听到她的这番话，楚修铭心疼不已，他紧紧握住孟知韵那冰凉且颤抖的双手，声音略微哽咽地说道：“都是我不好，没能保护好你，让你受这般苦楚……真是苦了你了，韵儿！”

    站在一旁的楚母更是泪眼朦胧，她走上前来轻轻抚摸着孟知韵的脸庞，满含怜惜地叹气道

    ：“好孩子，这些日子可真把你给折磨坏了。若不是这昏庸无道的皇帝老儿听信谗言，我们一家又怎会遭此劫难呢？唉……苦了你了！”

    “不知道，嘉嘉他们现在情况如何啊？是否一切安好呢？”

    楚父满脸忧虑地喃喃自语道。只见他眉头紧锁，眼神中透露出深深的关切和不安。

    一旁的楚修铭稍稍沉默了片刻，似乎在脑海里迅速思索着各种可能性。

    过了一会儿，他才缓缓开口说道：“就目前的状况来看，我觉得他们应该暂时不会有太大的危险。不过……但愿他们的行程可以顺利加快，尽早将燚儿平安无恙地护送出去。否则的话后果不堪设想……”

    说到这里，楚修铭突然止住了话语，但从他那凝重的表情以及欲言又止的样子不难猜出，如果事情未能按照预期发展，后果恐怕会不堪设想。

    听到这番话，在场的其他人心头也不禁一紧，原本就高悬的心此刻更是被提到了嗓子眼儿。

    大家面面相觑，彼此都能从对方的眼中看到同样的担忧之色。

    气氛瞬间变得异常紧张压抑，仿佛连空气都凝固了一般。

    这时候，阴暗潮湿、散发着阵阵恶臭的牢狱之中，原本阴沉寂静的牢房内，听到一声声由远及近的脚步声，一道身影也悄然靠近关押着孟知韵的牢房。

    只见那人身形修长，面容虽略显青涩，但眉宇间却透着一股英气。

    皇帝大惊，没想到这女子如此刚烈，心中不禁泛起一丝复杂的情绪，既有恼怒于她这般忤逆自己，又有一丝敬佩她的勇气和深情。

    他怒气冲冲说：“来人，罪臣楚修铭犯下欺君之罪，其妻孟知韵殿前失仪，速速将楚，孟两家人关入大牢，等候发落！”

    “是！”禁卫军们在听到命令之后，火速展开了行动。

    没过多久，只听得一阵急促的脚步声和嘈杂的呼喊声传来，楚，孟两家人已经被五花大绑地带到了大牢门口。

    大门缓缓打开，沉重的铁链发出“哗啦哗啦”的响声，仿佛预示着这两家人悲惨命运的开始。

    进入监牢后，里面阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的气息。

    微弱的烛光在黑暗中摇曳不定，勉强照亮了四周的环境。

    突然，其中一家的人看到了对面牢房里熟悉的身影，瞬间瞪大了眼睛，泪水不受控制地夺眶而出。

    紧接着，两家的人纷纷认出了彼此，他们不顾一切地冲向牢房之间的栅栏，伸出双手想要抓住对方。

    然而，冰冷坚硬的栅栏却无情地将他们隔开。

    终于，他们只能隔着栅栏紧紧相拥，放声痛哭起来。

    哭声回荡在整个监牢之中，让人闻之心酸落泪。

    “都是我连累了大家。”楚修铭深深地低下头去，那张原本俊朗的面庞此刻被愧疚之情所笼罩，显得格外沉重。

    他紧咬着嘴唇，仿佛想要把所有的自责都咽进肚子里，但那微微颤抖的双肩却出卖了他内心真实的情绪。

    “儿啊，莫要这么说，我们一家人在一起就好。”

    孟母心疼地看着儿子，她轻轻地伸出手，抚摸着楚修铭的头发，试图用自己的温柔来抚平他心中的不安与痛苦。

    孟母语重心长地说道：“不管发生什么事情，只要咱们一家人能够相互扶持、不离不弃，那就没有过不去的坎儿。”

    听到母亲这番话，楚修铭抬起头来，眼中闪烁着泪光。

    他望着母亲慈祥的面容，用力地点了点头。

    这时，一直沉默不语的楚父也开口了：“是啊，好在燚儿已经安全送出去了！这也算是不幸中的万幸了。”

    说到这里，楚父不禁长长地叹了口气。想起刚刚经历的那场惊心动魄的危机，他至今仍心有余悸。

    不过，一想到燚儿如今已经脱离了危险，他那颗悬着的心总算稍稍放下了一些。

    这时，牢门忽然打开，一个小太监走进来尖声说道：“孟知韵，皇上有旨，宣你觐见。”

    众人皆是一惊，不知是福是祸。

    孟知韵深吸一口气，跟着小太监出去了。

    大殿之上，皇帝正襟危坐。

    看到孟知韵进来，他沉默片刻后说：

    “朕念你救夫心切，决定给你一个机会。楚修铭虽犯欺君之罪，但如果他愿意继续献祭皇陵，而你也同意称为长生不老药引的话，朕可以既往不咎，恢复你们全家的自由和地位。”

    “皇上，求求您开恩啊！可否用臣妾这微不足道的一条贱命，来换取臣妾一家老小的平安无事呢？”

    孟知韵声泪俱下，额头重重地磕在冰冷坚硬的地面上，发出一声声沉闷的撞击声。

    她那娇弱的身躯因恐惧和绝望而不停地颤抖着。

    然而，高高在上坐在龙椅里的那个人却宛如一座冰山般冷酷无情，对于眼前女子的苦苦哀求无动于衷。

    孟知韵一边哭泣着，一边继续拼命地磕头，额头上很快便出现了一片红肿淤青，但她仿佛感受不到疼痛一般，只是机械性地重复着这个动作，希望能够打动皇帝那颗铁石心肠。

    可惜事与愿违，皇帝面沉似水，眼神冷漠如霜，丝毫没有因为孟知韵的凄惨模样而动容。

    当他来到牢门前时，孟知韵定睛一看，心中不禁一惊——这不正是自己昔日所救下的那位少年吗？

    此时的少年，眼中闪烁着坚定与决绝。

    他轻声对孟知韵说道：“姐姐！”

    孟知韵抬眼看到他，异常惊讶，半天没有说出话来，楚修铭也紧张的挡在她的身前。

    “你是谁？想要干什么？”

    少年看着众人说：“莫怕，我就是来救你们出去的！”

    孟知韵惊讶地问道：“你......怎么会在此处？又如何能救我出去？”

    少年微微一笑，压低声音道：“实不相瞒，姐姐，孤便是当今圣上之子，当朝太子！”

    听闻此言，孟知韵瞪大了双眼，难以置信地望着眼前的少年。

    她万万没有想到，当初那个身处困境、险些丧命的瘦弱少年，竟然有着如此尊贵的身份。

    而太子殿下竟然毫不顾及自己的生命安全，毅然决然地冒着巨大的风险赶来营救她。

    这份深情厚意实在是让她内心深处涌动起无尽的感动与感激之情，泪水忍不住夺眶而出。

    楚家和孟家的人们看到太子亲自前来搭救，一个个都吓得面色苍白，心中充满了惶恐不安。

    那牢狱之中负责看守的众人更是惊慌失措，他们纷纷双膝跪地，恭恭敬敬地向太子行礼，甚至连大气都不敢喘一口，生怕稍有不慎就会招来杀身之祸。

    这时，人群中有一个稍微胆大一些的人，战战兢兢地开口说道：“太子殿下，此女子可是犯下重罪之人啊，您这般私自劫狱，可是触犯国法的大罪呀！”

    然而，太子只是冷冷地哼了一声，眼神中透露出威严与不屑。

    话说到此，只见太子稍稍停顿了一下，他那紧皱着眉头的模样，似乎是正在脑海里快速地整理着纷乱如麻的思绪；又仿佛是在字斟句酌，反复思考应该如何措辞才能将自己内心深处的想法准确无误地表达出来。

    过了一小会儿，他终于再次开口接着说道：

    “随后，经过一系列精心的筹划和布局，孤让古洛初顺利地潜伏在了陛下的身旁。如此一来，便能更方便地获取到许多至关重要的机密情报。而时至今日，通过我们坚持不懈的努力以及步步为营的策略安排，终于即将能够揭开隐藏在这一层又一层浓重迷雾背后那不为人知的真相……”

    “来人啊！”太子呼喊声如同惊雷一般划破了监牢的氛围。

    话音未落之际，只听一阵阵急促而沉重的脚步声由远及近地传来。

    眨眼之间，一群身着黑色铠甲、手持锋利长枪的卫兵如潮水般涌入了牢房之中。

    这些卫兵个个身材魁梧，神情冷峻，浑身散发着令人胆寒的气息。

    一时间，整个监牢被他们的身影填满，原本就狭窄阴暗的空间显得愈发拥挤不堪。

    太子手指挥动，片刻后监牢里的狱卒个个应声倒了一地！

    他义正言辞地回应道：“孤行事自有分寸，还轮不到你来指手画脚！这女子曾经对我有过救命之恩，我绝对不可能抛弃她不管不顾！”

    说完这番话后，太子毫不犹豫地下达命令，让跟随在他身后的侍卫们立刻打开牢门。

    正在这时，只见楚修铭神色匆匆、步履急切地快步走上前去。

    “启禀太子殿下，在下有事禀奏！”楚修铭言道！

    太子唇角勾起一抹笑意，点头说，“楚将军请直言。”

    说完，楚修铭靠近太子身侧，他刻意放低了嗓音，用只有他们二人才能听清的声调，将皇帝的计划一五一十、地告知给了太子。

    太子静静地聆听着楚修铭所言，待其讲完后，他微微颔首，“楚将军所说的一切，孤已经知晓！”

    紧接着，太子环顾四周，目光缓缓扫过在场众人，然后不紧不慢地开口说道：

    “诸位，你们可知这其中原委？其实，古洛初乃是孤之亲信，我与他早已洞悉了陛下欲以活人制俑之事，更知晓陛下妄图派人钻研制造兵器，以及追寻长生不老之药的计划。”

    “对于这种恶劣至极的行为，孤简直无法再忍受下去了！只因父皇其残暴不仁的程度已然到了登峰造极的地步，他所采取的那些手段真可谓是灭绝人性、惨不忍睹啊！所以，当我偶然间听到关于这件事情的时候，心中就立刻下定了决心——一定要亲自介入到这个计划当中去……”

    就在这时，一直站在一旁静静聆听的楚修铭突然上前一步，双手抱拳向太子行礼，并以一种无比坚定且充满期待的眼神直直地注视着太子，朗声说道：“太子殿下，不知在此番行动当中是否有什么地方可以用得着属下楚修铭？只要您一声令下，属下定当万死不辞！”

    “好啊！眼下正值用人之时，楚将军能挺身而出相助于孤，实乃令孤欣喜至极！如此甚好，今日孤定会想尽办法先将你与姐姐安然救出。至于其余人嘛，则需暂且在此稍作等待些许时日了。待到咱们的计划大功告成之后，便可一举将众人全部解救出来！”

    太子目光坚定地继续说道。

    站在一旁的紫芙满脸忧虑之色，她压低声音向身旁的孟清妍询问道：“夫人，您看我们要不要恳请太子殿下也把我们给放出去呀？”

    孟清妍微微皱眉，凝视着眼前的局势，轻轻摇了摇头，低声回应道：“怕是无用之举，即便开口相求，恐怕他们也断无可能轻易放我们离开此地。还是让我再好好思索一番，另寻他法吧。”

    说罢，孟清妍陷入了沉思之中，脑海里飞速地闪过一个又一个念头，试图找出一条能够脱离困境的妙计来。

    “快！事不宜迟，楚修铭，姐姐随本太子一同撤退！”只见那太子一脸焦急地挥手示意着，他的目光紧紧锁定前方，额头上已经渗出了细密的汗珠。

    而站在一旁的楚修铭和孟知韵，在听闻此言之后，心中皆是一惊，她们深知此事非同小可，绝不能有半分耽搁。

    于是，二人不敢有丝毫怠慢，急忙迈开脚步，紧紧地跟随着太子的身影，朝安全之地疾驰而去。

    他们一路狂奔，脚下生风，只听得耳边风声呼啸而过。

    就在这个时候，身处监牢中的孟清妍神色紧张地朝着衣服内里的口袋摸去。

    只见她动作迅速而熟练，很快便从中掏出了一小颗闪烁着耀眼光芒的黄金。
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