此言一出，全场寂静。

    一众口若悬河的朝臣们，此刻瞪大了眼睛，一个个面面相觑，从对方的眼中看见满满的难以置信和震撼。

    他疯了吗？

    徐老将军他，自请乞骸骨，放弃他数十年如一日浴血奋战的护国大将军一职？

    这一幕，于他们而言，太过震撼。

    看着他那毅然决然、没有丝毫留恋的背影，仿佛带着无尽的决绝与沧桑，众人一时间竟像是被抽干了所有言语般。

    呆呆地站在原地，竟说不出一句话来。

    唯有那急促的呼吸声在这死寂的大殿中回荡，久久无言。

    “放肆，岂有此理！”

    高台之上的皇帝沉了脸色，紧皱的眉头似乎能夹死一只苍蝇，剧烈起伏的胸膛是他难以掩饰的愤怒。

    他似乎没有想到，徐老将军竟敢当堂乞骸骨。

    天子震怒，这简直就是在大庭广众之下打他这个皇帝的脸，何其可恶。

    可偏偏，他还不能有所作为。

    因为徐老将军是三朝元老，若是他今日让其告老还乡，那么明日百姓们的唾沫星子就能将他给活活淹没了。

    为了维持自己的圣明，只能憋着。

    .....

    另一边，长公主府。

    长公主就那么定定地看着眼前的密信，有些出神，久久不能言语。

    这一刻，时间好似在静止了一般，寂静无声。

    只有她握着密信的手指因为用力而泛白，那舒展的信纸被她捏得皱巴巴的，而那双好看的眉眼变得有些暗淡。

    “长公主.....”

    一旁的孔嬷嬷看着长公主这副魂不守舍的模样，有些担忧地开口。

    长公主似乎回过神来，深吸了一口气。

    对上孔嬷嬷那泛着担心的目光，她轻笑着摇了摇头，随即将手中的那则信纸凑近递到烛台旁。

    下一刻，一簇火苗跃然纸上。

    火舌渐渐蔓延而上，燃烧着，那火光衬得长公主那双羊脂玉般的手指越发肤若凝脂。

    长公主的瞳孔之中倒映着燃烧的火焰，一时之间竟分不清燃烧的是信纸，还是她内心深处那簇烈火。

    她轻轻甩了甩那信纸，将其扔在炭盆之中。

    抬头看着一派清朗的天空，嘴角挂上一抹笑容，随即轻声地开了口：

    “他不会死，我信他。”

    声音低沉婉转地喃喃，似乎在对自己说。

    皇帝在下朝时，便将徐姜遇伏，被三十万金人大军包围的消息给封锁了。

    在朝堂之外，对外只说辽国来犯，大肆入侵国之疆土，皇帝已经命大将率军前往镇压，务必抵御辽国的突袭。

    所以，众人只知辽国入侵，皇帝派了十五万大军前往边疆，为的是一举击退那辽国。

    关于徐姜的消息，闭口不谈。

    朝臣们也自觉地三缄其口，就当是没有这回事一般。

    除了他们，外界所知甚少。

    长公主冷笑一声，眼中的寒意似乎要化作实质，她的这个皇兄真真是好算计啊。

    徐姜从未在他的考虑之中，所以他的生死也是如此。

    在这个时候，毫不犹豫地选择明哲保身。

    不用想，她都明白皇帝究竟是何心思，数十载的相处，皇帝的为人秉性她最是清楚。

    懦弱无能，却好大喜功。

    刚愎自用，却疑心病重。

    碌碌平庸，却自命不凡。

    他不过是想着凭借这次一举击退辽国入侵的风，来掩盖徐姜遇伏的消息。

    其目的极为明确，为的就是等徐姜离世的噩耗传来。

    到那时，整个大夏的民众都会陷入情绪的低谷之中，不过也从侧面托出了一个不容置疑的事实——没有了徐姜，他们依然有足够的实力打胜仗。

    到了此刻，皇帝还在玩弄他的权术，倒是打得一手如意算盘。

    “冠军侯不会死，我欲派安宁军去驰援于他。”

    长公主这些年来韬光养晦，除了在朝堂之中安插了不少亲信外，还在先皇册封给她的领地中圈养了两万私兵。

    因为她手握平安卫，这动作倒是被遮掩了去。

    安宁军，便是她的底牌，是她能在这个吃人不吐骨头的京城有一席之地的底气。

    而且，旁人只道她是一个常伴青灯古佛的公主，就算身份再如何尊贵也只是一个女子，更不曾想她会玩弄权势，欲争那万人之上的王座。

    没人知晓她的野心与抱负，只当她是心灰意冷，逃避世俗。

    说到底，他们还是太看轻了女子。

    不过，在这个女子无才便是德的时代，在女德女戒的压制下，倒显得尤为合理。

    “长公主，岭南与边疆相隔千里，即便即刻出发，怕是.....”

    孔嬷嬷剩下的话并未说出口，但是长公主也听明白了她的言下之意。

    如今距离徐姜被金国三十万大军围困已经过了近十日，或许早已凶多吉少了，就算舟车劳顿地赶过去，说不定徐姜早已坚持不住，全军覆没了。

    可，万一呢？

    万一他们能在那三十万大军的包围下突出重围，与其周旋着等待援军呢？

    尽管这听起来像是天方夜谭。

    可就算只有万分之一的可能，她也要赌，赌徐姜能赢！

    无数次，在那一场场鏖战中，在众人心灰意冷、对未来不抱任何希望的时刻，徐姜总能从重重围困之中硬生生地杀出一条血路来，谱写一个个奇迹。

    这一次，他亦可以。

    长公主没来由地相信他，就像是那日大雪中意气风发的少年将军，偏偏笑得肆意，说要护大夏百姓一世太平。

    徐姜不会就这倒下的，他还有夙愿未了。

    或许在旁人看来，长公主所做是偏执，但是长公主却不以为意，绝不回头。

    他们是盟友，一荣俱荣，一损俱损。

    若是...若是他真的血染沙场，那她便将他的尸体带回来，带他回家。

    他是大夏的英雄，不该落得个马革裹尸的下场。

    五年，十年，二十年，徐徐图之，她总有会机会踏上那个无人之巅，只是需要更多的时间。

    但是，她不后悔。
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