“五皇子这几日一直吐奶，昨儿晚上，五皇子一口奶也吃不下，一张小脸都饿得发黄。奴婢已经查明，是乳娘蓝氏的吃食里被人动了手脚！娘娘，咱们宫里有细作。”菊香急切而有些愤愤地道。

    还多亏了菊香对启祥宫的管束严，能够及早发现。否则再等些日子，谁知语儿会捅出多大的篓子。

    “细作？”江心月蹙眉道：“五皇子吐了好几天奶了，都说是因体弱所致，然我一直怀疑是人为，不想的确如此。平日喜欢和蓝氏一起用饭的宫女都有哪几个？”

    “这……这就多了。”菊香有些为难：“您知道她们就喜欢凑在一块，用饭说话什么的。殿外伺候的怡春，怡雪几个，殿内的语儿，一到饭点就和蓝氏跑到一处。”

    “语儿！”江心月骤然大怒，道：“将她扣起来送到内务府发落！若她不肯说出她背后的主子，就命内务府杖毙。”

    待江心月从汤浴出来的时候，她被几个宫女扶着至榻上，便听见外头语儿大呼冤枉。贵喜进来告罪道：“吵着娘娘了。奴才们这就将她送去内务府。”

    “不，让她进来。”江心月面色沉沉，道：“她不是说冤枉么？若这么就捆去了内务府，旁人还会戳本宫的脊梁骨呢。让她进来伸冤，也让她走得心服口服。”

    语儿被两个内监押着进殿。她哭得双目皆肿，鬓发散乱，一进来就扑到榻前双手拽着宫绦，嚎啕道：“奴婢不知如何开罪了娘娘！为何要冤枉奴婢！”

    菊香几个也是不解的。她们并未抓着语儿的证据。江心月由宫女给揉着腰，一边瞥着语儿，道：“你冤枉？本宫看着你年小，本觉着你会老实！不想你是个吃里扒外的！”

    “娘娘！”语儿哭得更厉害了，道：“那么多的人都有机会给乳娘的吃食里做手脚，娘娘却审也不审，就将黑锅扔给了奴婢！”

    语儿说话愈加难听，后头的贵喜不由地踹了她一脚，使得她一头撞在了雕凤纹象牙鎏金的床沿上。狼狈不堪。她更加委屈愤懑，压抑着哭声道：“奴婢是要死在这儿了……”

    “若是你肯指认你背后的人，也是用不着死的。”江心月冷冷道：“本宫先不问你乳娘蓝氏的事。本宫只问你，昨日晚上在漪澜殿，你为何逾矩佩戴一支雕祥云镂空银翅蝴蝶？为何还要用苏绣木槿花的娟帕？”

    语儿惊她问及昨晚的事，立即不再哭闹，有些紧张地道：“那……娘娘，奴婢只是逾矩而已，宫女不得佩戴金银，也不得穿棉裳以外的面料，然……奴婢罪不致死啊！”

    “你们瞧瞧。”江心月朝菊香几个笑道：“她原本在宫里可是个年纪小不甚能干的丫头。今天她的口舌怎么变得这样灵巧。”

    语儿听得她如此说，更是惊恐，闭了嘴巴连话都不敢说了。

    江心月朝她道：“你的罪过岂止是逾矩！本宫看你是生出了不该有的心思。你说本宫冤枉你，但怡春怡雪她们几个都是平日贪吃，她们与乳娘蓝氏凑在一块只是因蓝氏身为乳母，吃食都有额外的赏赐。而你，你平日可是老实懂事，从不去小厨房馋嘴的。你和蓝氏在一块儿做什么？”

    语儿终于惊惧地张大了嘴巴，不知如何分辨。江心月继续道：“一月前，本宫还发现有人动了本宫的宝印。那时候发现得早，那人本想篡改本宫发往内务府的旨意却未得逞，而在殿内伺候的人都是有机会去动的。后来宝印宝册被菊香单独收着了，那人就再无法去动。”她说着倏地笑了，道：

    “后来本宫查了殿内的人，也只有你和另外两人最有可能。今儿这事出了，你也是有嫌疑的。这么多的事相互重叠，不就剩了一个你么！”

    此时菊香一众也终于明白。无需多言，语儿也再无法抵赖。她被贵喜他们拖去了内务府。

    几日后，内务府传了消息道语儿被杖毙。菊香听了摇头道：“娘娘，人心不可测。语儿年纪小，平日总装着不太会做事的样子，不想她的本事真不小。”

    江心月正拿着一只螺子黛往眉上画。她有些疲累地道：“这挑进内殿伺候的人，一点马虎不得。我是真想不到她早早地就有了别的主子。”

    “可惜她最后也不肯说出宸嫔。她倒是忠心。”菊香愤愤地道。

    江心月已派人探查了语儿的家底，她的父亲正是拓拔大将军中的人。江心月嗤笑道：“语儿是早早地插到咱们宫里来的，宸嫔早就算计着我了。她曾进军旅，自诩是举止正直不肯行小人所为的，然她如今进宫，还不是喜欢做这类安插细作的龌龊事！”

    “真是可惜了，没能用语儿扳倒她。”菊香摇头道。

    “还好她只是想苛待五皇子，然后给本宫落下一个罪过。”江心月说着目色中透出狠厉：“若她是给蓝氏服毒，那么本宫无论如何都不会容她！”

    菊香与几个宫人一起服侍她梳妆。菊香拿了一支赤金的花钿捻在江心月的前额上，似是劝慰地道：“如今宸嫔被禁闭着，语儿也被咱们查了出来，她暂时无法有什么法子与娘娘作对了。”

    然江心月听了这一句却并不觉宽慰。她叹息忧愁地道：“她再过一月有余就会给放出来。那时候才麻烦。”

    麻烦？这后宫里头，麻烦可是每日都不计其数的，尤其是对于江心月这类处于纷争漩涡最中心的人们来说。

    说话的这会儿，她已经簪好了发，由玉红服侍着套上一身厚重的宽裳大袖紫金凤鸾绣祥云的宫装，要去凤昭宫见皇后去了。

    将近年关，皇后与莲德妃是最忙碌的。遂皇后请了她来一同商议操办除夕的事宜。

    江心月扶撵进了凤昭宫主殿。她扶着菊香缓缓地踱步走着，从殿内传出一些莺声笑语，往内一看，惠妃与苏更衣也都在。

    江心月今日的大氅是产自青海的墨狐皮所制，有些厚重，她进殿就赶忙褪下了交由后头的贵喜托着。贵喜两手捧着，通身贵气的墨色将他的一张脸都遮住了半搭。惠妃见了，好笑地道：

    “墨狐皮倒是厚重暖和，德妃的奴才都快拿不住了。”

    贵喜听了忙两手往上一端，将大氅抱得更稳当，以显示自己并不会拿不住。惠妃低了声色，带着几抹冷笑的意味道：“那一日臣妾见了莲德妃娘娘的雪豹大氅，十分艳羡；不想今日……这一件可是比那雪豹好太多了。墨狐皮本只有皇上有一件。今年西北那边好不容易又出了一匹贡进宫里来，也只有莲德妃能够享用了。”

    惠妃说着，面上带笑地看向皇后。若不是皇后失了皇帝的喜爱，这一件东西于情于理都无法落到江心月头上。然如今……皇后心中的怨怼与屈辱可想而知。

    江心月不是废后陈氏一类张狂又无能的女子，她学着掌宫管事，这些年已经颇有长进。那日她从惠妃那儿出来之后，惠妃就发觉宫内人竟然说什么“莲德妃宽仁，连惠妃也照应有加”之类的话。她只觉江心月这么多年过去，也是越来越难对付了。

    皇后最是稳当不露声色的人，她眉头动也不动，只笑笑道：“莲德妃是皇上心尖上的人，连漪澜殿都能享用，遑论一件大氅。”

    这话听着好似皇后是位贤德大度的嫡妻，然惠妃与苏更衣听了均面露愤慨，显然是有煽风点火的效用了。漪澜殿那一晚上，江心月本以为会有“狐媚惑主“之类的麻烦，然而这倒是没有发生，真正的麻烦是后宫的醋意。

    苏更衣娇声娇气地道：“莲德妃娘娘何时竟越过了皇后娘娘去？然……这也不能算逾矩，皇上定是早允了莲德妃娘娘这件墨狐皮了。”

    江心月听她们一唱一和，面上渐渐冷了下来，道：

    “臣妾惶恐。娘娘不知内务府得了两件墨狐皮么？臣妾先用的这一件是次等，边角处有些残缺。”她身后的贵喜立即将大氅抖开了，给皇后等众人探看。她指着毛领上的一处道：“娘娘您看，这里的料子不好，所以这领口只能做到肩膀的高度。风烈的时候，领子里就会往里灌风的。”

    皇后与惠妃蹙眉看着那一处低低的领口，突地皇后有些苦笑，她竟然没发现这点瑕疵。江心月朝她浅浅一笑，起身拜道：

    “内务府另一匹皮料还在赶工。那是为着皇后娘娘准备的，臣妾特地吩咐了针凿处要额外细致做工，所以娘娘您还要等上两日才能拿到了。不过娘娘，臣妾看您很喜欢的样子，臣妾一定会去催促他们赶工的。”

    “有劳莲德妃了。”皇后讪讪地笑着道。然只一瞬她便神色如常，再次笑吟吟道：“莲德妃掌宫倒是很有才能，本宫都不知内务府得了几件墨狐皮，你却十分清楚。”

    “臣妾是帮衬着娘娘掌宫的。这些琐事，臣妾理当做好。”江心月谦逊地道。

    皇后的眼底掩饰不住怒意。帮衬？琐事？这一件皮料是琐事，宫里造办处的所有金银玉器，丝质绫罗，每位嫔妃的份例，这些东西的分发与掌控，怎会是琐事？她知今日这事，绝不是捻酸吃醋这么简单，却是——她身为六宫之主的皇后，已经被莲德妃削了权势了。内务府那里……莲德妃愈加掌控地严实，而那个刘康也不知吃了什么定心丸，一心为莲德妃马首是瞻。
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