江颂宜闻言，眼中生出几分敬畏之色。

    盛徐行叮嘱道：“使用枪支会有自伤的危险，所以不到万不得已不要拿出来，这是给你们全家保命用的，要把它收好。”

    江颂宜郑重其事地点头：“好。”

    两人又交流了一番关于爆发战争后逃命事宜。

    说正事的严肃性冲淡了尴尬，双方都默契地不提昨天晚上那个偶然的对视，全当没有发生过。

    关掉铜镜后，江颂宜叫来全家，交代了枪的用法，然后把枪藏进地窖。

    她谨记盛徐行的话，除非到了有性命之忧的危急关头，否则绝对不能拿出来。

    不然以这东西的杀伤力，一旦暴露在人前，会为江家惹来另一种杀身之祸。

    接下来的两天，江家门户紧闭，所有人都没出门。

    即使足不出户，江颂宜也隐约觉得城中的气氛一日比一日紧张。

    到了第三日，家中的盐巴用完了。

    在家里憋得浑身哪哪儿都不得劲的江怀川立刻主动请缨，出门买盐巴。

    冯玉珠同意了。

    既然要出门，江颂宜索性让他留意一下城中的消息。

    江怀川出门一趟，回来时脸色不太好看。

    “城中许多良籍收拾家什拖家带口往外跑，城门口堵了好些人，都是在验户籍的。”江怀川道，“看来打仗是板上钉钉的事了。”

    这番话说得江家人人表情都凝重起来。

    许卿如听得心中惴惴，苍白着脸忍不住道：“要不、要不咱们也跑吧？”

    江颂宜摇头：“不行，太冒险了。”

    罪奴虽然可以让良籍带着短暂出城，花钱雇人分批把他们带出去也不是不行。

    可离开庭州，他们没有路引，身上的户籍证明还是罪奴，无法去除了庭州以外的任何一座城池。

    这个时候在边境线上四处流亡，万一碰上犬戎族，等着他们的只有被杀。

    而且庭州战事过后清点户籍，发现罪奴逃了会发出通缉令，到时候他们只有两个下场。

    一个是被当成通缉犯，像过街老鼠一样终生躲躲藏藏不见天日。

    另一个是被抓回庭州，全家斩首。

    作为罪奴，只要离开庭州，除了死，他们没有别的选择。

    这也是庭州每年都有战事，却还有那么多罪奴安安分分留在这里的原因，他们不敢、也不能跟大过天的皇权对着干。

    许卿如听完江颂宜的分析，脸上一片黯然。

    “另外还有一事，我回来路过两家医馆，门口排队排得老长，不知道是在买什么东西。”江怀川道，“打仗的时候优先囤的不该是粮食吗？为何那些人全都往医馆里挤？”

    白令容疑惑道：“你没问问？”

    “想问来着，但我一靠近，那些人纷纷避让，问了好几个都没搭理我。”

    江颂宜蹙眉，莫名想起张祖谦警告她的那句“不要喝城中的水”。

    难道除了战事，城中还有其他隐患？

    江颂宜心中浮起不祥的预感，她问江怀川：“你走近医馆的时候，那些排队买药的人可有什么异常？”

    江怀川仔细回想了一会儿，道：“好像有几个人在咳嗽。”

    “咳嗽？得了寒症吗？”江元盛道，“现在天气又不冷，怎么会得寒症？”

    就在全家都百思不得其解时，外面传来急促的敲门声，伴随着吴叔的喊声：“江二姑娘，你在吗？”

    江颂宜立刻起身出去，开了正门又开院门，门外的吴叔一脸焦急，不待她开口便匆忙道：“江二姑娘，我家幺儿从昨夜起就发高热，咳嗽不止，早上还咳血了，城中医馆爆满，我跑了好几家都挤不进去，你会医术，能不能帮忙看看我家幺儿这是怎么了？”

    “好。”江颂宜二话不说答应下来，“吴叔您稍等，我去取药箱。”

    江颂宜折返家中，一边快步去拿药箱一边跟家里人解释自己要去隔壁，叮嘱他们不可随意出门，然后匆匆走了。

    到了吴家，刚进门就听到吴家幺儿撕心裂肺的咳嗽声，江颂宜刚踏过屋中门槛，床上十来岁的孩子俯身咳出一口带血的痰。

    旁边守着孩子的妇人吓了一跳，眼含泪花拍着孩子的背：“绍儿，绍儿，别吓娘……”

    江颂宜没有耽误，放下药箱就开始为吴绍诊脉。

    一番望闻问切下来，江颂宜总结了吴绍的症状——寒颤，高热，剧烈头痛，呼吸急促咳血痰，且所有病症都来得又急又快。

    “江二姑娘，我儿这是怎么了？”孩子娘忍不住问。

    江颂宜没有立刻给出答案，而是看着吴绍陷入沉默。

    吴叔见状，拉了自家娘子一把，低声道：“别急，相信江二姑娘。”

    江颂宜脑子里快速闪过这些日子以来看的医书，这样的症状，再结合张祖谦那句“最近不要喝城中的水”，她心中升起一个不可思议的念头。

    因为太过震惊，以至于这个念头升起的同时，她手臂上起了一层细细的鸡皮疙瘩。

    为了确定心中的猜测，江颂宜一边飞快除去吴绍的上衣一边问吴叔：“令郎最近可有外出？”

    “有，每日都会到巷口那棵大榕树下玩耍。”

    江颂宜了然，等褪下吴绍的上衣，看清他腹部，手臂大片青紫色的皮肤，她呼吸一窒，心中的猜测得到了证实。

    “怎么会这样！”吴娘子一看吴绍的皮肤颜色，惊叫出声，“早上我为他擦身时还不是这样的……”

    江颂宜收回手，感觉喉咙又干又痒。

    她咽了口口水，稳了稳心神才起身对吴叔和吴娘子道：“是瘟疫。”

    这话一出口，吴叔瞳孔一缩。

    吴娘子也呆立当场，说不出话。

    瘟疫这两个字，无论在哪个时代都代表着极强的传染性，极高的死亡率。

    染上瘟疫，病症还发作得来势汹汹，等同给吴绍判了死刑。

    不仅仅是吴绍，近距离接触过孩子的吴家人，以及江颂宜都有被传染致死的风险。

    吴叔反应过来，顾不上男女有别，拉起江颂宜的手腕就往外走。

    两人到了院子里，吴叔眼睛都红了：“对不起，江二姑娘，我不知道……”

    “不怪您。”江颂宜道，她抬头看向一墙之隔的江家。

    那里有年迈的祖母，有她的家人，而自己接触过感染的吴绍，现在不能再回去了，免得把病源过给江家人。
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