需要缝的伤口都没有。

    “好，干得好，果然我没有看错人。”杨老二哈哈大笑，十分畅快。

    “以后这一条路有你们，基本上没有谁敢拦了。”

    杨老大接着说：“但也说不一定，有的时候不同山头的山贼会联合起来，你们反应快，力气大，这是你们的优势，就是一点，打斗的招式才学，运用得还是生疏，你们回去要多练练，我会给你们一本用来练习武术的册子，你们照着上面练。”

    “可是杨大哥，我们不识字啊。”乔老大苦恼地说：“还是你们教我们吧。”

    “上面主要是图样，一页一页是连贯的，有文字说明但是不用看，所以你们不用担心看不懂。”

    “好，那我们一定用心学，争取早点熟悉起来。”

    乔家男人知道，他们嘴巴上说着多来二十个人，但是真的要来那么多，他们怕是对付不过来，招式笨拙，始终是一个缺陷，因为这是一个重要的技巧，有的时候还可以反克大力。

    “好了，把他们全部都杀死，然后我们出发上路，算是给我的兄弟报仇。”杨老大说。

    乔家男人面面相觑，在打斗的过程中，杀红了眼，热了脑袋，就算真的杀了人，也不觉得有什么。

    可是现在这些人就躺在地上呻吟，已经完全处于弱势，要他们下手，他们还真的有点不忍心。

    看到他们有恻隐，这些山贼都求饶了起来。

    又是还没有活够，又是上有老下有小的，什么借口都有。

    这样一来，乔家男人就更不忍心了。

    杨老大哼了一声：“你们有没有想过，如果是我们输了，会是什么下场？”

    “他们会一刀一个不留情，全部把我们解决干净，还把我们押的货抢走。”

    “跟这些人讲感情，等于把肉扔给豺狼，它吃饱了就反咬你一口。”

    “你们现在多留一个活口，以后经过这条路就多一个危险，你们真有个不测，你们的家人怎么办。”

    听杨老大这样说，乔家男人的心肠变得冷硬。

    痛痛快快，给这些山贼结果了性命。

    然后，把他们都扔下山崖去。

    这些崇山峻岭深处有野兽，鼻子灵敏，能够闻到远处的血腥味，白天行人多不敢露面，到了晚上它们就会出来，把这些山贼啃食干净，等于是帮着毁尸灭迹了。

    把地上的血迹用黄土一盖，队伍重新出发。

    今天是最关键的一天，都知道男人们开始走镖了。

    乔老太又往神龛前上了三炷香，还献了饭菜。

    “乔家的列祖列宗，可得保佑孩子们安全回来啊，女人孩子们都在等他们呢。”

    乔老头也走进来，点燃了三炷香。

    乔老太给他递了一个白眼：“去，往这里凑做啥，别在祖宗的面前说那些难听的。”

    “就准你为他们祈福，不准我这样做。”乔老头挤了挤乔老太，也是合着香念念有词。

    “乔家的孩子这一次只是出去锻炼，增加能耐，都是为了这个家，为了让这个家越来越好，列祖列宗们，成全他们的心愿吧。”

    乔老太本来一脸的戒备，听到乔老头这样说才松了口气，挪了点位置给他。

    晚饭乔老太让多做了几个菜，大家也不知道，今晚男人们能不能回得来。

    太阳渐渐从西山滑落下去，天地之间都是暖橘色的霞光，晚风开始大了起来。

    乔家人一个换一个到门口张望，相互安慰着彼此不要担心。

    “老大老二他们还没有回来？”有村里人路过，见乔家院里只有女人们，就问道。

    听说这一趟乔老大他们走镖，距离并不远，是到互市的关口，一天之内就可以来回了。

    这都两天过去了，还不见人影。

    今天下午过后，村里开始有了议论。

    “快一点今晚回来，慢一点明天回来，今天才去走的镖，我们在家里的，也不知道啥时候出发。”

    乔老太一看到村里人，脸上又完全恢复了镇定。

    “那乔大娘你也不用着急，都是挂着家的，只要他们能回来，就算是晚上也要赶回来跟你们报平安。”村里人说，一个村子里的，对彼此还是很了解。

    但是乔老太却听出了弦外之音，能回来就一定会回来，万一——

    “能回来。”她坚定地说。

    薄薄的夜色笼罩，一层层晕染加深，桌上的饭菜都开始凉了。

    “吃吧。”乔老太说：“大不了晚一点他们回来了，再热一热。”

    大家这才动筷子，可是一个个都吃得不香。

    一百里路来回，还是需要十个时辰左右，男人们长手长脚的快一点，也要八个时辰，他们就算回来也是很晚了。

    大家就是担心。

    这个时候，宋家人也在吃饭。

    “听说乔家男人要死在外头了。”沈氏笑了一声：“走镖，那是普通人能干的吗？他们瞎逞强，为了钱连命都不够了，两天了还不见影儿，听说是送到边境去，哪里需要这么多时间，肯定是遇到事了。”

    宋老大道：“娘，乔家男人全死光了，乔家就只剩下女人，咱们平时就借口帮他们家的忙，把他们的家业都抢过来，他们身上起码有一百多两吧。”

    “嘿嘿，这叫啥，这就叫吃绝户。”宋老二阴恻恻一笑，已经是摩拳擦掌，忍不住想要去试一试了。

    宋瑞儿也是在想，他的娘和姐姐都在乔家，到时候，由他打头阵是最好的，他已经迫不及待地要大展身手了。

    乔家人正在担忧着，宋家人在算计着，村里人在议论着。

    夜色茫茫，星月浩淼，依稀可以看得清路。

    已经到了子时，远处，两辆马车从咏关县的方向驶入大田村。
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