人群散去后，沈如筠抬眼看了眼面色阴沉的马康和他身后站着的八个狗腿子，动作潇洒地翻身上马：“走吧马大人，咱们在此处耽误了不少时间，接下来需得提升速度了。”

    “沈如筠！”马康三步并作两步上前，一把揪住女子手中缰绳，两眼直勾勾地盯视着对方：“你……”

    “怎么？”沈如筠挑眉，好整以暇地迎上男子目光。

    良久，马康松开缰绳，一言不发地翻身上马，朝着既定的巡查路线行去。

    沈如筠落后男子半个身位紧紧跟随，双眼目视前方，同时脑子快速转动。

    今日之事，并没有明面上看起来那般简单，她需得好生思量一番。

    就是不知，萧亦然是否还留有后手。

    接下来的时间里，沈如筠一直保持着警惕状态，直到巡街结束依旧无事发生。

    对此，沈如筠心中并未感到庆幸，亦未松懈半分。

    她牵着马行入巡卫司，并未将马停在马厩，而是直直朝前院行去。

    “沈大人！”马康疾步跟上女子步调，一把拽住女子衣袖，压低声音道：“可否借一步说话？”

    闻言，沈如筠斜眼看向男子，就见他神色惶惑，身后并无狗腿子跟着。

    在男子期待的目光中，她微微颔首，身形一转拐入旁边无人的小径中。

    行至隐蔽的假山前，沈如筠停下脚步，漠然道：“马大人想说些什么便说吧！”

    “沈大人！”马康躬身长拜，态度是前所未有的恭敬：“我不知宁小公子与沈大人私交甚笃，今日在宁小公子面前说了沈大人的坏话，还望沈大人大人有大量，不要与我计较！”

    “呵！”沈如筠失笑，视线在男子弯曲的脊梁骨上扫了圈，语带嘲讽道：“你的消息并无错处，我与宁小公子的确不睦。”

    “怎么可能！”马康猛然抬头，面上闪过一抹恼羞成怒，却还是强装恭敬道：“方才宁小公子对沈大人你的态度，我可是瞧得真切。”

    “宁小公子对我的态度？”沈如筠挑眉，眼中嘲讽愈浓：“他对我的态度，不就是正常人对受害者该有的态度吗？”

    “他只是与我不睦，并非与我有血海深仇，不至于丢下礼仪教养对我落井下石，出言嘲讽你也是因为你言语实在可笑！”

    言罢，不待男子接话她又道：“你不会以为自己当众提及我被换亲一事便能让我下不来台吧？旧事重提打的不是我的脸，是萧小将军的脸！”

    “我……”马康一梗，一张原本还算周正的脸微微扭曲变形，显出几分狰狞可怖。

    “马大人若没有其他事，下官先行告辞！”沈如筠拱手，牵着爱驹逐月施施然离去。

    “沈如筠！”

    身后传来一声气急败坏的呼声，沈如筠足下步伐不停，很快行出小巷。

    她去前院找钱大人，正好撞上钱大人的嫡幺子钱金宝。

    见女子回来，钱金宝很是兴奋，带着孙大元孙小元兄弟二人和张柱子一并迎上前来，眼巴巴地望着女子：“沈大人巡街回来了？”

    “嗯！”沈如筠微微颔首，视线越过男子朝后方紧闭的书房门看去。

    “我爹不在，他出去办事去了，下值前不会回来！”钱金宝一口气言罢，冲一旁的孙小元使了个眼色。

    孙小元会意，急忙将摆在院中石桌上的茶盏端起并双手奉上，谄媚道：“沈大人渴了吧，先喝杯茶！”

    “孙大人客气了，我不渴！”沈如筠婉言谢绝，末了抬眼看向为首的钱金宝，淡声道：“钱大人有事直说便是，若无要事，下官便先回府了！”

    “且慢！”钱金宝急急出声将人唤住，麦色的面庞上浮现出可疑的红晕：“我……我的确有个不情之请。”

    言罢，不给女子反应的机会，他一撩衣袍单膝跪地，高声道：“请沈大人收我为徒！”

    “请沈大人收我为徒！”孙大元和孙小元兄弟二人齐齐跪下，张柱子更是高举起手中茶盏：“请沈大人喝下这杯收徒茶！”

    沈如筠被几人忽如其来的动作惊得后退一步，那张泰山崩于前而色不变的脸上浮现微妙神色：“你们四人不是看我不过眼吗，怎的忽然想让我收你们为徒？”

    “师父，我没有看你不过眼，是他！”钱金宝反手指向跪在自己右后方的孙小元，毫不犹豫地将好友给卖了：“他说他看你不过眼，让我来给你个下马威，叫你知难而退打消做官的心思，我出于兄弟义气来了，并非有意针对师父你！”

    “师父，我也并非有意针对你！”孙小元连声叫冤，同样毫不犹豫地将怂恿自己的人给卖了：“是李四，他说你曾欺负过他弟李五，只因李五不小心碰到了你的手，你便命人将李五打成重伤，还说当日换亲实属意外，是你气性大，有心要给萧小将军难堪，故意将事情闹开，这才让萧小将军置身舆论漩涡。”

    “李四？”沈如筠蹙眉，狐疑道：“那人生的何种模样？”

    “就是今日去沈国公府给您送官袍的人！”孙小元不急思索答道。

    闻言，沈如筠眉头拧得更深：“那人我并不认得，且我从未以权势欺凌弱小……”

    “我相信师父！”四人齐声道。

    “以师父的本事，李五哪有碰到您铁掌的机会，您一拳就能让他下九泉！”钱金宝一本正经地补充说明道。

    “我不是你们的师父！”沈如筠揉了揉太阳穴，面上透出几分无奈：“几位大人的信任下官十分感激，只是下官目前并无收徒的心思，还请几位大人快快起来。”

    “师父为何不收下我们？可是嫌我们天资愚钝？”钱金宝仰头凝视着女子，有些急切道：“您放心，我们虽天资愚钝，却十分能吃苦，只要您愿意教我们，我们一定付出百倍努力学习！”

    “并非如此！”沈如筠摇头，据实道：“别人我不知，钱大人你确是个根骨极佳的练武的好苗子，只是我如今只是区区从八品的芝麻官，若收你们几人为徒，恐惹人非议！”

    言罢，不待几人辩驳她又道：“我家中还有要事需得处理，先行告辞！”

    丢下这句话，她牵着逐月逃也似地离去，生怕迟一步被四人扯住衣摆。
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