躲在被窝里发抖的方四郎听闻小厮禀报，顿时气得一人踹一脚。

    “老子叫你们去盯着方伯仁，盯着鲁国公府的世子！不是叫你们去打听梁世子的又认识了什么女人！”

    “咱们没看到世子爷。”小厮捂着肚子委屈。

    方四郎完全不听他们的话，紧了紧被子，喃喃自语道：“我前脚才去醉仙楼，方伯仁后脚带着那贱人去了，我还听到了那女刺客的声音……”

    “肯定是方伯仁要杀了我！肯定是他发现了爹娘的谋划，所以才对我动手的…… ”

    “滚！都给我滚！没有我的允许！谁也不许进来！”

    两个小厮屁滚尿流的跑出去，生怕被迁怒。

    城南的迎春巷闹中取静，居住的都是有点身份的富贵人家。

    马车停下，苍官去敲了门，出来的婆子连忙问：“是姑娘来了？”

    “来了，你快叫你媳妇和你孙女出来，帮忙抬世子爷进屋去，他喝多了酒，这会儿不敢回府，先来这里歇歇。”

    不等苍官说完，梁沐祈便悠悠转醒，竹心扶着他坐起来：“世子爷，咱们到城南了，你能走吗？醒酒丸不能吃多了。”

    梁沐祈扶着额头，见竹心在身边，歪头靠在她的肩上：“我就知道你会照顾好我的，你放心，等我成了定国公，马上就接你回去。”

    竹心没说话，倒是外面的声音愈发耳熟。

    马车进了院子停下，竹心听到门闩插上的声音。

    待苍官撩开帘子时，看到外面站着祖孙三人，竹心心里滚了下。

    到底没有失态，主动招呼道：“汤婆子，林嫂子快来帮我，檀儿还小，让她站在一边就是。”

    两人见竹心没有怪她们，连忙笑着上前来搀扶梁沐祈。

    几人送了梁沐祈进屋躺下，竹心让苍官留下，自己则是去了堂屋里。

    汤婆子， 林嫂子，还有九岁大的檀儿，三个人都低着头。

    “都做吧，先说说怎么回事？前年你们一家不是脱籍回乡了吗？怎么又在京城来了？还在世子爷置办的宅子里？”

    汤婆子看了眼儿媳妇，正要站出来，林嫂子拦住她，拉着女儿先一步跪下。

    “竹心姑娘，檀儿爹去岁没熬过去，婆母年纪大了，眼睛也不好，我太蠢笨，学不会婆母的手艺。

    有人看上了檀儿，要她做童养媳，我不肯，便带着婆母女儿回了京城，本想找雷管事的，不曾想先遇到了流霜姑娘。

    是，是她禀告世子爷，重新收下了我们。”

    说到这里，祖孙三人都红了眼，林嫂子重重跪下磕头：“姑娘费劲心力帮我们一家脱籍回乡，我们却过不下去，只能回来重新为奴，浪费了姑娘的好意。”

    汤婆子埃安打着了两下自己的脸：“都怪我，没伺候我孩子她爹，都是我的错，不关孩子她娘的事。”

    檀儿很聪明，一手拉母亲：“不要跪，竹心姐姐不喜欢我们跪。”

    一手拉祖母：“别打自己，不是祖母的错。”

    小小年纪，表现出超乎年龄的沉稳来。

    竹心知道许檀儿的爹是个什么性子，他的死怕是另有隐情。

    只是望着当初她和姐姐费心费力，送她们一家脱籍离开，不到三年功夫，她们又回来重新卖身为奴。

    她心里很难受，难受得快要呼吸不过来。

    难道真如太夫人所说，没了定国公府的庇护，他们这些恢复成良民的人，就真的活不下去？

    不该是这样的。

    没有什么人天生就该为奴为婢的。

    “你们去忙吧，我出去透透气。”竹心再也坐不下去。

    走到屋外的游廊下，竹心环顾着这个宽敞雅致的三进院子，住她和娘亲绰绰有余。

    庭院里，还移栽了一片竹子来，叶尖有些泛黄，显然还没适应这里的环境。

    梁沐祈对她，真是够大方，还用心。

    竹心自嘲笑笑，再大方再用心，都是一时的。

    等梁沐祈哪天不喜欢她了，怕是宅子没了，竹子也没了，人也没了。

    “姐姐，叶儿姐姐真的病逝了吗？”

    身边出现檀儿的声音，竹心并不意外，但她也没有看檀儿。

    她真的很担心，自己一心软，就留了下来。

    让他们祖孙三人来照顾她，肯定是流霜的安排，是真心替她打算，也是真心牵制她。

    “嗯，姐姐病逝了。”竹心到底还是狠不心肠，侧目望着这个自幼聪慧，吃尽了父亲苦头的小丫头。

    让竹心想到曾经的自己，也是这般小心翼翼。

    檀儿没说话，只是悄悄牵起了竹心的手。

    “姐姐，对不起，娘没有办法，爹死了，我们还欠着债，祖母病了，本来说好卖了我给祖母治病的，娘后悔了，就带着我们回来了。”

    “死了也好，流霜我不太熟悉，但她既然忠心世子爷，你们好好听话，她不会为难你们的。”

    竹心牵着檀儿的手，坐在栏杆上，比划了下她的身高：“你长高了许多，再过三四年，应该也能长我这么高。”

    檀儿点头：“那我努力吃饭。”

    梁沐祈不知道站在门边，抱着手臂，望着两人，满脸都是得意。

    果然，他的安排竹心很满意。

    伺候梁沐祈换了衣裳，竹心就带着他坐车回去了。

    临行前，交代了一句：“檀儿，记住我和你说的话。”

    檀儿再次重重点头。

    “你瞧见了，这个世道没有男人，娘媳妇女儿都活不下去，所以乖乖你跟着我，我是我的女人， 我会照顾好你的。”

    梁沐祈捏了捏竹心的脸，对她此时乖巧的点头，十分满意。

    “你知道兰心没说我什么好话，我只是读书差了些，旁的又不差，以后继承国公的爵位，也用不着那么刻苦，所以你要自己瞧着，爷对你，可比别人都上心多了。”

    听着他锲而不舍的邀功，竹心知道，不给他点甜头，他绝不会善罢甘休。

    竹心凑过去，亲了下梁沐祈的脸。

    “不够。”梁沐祈一把搂住竹心，欲念起了，但醉酒之后身体还疲软着，便压住念头侧过脸，“这边也来。”

    竹心照做，靠在他怀里，忽然想起方世子和忘归姑娘。

    她忍不住问：“世子爷了解忘归姑娘吗？”
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