崔颢平日作息规律，通常亥时前就会入睡，但今夜诸事繁多，回到房间时已近子时。

    他刚要散开发髻，突然听到一阵急切的敲门声。

    “三爷，大公子要出门去秦家，太夫人让您一同前往，以便照应。”

    崔颢听罢立刻皱起眉头，真是欠他的，居然深更半夜还得陪他去秦家。

    后来转念一想，就当是欠他的吧，谁叫自己也算计了侄子的亲事。

    权当一报还一报。

    他重新穿上外衫，长叹一口气，走出房门。

    月黑风高夜，注定无法酣眠。

    同样无法酣眠的还有北城兵马指挥使陆景。

    辇子街火势如龙，在夜风的助推下狂飙突进，以摧枯拉朽之势将所到之处都烧成了灰烬。

    望火楼上值夜的军士第一时间发现了火情，并迅速通知铺兵。

    但铺兵正在走街串巷巡逻，等到他们赶到辇子街时，火势已然失控，街里的几户人家均连成了火海。

    时下每坊街巷三百步便有军巡铺房一所，每个铺房配备五名铺兵，然而即便召集周围所有的铺房兵丁也不过二十余人，远远不足以扑灭这片蔓延成片的熊熊大火。

    整个北城瞬间陷入一片混乱与恐慌之中，守夜人急忙用木槌敲响大铃，呼吁周边百姓一起帮忙运水灭火，并安置烧伤百姓。

    这晚的火势异常凶猛，又恰逢南风，火光如巨兽般吞噬周边的一切，连北城的夜空都被烈火照得通明。

    崔颢望着黑烟滚滚的辇子街，心中顿时升起一种不祥的预感，这火情不像是无心之失。

    上午刚下完雨，屋舍尚且潮湿，京城又火禁严格，半夜必须灭掉烛火，怎会燃此大火？

    明日顺天府尹有的忙了。

    陆景半夜从睡梦中被下属叫醒，听闻火势凶猛，马上带人赶了过来。

    他看着火光冲天的街巷，心道不好，立刻命人调动戍京的卫所，发动所有守卫灭火。

    崔颢没找到侄子，但看到前来救火的陆景，随即说道：“陆指挥使，现在火势太大了，不能只灭火！”

    陆景虽然与崔颢不熟，但也认得当朝新贵，故而客气的问：“崔大人还有什么好法子？”

    崔颢急忙说道：“边关仲春之际也曾起过大火，当时昭武将军命人用沙袋建起隔火墙，防止火势蔓延。另外周边的百姓也得疏散，万不可因为抢救家财而错失逃命的生机！”

    百姓逃生不及时，多数都是为了搬运家财，最后却不幸人财两失。

    陆景认为他说的在理，当即安排人在辇子街外运沙筑墙。

    他转头问随行人：“京卫为何迟迟未到？”

    前去传话的救火兵丁回道：“京卫今夜执勤应是五百人，但在营守卫却不足百人，还有不少将士吃了酒，怕是一时半会赶不过来。”

    京卫混乱众人皆知，却没想到混乱至此。

    兵丁继续说道：“京营的士兵还说，他们多数人都被卫所长官调去给皇亲国戚和勋贵当杂役，虽然京卫名册人数有五千余人，但真正在营的却不足两千人。士兵白日里被当做奴仆对待，晚上自然不愿意好好值守，喝酒误工已是常态。”

    陆景怒骂道：“这帮尸位素餐的王八蛋，他们这是在拿百姓的性命享乐啊！”

    调不来兵力，如何能熄灭这场滔天大火？

    若是陛下怪罪下来，他难辞其咎！

    崔颢眼神冷冽如冰，陛下已经责令整治卫所，他们居然还不收敛，简直无法无天。

    区区卫所长官怎敢调走半数兵力？

    又是哪些皇亲国戚和勋贵在用京卫做杂役？

    这事必须捅到陛下眼前。

    京卫之患，不得不治！

    他略微思量便提议道：“陆指挥使，还有一法可以解燃眉之急。”

    陆景已经火上眉毛，他去年刚任职指挥使，还不满一年就碰到这样十年不遇的大火，真是倒霉到家了。

    “崔老弟，你快讲！”陆景急得都忘记了官称，直接以兄弟相称。

    崔颢冷静地说：“京中各府都有许多随从小厮，每府不下百余人，事急从权，可以号召周围官员府邸的下人一起救火。”

    既然火势如此之大，不如让各府官员都知晓，明日自然会有御史递折上奏，好好查查不作为的京卫。

    陆景听罢立即反应过来，这事不能让他一个人担着，一定要把京卫扯进来，他马上点头应道：“火情当前，也管不了那么多。就听你的，咱们把能调的人都调来，一起灭火！”

    “来人，到各府叩门，就说京备力量不足，需要全城支援救火！”

    崔颢也吩咐道：“墨玉，去把崔府能叫来的人都叫来，再把府里的水桶、麻搭、斧钜、梯子、火叉、火钩也带过来，帮陆大人一起灭火。”

    “是，三爷。”墨玉应下。

    陆景拍了拍他的肩膀，“崔老弟，从今往后，你就是我的亲兄弟。有任何事情尽管告诉我，只要为兄力所能及的，一定义不容辞！”

    患难见真情，这兄弟他认下了！

    崔颢正准备回答，忽然瞥见辇子街往来穿梭的救火人群中走出一个熟悉的身影。

    定睛一看，正是先他一步离开的侄子。

    只见崔少卿蓬头垢面，衣衫不整，双手还搀扶着虚弱不堪的秋娘。

    两人一身狼狈，活像一对落难的苦命鸳鸯。
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