刘大人叹了口气，见当中坐着的世子示意他坐下来，他才敢在两人对面坐了下来。

    今早突然来的这两位，一般人平常可见不到。

    年龄稍长，稳重一点的那个是宁王的世子。

    宁王是当今天家的兄长，封地在富庶的江南，可见天家对这位兄长颇为照顾。

    另一位……

    身份更是不得了。

    当今皇后的侄子，太子爷的表哥，大渝常胜公皇甫老将军最宠爱的孙子。

    小时候出入皇宫就跟回自个家一样，京里有名的混世小魔王一个。

    因为一些特殊原因，对外的名字并没有和皇后的娘家姓，而是随了母亲姓花。

    但皇甫家依旧在家谱上给这小子留了名字和排号，叫皇甫少御。

    因为在皇甫家这一辈里，排行十二，人称十二爷。

    眼前这两人可是货真价实的天潢贵胄，皇亲国戚。

    刘大人平时可是打着灯笼磕头都见不到的贵客。

    “十二爷，您刚刚看了个全场，看出来什么了吗？”刘大人小声问道。

    十二爷笑笑，坐直了身体，好看的桃花眼先是瞟了一眼当中坐着的世子，然后才慢条斯理的开口。

    “看出来什么了？

    没有啊，光顾着看小美人大杀四方，为自己清誉奋战了，哪顾上看其他的事情呢！”十二爷笑眯眯的说道。

    “十二爷，您就别消遣下官了。

    这事情可大可小，原本不用上公堂的，现在闹的整个姑苏城都知道了。

    哎，这里面还牵扯了富家小姐和刚中举的举子们……”刘知府一脸的郁闷。

    刘知府的话让十二爷立刻就不高兴了。

    “你个老货，真当小爷不知道你怎么想的？

    你觉得不就是点内宅的腌臜事情吗？有必要把两个举子都牵扯进去吗？

    你想的不就是安生把明年的会试和殿试给过了吗？

    今年江南这边的解元又是你们姑苏人，说不定明年的殿试那个苏解元还能一举夺魁，来个三元及第是不是？

    这样你明年的考评也会很好看。”十二爷冷笑着问道。

    刘大人一脸的尴尬。

    “你怎么不想想，这种事情发生了，对闺阁女子的伤害有多大？

    对于那些男子来说，别人的感觉就是才子佳人，或者说多了一些风花雪月的谈资而已。

    但对闺阁女子来说呢？那就是灭顶之灾。

    无端的清誉被毁，以后还能有好的婚嫁吗？

    遇到心疼闺女的人家，一辈子出不了门，长伴青灯古佛。

    万一遇到古板一点的人家，说不定姑娘会被沉塘，或者姑娘自己来个自我了断以示清白。

    刘大人，那可是鲜活的生命啊！

    那位叶四小姐说的没错，谁家没有女儿，要是你家的女儿遇到这种事情了，你还能安稳的坐在这里嫌叶四小姐多事吗？”十二爷问道。

    刘大人一句话都不敢反驳。

    被这位十二爷骂做老货，他一点想法都没有。

    老早他就听说过，这位十二爷在京里闹出格的事情可不少，指着翰林院的那些老学究的鼻子大骂老匹夫的时候，连天家都拦不住。

    骂都骂了，你能拿我怎么办？

    最多就是罚一个月不准朝翰林院跑……

    还有，这位十二爷行事不按常理，居然想着要在京城搞一个专供夫人小姐们玩闹的草楼。

    额，就是和那些花楼一样性质，男子倚栏卖笑，但是服务对象是女子的地方。

    只是后来找不到合适的男子才作罢……

    “十二爷，是下官考虑不周了！”刘大人赶忙认错。

    十二爷鼻子里哼了一声，这才一条腿搭在榻上，随后端起茶童泡好的茶。

    “叶家也不是小门小户的，叶家的那几位爷估计也知道这事情了。

    刘大人还是端正下态度比较好。

    虽说叶家只是皇商，行商之家，但叶老爷这些年靠着银子砸出来的人脉可不少。

    叶老爷要是真的发火了，京里也是会有点动静的。”

    刘大人赶忙表示记了下来。

    十二爷见刘大人态度诚恳，也不想多说什么，亲手给刘大人倒了一杯茶。

    三人又说了一些闲话，一直不发表意见的宁王世子又开口了。

    “十二，你说是不是有人专门针对叶家搞出来的这个事情啊！

    这些年来，叶家的势头水涨船高，比一般的勋贵之家的面子都大。

    明年内府往北地和西南采买的货物清单也要出来了。

    叶家作为第一皇商，会不会因为这件事被人盯上啊！”

    十二爷摇头。

    “叶家现在还在叶老爷的掌控之下，叶家能做大，能得到天家的赏识，靠的是过人的胆量和魄力。

    当初北地那么乱的时候，叶老爷都敢把全部身家压在北地。

    靠着苦心经营出来的人脉叶家才在所有行商里脱颖而出。

    虽说其他几家皇商背后也站着勋贵，但叶家的地位一般勋贵可撼动不了。

    今天的这个事情没你想的那么复杂，不牵扯皇商间的争斗。”十二爷摇头。

    “那这好端端的……闹这么一出，只为了坏别人的名声？”宁王世子不解。

    十二爷又给宁王世子倒了杯茶。

    “碰巧遇上了。

    有人不甘心，想攀更好的枝。

    但又不想背负忘恩负义的骂名，这不就闹了这么一出？

    首先申明啊，我没有证据，就是我自己的猜测，你们不用当真。”十二爷笑道。

    宁王世子一愣。

    刘大人手里茶杯的茶水也洒了出来。

    两人同时出声，“苏解元？不可能吧！”

    “哎，你们可别看我，我都说了，这是我自己想的，没有任何证据。

    你们就当个笑话听听就是了。”十二爷赶紧撇清关系。

    宁王世子摇头轻笑，算了，等私下的时候慢慢问，现在不合适。

    但刘大人心里却开始打鼓。

    “十二爷，您为什么会这么想呢！苏解元能在乡试中拔得头筹，应该做不出……”

    “别，乡试里拔得头筹又怎么了？只能说明他擅长读书，并不能说明他品性很好。

    有老话怎么说的？

    仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。

    那些读书人要是玩小心思，那是防不胜防。

    你们想啊，江南的乡试解元，在明年的会试中将是会元的大热人选。

    基本上三甲的跑不掉的。

    这样一个人，他会甘心娶一个行商之女吗？

    哦，我差点忘了，虽然叶家不论嫡庶，所有的女孩子都一视同仁。

    但在那些读书人家里，对嫡庶可讲究了。

    要是这位解元将来中了状元了，娶的却是商家的庶女，这对他未来有什么好处？

    一个状元，年轻，长的还不错，将来打马长街的时候，那是多风光。

    在他们眼里，公主下嫁，相府千金青睐那都是一瞬间的事情。

    这些助力，对他将来平步青云可是有很大的作用的。

    这些……是行商之女能做到的吗？”十二爷反问。

    宁王世子和刘大人一下子就明白了。

    “最重要的一点是，在今天闹出来的时候，那位苏解元是什么反应？

    他第一反应不是护着叶家四小姐，而是装模作样的表示体谅那个王举人。

    啧啧啧，这个苏解元不应该参加科举，应该去选花魁。

    这又当又立的，啧啧啧！”十二爷边说边摇头。

    刘大人看着刚满二十岁的十二爷，有点不敢相信。

    你说别人心眼子多，你这心思也不少啊！

    “那按照十二爷的意思，叶家是不是会吃下这个哑巴亏？

    十多年来资助出一个白眼狼出来？

    叶家四小姐也要咽下这个苦果？”

    十二爷想了想后，又喝了一杯茶之后才说道。

    “叶老爷惯会捧杀，他肯定能想明白一些事情。

    但苏解元又是读书人里的翘楚，一个处理不当就会引起那些读书人的报复。

    叶老爷应该会徐徐图之，苏解元明年的会试……估计前十也进不了。

    至于那位叶四小姐。

    她是个聪明人，今天的情况她肯定能想到的。

    所以，为了止损，叶四小姐肯定会想着退婚的。”

    宁王世子和刘大人互相看了看，有点不信。

    和解元退婚？有点不可能。

    ……

    姑苏城的叶府后院，叶辞书看着眼前的一位老者。

    “祖父，辞书想退婚！”
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