孟允棠摆摆手，只说遇到一点意外。

    霍直又说起最后一件事情：他们家想把大女儿送来，在孟允棠身边当差。

    他虽然没有明说，但那意思很明显：在王府里，孟允棠身边还是要有个真正信得过的人才好。

    霍直憨笑：“我家那大女儿，虽然脑瓜子不是很聪明，但干活有一把子力气，很能干的。”

    孟允棠摇头拒绝了：“知道是你们的好意，但我却不能答应。好好一个女儿家，还是留在家中吧。我身边也不缺人——”

    霍直却坚持：“不碍事的，她自己也愿意的。姑娘身边还是应该有个贴心的人服侍。姑娘不用担心，卖身契我们已是准备好了的。”

    见霍直实在是坚持，孟允棠就提出先考虑考虑，若是需要，再让霍直把人送来。

    霍直也只能答应，随后就告辞离去。

    孟允棠自然没打算真让人来。

    但没想到，下午杨嬷嬷便来了：“双喜到底年纪小，从前也是干粗活的，不够细致，姑娘身边也该有个正经的丫环。我看姑娘不如将人要过来。以后日子长着呢，在府里，姑娘身边也得有个能用上的人。”

    孟允棠仍旧摇头：“我自己本身就是个丫环——”

    杨嬷嬷叹一口气：“姑娘何必说这话呢？这么久了，谁还不明白？”

    孟允棠沉默下来，良久轻叹一声：“我何必连累她呢？她在家中，有父母兄弟，来这里……”

    杨嬷嬷便不再说话。

    却不承想，又过一日，府里来了个女子，一身粗布，神情却不见怯懦，直说是来给孟允棠送蜜饯的。

    说是蜜饯，其实就是一包野果子，一个蜂窝。

    孟允棠猜到了她的身份：“多大了？你是霍家的？叫什么？”

    “霍春花。今年已经十六了。姑娘，我练过射箭的，是你教的，你不记得了么？”霍春花长相普通，可整个人却很舒展，比普通女子高出半个头，身形很是健美，看上去也格外沉稳。

    孟允棠想起来了：“你说要猎鹿，给你爷爷吃，让他冬日不再受寒。”

    但那都是好些年前的事情了，那时候，霍春花可能也才不到十岁，八九岁？

    “姑娘，我从小听你的事长大。我不想嫁人，只想跟着你。你留下我吧，我什么都能干。”霍春花说完这话，就直接跪下了。一双眼睛却纯净执拗，一眨不眨盯着孟允棠。

    最终，孟允棠留下了霍春花。

    不过，霍春花的确能干，刚来两日，就接手了孟允棠身边大大小小的事情，以至于让双喜都觉得没事可干。

    霍春花力气大，还能抱着孟允棠去外头晒太阳。

    第一次抱孟允棠，霍春花险些哭了：“姑娘太瘦了。”

    孟允棠其实也很高挑，比大部分女子都高挑一些，按理说也该更重，可霍春花抱得轻松，觉得孟允棠还没有一袋谷子沉。

    这份重量，如何叫人不心疼？

    孟允棠笑了笑：“其实已经好多了。好了，我教你练功夫。”

    霍春花的资质很好，孟允棠认为，霍春花做丫环是浪费的。她可以往护卫上培养。

    因此，她就开始教导霍春花，偷偷地。

    魏怀川过来的时候，就看见的是孟允棠手持一根细细的竹竿，坐在那儿，含笑指点霍春花练拳脚和轻身功夫。

    虽是坐在那儿，说话都不见得底气十足，可指点起霍春花，那架势却是强势又霸道，恍惚就找回了往日的风采。

    魏怀川静静看了片刻，最后悄悄离去。

    他藏得好，竟无人发现。

    晚上，魏怀川又来了一趟，道：“你庄子上的流民已经处置好了。办了户籍，落了户。这次发现流民的隐患，你功不可没。”

    孟允棠扬眉：“我只是让霍庄头报了案。”

    “因此才能发现许多人都私自截留豢养流民。”魏怀川言简意赅：“你想要什么奖赏？”

    “我想见阿娘和弟弟。”孟允棠看着魏怀川，轻声开口。

    魏怀川冷下脸，冷淡道：“东西一日没给我，一日都不会让你见的。”

    “若我一直找不到呢？”孟允棠问他。

    魏怀川态度更冷绝：“那就一辈子也别见了。”

    孟允棠皱眉，叹息：“魏怀川，你能不能……”

    “不能。”魏怀川站起身来，居高临下，冷冷俯视：“孟允棠，莫要得寸进尺。”

    他拂袖离去。

    也未曾听见孟允棠吐出的后半句话：“原谅我？”

    孟允棠轻轻叹息。
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