枫看了浩一眼,鼻中轻哼一声道:“左相大人如何不知道这个道理?只怕是他实在不想错过机会罢了。听父皇说,那温家的小姐容貌甚美,或是左相大人想三皇兄与他家孙女一见生情,到时候三皇兄自己坚持,别人也不好再说什么了。究竟他左相大人家庶出的都要比别人家嫡出的尊贵些。”
他这话里外里毫不掩饰对左相的厌恶之情,倒让王万石也略感困惑。按说左相虽然因为权倾朝野而有些嚣张跋扈,但这些年也没有在明面上得罪过太子,不知道太子为何这么厌恶他。
枫又转头冲着王万石问道:“万石,后来太子妃择选时是怎么个情况?”
听太子问他,王万石忙回过神来道:“当时择选时老奴倒是正好在场,那温良娣在众位小姐中容貌确实是拔得头筹。老奴听宫人们当时还都设了盘口,赌前太子会选哪位小姐做太子妃。当时赌温良娣会被选为太子妃的盘点还是很高的。”
宫里生活无聊至极,宫人们苦中作乐,往往会就着一些事情设立小小的赌局。王万石知道太子不会在意这些事情,便没瞒着他,索性说了出来。
他顿了顿,接着道:“谁想前太子却没有选那温良娣,而是选了王尚书家的小姐做了太子妃。后来听说那温家小姐回到府中便默不作声,茶饭不思。只说此生非太子不嫁,竟像是得了相思病。皇后娘娘听说了,总是念着左相大人一家对皇室的忠心上,又令前太子封了她做良娣。”
枫一挑眉道:“这么说,倒不是三皇兄看上了那温家小姐,竟是被人硬塞给的。我说那,父皇提起这事,左相大人脸色也不太好看。”
王万石低眉顺目道:“其实陛下和娘娘还是顾念左相大人的颜面,怎么说也不过是一个庶出的小姐,这良娣也就比太子妃低一等,将来太子登基后,良娣也是可以册封为妃位的。”
枫知道王万石最在乎这些俗规礼法,听他这语气,必是他先前便不看好这温良娣,便忍不住笑道:“我猜万石你当时一定是赌三皇兄不会选那温良娣做太子妃,不知对不对。”
王万石一脸的苦笑:“老奴一向并不好赌,只是最初心里确实是如太子所说这般想的。前太子性子谦和温厚,却也异常注重这些礼法。”
枫脸上带出一丝困惑:“那温家小姐回家后的种种,母后却是从何得知?”
王万石道:“平日也常有外命妇进宫拜见皇后娘娘,常与娘娘说些宫外的事情。”
要说这后宫里的女人平日不得随意出宫,便是皇宫再大,日日逛月月逛也是会厌倦的。所以皇后经常会下些帖子请宫外那些内命妇来宫里闲聊,说些宫外的闲话用以消磨时光。
便是皇后不下帖子,内命妇为了拉近自家在朝中为官的男人与皇室的关系,或是说为了奉迎也好,或者巴结也好,不管出于何种目的,也会时不时主动往宫里投了帖子以求拜见皇后。
不过这温家小姐的事说不好,究竟是闲聊中聊出来的,还是左相大人蓄意令人在皇后面前装作不经意提起的,如今已是不可考究。但王万石不是那种随意妄言之人,这些揣测终究没有证据,他只是心里想了却并没说出来。
“不知那温良娣可否得三皇兄的宠爱?”枫心下有些好奇,若是按照王万石的说法,太子没有选那温家小姐做太子妃,无非是因为她的出身。抛去这个原因,不知皇兄对于这个父皇口中的美人究竟有没有好感。
王万石为难道:“当时老奴是在陛下身边伺候的,太子府那边的事不是很清楚。当时太子成家后并没有住在宫里,而是在宫外设立了太子府,住在宫外。”
枫知他不是个爱打听的人,之前所说的想必都是他自身所见所闻。
“我自回宫后,倒是没听人提起过三皇嫂和那温良娣的事,若不是今日父皇偶然间提起,我还不知道左相大人家对于这太子妃的位置竟是这么在意。”
浩一愣:“殿下此言何意?”
便连王万石听闻此言也抬起头来看向枫。枫俊秀的脸上露出一抹讥讽的表情,他且不回答浩的疑惑,却偏头依旧冲着王万石道:“我那三皇兄死后,不知两位皇嫂都是送回府中了还是出家了?”
虽然他是十多岁才回的宫,但后来也听宫里的老师讲过,若是天子或是太子殡天,那些生育过的嫔妃便可以留在宫中,与自己的子女一起过活,受王室的供养。若是没有生育过的,或是没有机会侍寝过的,都要送出宫去。一般若是大户人家的小姐,便会由娘家人接回府中供养。若是普通人家的,便会送去宫中指定的庵里。所以枫便一直以为在宫中从没见到过两位皇嫂,必是在自己皇兄死后,被送出宫了的原因。
王万石一抬头,诧异道:“怎么,皇后娘娘没有跟殿下您提过?”
这次轮到枫和浩齐齐纳闷了。
“提过什么?”枫偏头问王万石,一脸困惑不解。王万石想了想,觉得这也算不得什么秘密,便道:“太子妃和温良娣早已仙去多时了。”
枫和浩闻言皆是一惊,两人互相对视一眼,枫接着追问道:“什么时候的事?”
王万石伸手挠了挠头道:“太子妃娘娘是走在三太子殿下前面,温良娣是在太子殿下殡天后没几天去的。”
听王万石这般说,枫心下疑点重重。这三个人前后脚一起走了,实在有些诡异并着蹊跷。
王万石察言观色一番,方才小心翼翼道:“当年三太子册立了太子妃之后,过了不多久,就听闻太子妃怀孕了。这在宫里原本是天大的喜事。皇后娘娘便连太子妃的晨昏定省都免了,还时不时凤驾亲临太子府前去探望。没过两个月,便连那温良娣也传出有了身孕的消息。那阵子宫里喜事连连,自从二太子殿下死后,老奴好久没有见到陛下和娘娘那般开心。”
说到这,王万石停顿了一下,抬头查看了一眼枫的神色,见太子似是并未嫌他啰嗦,这才继续往下说道:“后来好不容易平安的熬到太子妃生产,果然生下了一位小皇子。只可惜陛下还未来得及给小皇子赐名,可怜的小皇子却一病归天了。这后宫里本来就皇嗣单薄,皇后娘娘和陛下具是伤心不已。更别提三太子殿下了,他每日借酒消愁,茶饭不思。老奴有几次遵照陛下的旨意前去探望,才不过几天的功夫,太子殿下形容憔悴,身形消瘦,竟像是换了一个人似得。便连老奴看了都心酸不已。其实当时太子妃年纪还轻,好好的养好身子再怀上龙胎也是不难。谁知道太子妃因为失了儿子,每日竟是精神恍惚,听说人渐渐的也有些疯癫了。后来有一日,宫女突然去皇后娘娘那里报寝宫里不见了太子妃,三太子带了人疯了一样的满宫里找,最后却是在荷花池里找到了太子妃的尸体,她手里还捏着小皇子出生时,陛下赐给小皇子的金锁如意。显然是思子成狂,在荷花池那里寻了短见。”
枫听王万石提起荷花池,心中一动,忙道:“我听母后提过,说三皇兄也是不慎跌落荷花池而去的,不知与太子妃可是同一个池子?”王万石点头道:“正是同一个池子,所以后来左相大人提议迁都时,陛下想也没想便准了,实是因为当时宫里出了这许多不详之事,睹物思人,陛下对于旧宫有了厌恶的意思。”
枫略想了想,抬头看着王万石道:“刚才听你说那温良娣也是怀了身孕的,后来却又怎么死的?”
“太子妃死后不几天,三太子殿下某晚失足跌进了荷花池。大家都说三太子是因为太过思念太子妃和小皇子才神情恍惚失足的。三太子殡天后没几天,温良娣先是不知怎地就小产了,皇后念她总是怀过王室血脉的人,便也睁一只眼闭一只眼容她留在太子府中,没想左相大人却是主动依照祖制,奏请了接她回府供养。后来还是外命妇进宫跟皇后娘娘提起,温良娣回府后不久,便自缢了。皇后念她总算是服侍过三太子殿下的,这自缢也算是为三太子殉葬的意思,便又恩准了让她葬进皇陵,还给了她个死后的封号。”
王万石说起这陈年往事,依旧是心有余悸。
枫听了王万石所述,定定的望着那片翠竹,似是若有所思。倒是王万石见他许久不说话,有些担忧起来,便寻了个由头,问他是否口渴,要不要令人送水过来。
“嗯,暂且不用。对了万石,你把那后殿的钥匙给我一下,我有点事要跟浩商议,你且在这院子里守着,不管是谁,没有我的准许,都不许进。
两人见他站起身,忙也跟着一起站了起来。
王万石知道他所说的后殿是这旧殿的寝宫,当初搬离这里后,他令人将那寝宫锁了起来。也不令人打扫,只在他想过来时,才管自己要了钥匙,去那屋子里有时一待就是一天,也不知道是做些什么。
不过作为一个合格的甚至是优秀的奴才,王万石从不多问,这也是他能在这险恶的宫中很好的生存下去的生存之道。
他从腰间取下钥匙串,找出后殿寝宫的钥匙,双手恭恭敬敬的递给太子。枫接过钥匙,也不多言,径直朝后殿而去。
枫忙抬步跟上太子的脚步,王万石却依言去院门口守了。
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第31章 三太子之死
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