而且这次是个好机会，一箭三雕的好机会。

    她想着，这事要尽快解决，瓷瓶子埋在地下，虽然她有意把泥土弄得松动透气，但过不了几天，里头的东西就得憋死了。

    这一日的傍晚，一切事成之后，江心月把瓷瓶埋到了原来的地方，那里头并非空空如也，还剩了几只鲜活的毒蝎。

    日渐入夏，屋里屋外都有些闷热。三个上工的人回来，扒过饭，都早早地睡下了。夜晚的蝈蝈在外头清脆地叫唤，几只蚊虫在屋里围着四个人打转，间或就能听见谁拍巴掌的声音。

    梧桐叶子窸窸窣窣地在风里响，一会儿起风了，叶子响得更厉害了。风越刮越厉害，终于，一道白光劈开了天边的黑，把整个小屋都照亮了，接着是一声足以把屋顶震裂的“轰隆”声。

    炕上其余三个人因劳累至极，都睡得如死猪一般。只有江心月被雷声惊了起来，吓了一跳，接着外头从天而降如注的雨水。

    天打雷劈，是老天爷不满于她今日做下的命案？她心里随着雷声而震颤。

    第二日的大早，凤昭宫里的画屏摸着黑就起来了，为服侍主子起床而准备着。自从自家主子受封为皇后，宫里的大小宫人就更加忙碌了。因为主子的要求太高，殿中的气派，仪仗的威仪，她都一再挑剔。因着每日清早都有众妃的晨省，凤昭宫里的一切必须奢华而一丝不苟，被提拔为掌事姑姑的画屏是最累的。

    不仅如此，娘娘入主中宫后脾气见长，待下人愈加苛刻，稍有过错便要严惩。画屏不仅劳累着，也整日地提心吊胆。

    然而，这样的辛苦，画屏丝毫不怨怼。她每日在各宫行走，从敢于抬头看主子，到用鼻孔看人，再到用下巴看人，这么长脸的日子，哪儿找去？

    这些都是自己那能干的主子的恩赐。

    外头的大雨砸得窗栏劈啪作响，一个时辰之后，她听见主子的一声“画屏”，忙小步至榻前，伺候主子起身。

    陈皇后舒展着身子，任由四名宫女为她更衣。她抬手扯下悬在帷帐一角的香囊，懒懒道：

    “这刀圭千步香里的百合陈了些。明日去内务府再要些新鲜的百合。”

    画屏忙应了声，还不忘了谄媚道：“主子熟谙香料，连哪一味不对都能闻得出来。”

    皇后轻轻“嗯”了一声，陈家的女儿在富贵乡里长大，最喜欢耍弄奢华的东西。且她在后宫行走，香料这东西的用处太大了，陈家人又极喜欢用类似的法子做事，她怎能不熟谙？。

    画屏奉承完了，心里倒有些发苦——百合是内务府挑了最上等的送过来的，今年的百合是有些陈了，但送到凤昭宫里的，当然是最新鲜的。她再去找更新鲜的，恐怕不会有。

    唉，可是不论怎样，主子的交待一定得办好，尤其主子最重这些奢华之物了。

    陈皇后更衣梳妆完毕，正坐于席上进早膳，有宫人从前殿进来禀报道：

    “回禀娘娘，诸位嫔妃们都到齐了。”

    “一个都没少？”

    “是。宝妃娘娘也早早地到了。”

    诸位嫔妃们顶风冒雨也不敢不来请安，全是陈皇后整肃后宫的成果。她满意地点头，侧头对她吩咐道：“本宫的早膳还未用完，你叫她们等等吧。”

    那宫人恭谨地应了声，碎步退了下去。

    如今是她入宫以来最好的时候。入主中宫，大权在握，无论朝堂还是后宫都是她的天下。

    画屏用小银剪刀剪下一只蔫了的牡丹花枝，笑着道：“娘娘治理后宫有方，嫔妃们越来越规矩了。想当年的废后上官氏在位时，儒弱宽仁，以致嫔妃们多有怠懒，不成体统。娘娘您才是真正的国母。”

    陈皇后轻抬了头，徐徐道：“废后上官氏怎有资格和本宫相较，就如上官家和陈家，天上地下之分。且上官氏是犯了大罪的人，一提起她就晦气。”

    画屏自知失言，低头请罪。皇后本来心情好，但想着想着就蹙了眉，闷闷道：

    “真不知皇上是怎么想的，竟然在凤昭宫赐死上官氏，让罪人玷污了国母之殿。”

    她迁到这个满宫里仅次于龙吟殿的殿宇来，本是此生最大的荣耀，不想这宫里是死过罪人的，真是白壁微瑕，大为惋惜。但不管怎么样，凤昭宫都是凤昭宫，独一无二的凤昭宫。

    画屏吓得跪到地上，她的一句奉承真是拍马屁拍到马蹄子上了。

    陈皇后瞥她一眼，道：“起来吧，以后说话过过脑子。”

    画屏擦擦汗，告罪起身，接着去剪枝子。

    陈皇后细细地用着膳，丝毫不见急色。她往嘴里送了一口燕窝粥，侧头看着画屏修剪，道：

    “本宫以前还没觉得牡丹怎样，现在是越来越喜欢这花了。”

    她记得废后上官氏也最喜爱牡丹。皇后这个位置，能改变人的很多东西。

    她还未享用完丰盛的早膳，就又进来一个宫人，言语急促却不慌乱地道：

    “禀娘娘，冷宫里头死了三名废妃，都是今儿早上才发现的。”

    陈皇后执箸的手稍稍停顿，继而又夹了一筷子鸡丝，淡淡道：“死了就死了，废妃而已。不必费心查，都扔到乱葬岗里就行。”

    宫人支吾道：“可是……里头有一位是冯氏，娘娘您前些日子还说要接出来的那位……”

    “冯氏？”陈皇后惊疑了起来，那么有本事的一个人，也能被人弄死？她还打算着把她接出来，继续帮衬自己呢。想不到，是冯氏福薄了。

    微微蹙了眉，她停箸道：“算了。她以前为本宫做过不少事，现在死了，本宫只能惋惜了。你去传我的话，找个清静地儿好好葬了她吧。”

    宫人应了声，又犹豫道：“娘娘，难道不追封……”

    “追封什么。一个没用的死人，本宫没把她扔到乱葬岗，已经是本宫的恩德了。”

    “是，娘娘所言极是。”宫人小心地应道。

    皇后再次拿起象牙箸，问道：“还有，前头的众位嫔妃可还规矩？”

    “回娘娘，规矩倒是规矩，惠妃娘娘的装束也极淡雅，想是改了跋扈的毛病了。只是……有几位小主没有喝咱凤昭宫的茶……”

    皇后哂笑道：“倒是有许多谨慎的人。不过，和本宫作对是万万不可的，就算只在心里作对也是不行的！告诉内务府，好生‘伺候’那几个人，让她们知道厉害。”

    这一日上午，江心月什么都没有做，呆在屋里好好地“养病”。夏日的雨来得快去得也快，雨水停歇之后，外头的天就放晴了，且晴得灿烂。

    泥泞之处很快被日光抽干水分，天地间恢复了干爽，却更加燥热了。

    中午，西院就听见宫女的尖叫声，接着，严女史收到消息，也带着人过去了。

    宫女们吃过了午饭，都喜凑热闹，就三五成群地赶到西院那边看。江心月见众人都去，也不好例外，也跟着去看看。结果到了西院院门，她们就被人赶出来，说是“里头可惨了，虫子爬的满身都是，把医女都请过来了，要灭虫……”

    女人们本来就害怕虫虫蚁蚁，一听都吓得退却，怕沾惹上里头的毒虫。

    午后，有人挨个屋地进来传话，道“夏日将至，室内恐会有毒虫，令诸人严加防范。”

    身为掌管整个晗竹院的严女史，做起事来也很方便，这么一句话，春花之死就抹平了。

    繁重的劳作，并未因发生惨案而有丝毫懈怠。到了下午，惊魂未定的众宫女们照样要去上工。

    小桐一边拾掇自己的衣裳，一边尖刻地絮絮道：“人家江姑娘病了就是好，连放两天假。可不知是怎么讨好了姑姑，假病也能成真病……”

    江心月笑看着她道：“小桐姑娘，在晗竹院里就敢随意议论姑姑，你这张嘴可真厉害。”

    小桐身子一凛，反应过来，立即不敢再说，却仍用白眼瞥江心月，好像结了多大的仇似得。她窝着火，伸手去地上提鞋，却猛然“啊”地一声惨叫起来。

    她旁边的玉红正掀着自己的被子，也跟着“啊”起来，玉红一向沉稳，但看见这么骇人的东西，还是忍不住尖叫。

    江心月看着她们惊慌失措的模样，心里笑着，毒虫果然是普通女子的软肋，任谁都会憋不住惨叫声。可是，那个深藏不露且定力极好人，却不怕这虫子。于她江心月来说，此人实在不该再活下去。

    她从炕上下来，装作不知发生了何时的模样，好奇地去看缩在墙角的小桐。她的眼睛不经意间瞥过自己的鞋子，立即也跟着一声惨叫。一时间，屋里的三个女子都在尖叫，那声音比见了鬼还惨。

    江心月最先镇定下来，这么叫下去惊动了朵姑姑就不好了。她抄起小几，“吭”地一声，先解决了自己鞋里的蝎子，又朝着小桐的鞋和玉红的被子里打去。

    三只毒蝎子毙命，江心月朝吓得半死的两人道：“别叫了，不都死了么！光知道害怕，若我下手再慢一点，待这虫子爬出来，我们都得死。”
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