沈如筠牵着左云桉的手，淡定地在丫鬟小厮震惊的目光中朝长风院行去。

    左云桉耳廓发红，不敢侧头去看女子的脸，亦不敢去看路过的下人的反应，两眼直直盯视着前方。

    “噗嗤！”

    “你瞧，安公子走路同手同脚！”

    丫鬟压低的笑声钻入耳中，左云桉低头看去，自己可不是走路同手同脚，也不知维持这样的情况多久了。

    他下意识扭头看向身边人，却见女子神色自若目不斜视，似乎在思考些什么，全然没将半分注意力放在自己身上。

    左云桉心下有些泄气，握着女子的手缓缓松开。

    “怎么了？”沈如筠从纷乱的思绪中抽回神，目光温和地望向男子，眸中丝毫没有被打断思考的不悦。

    “没什么！”左云桉摇头，强压下心中郁结，回以浅淡笑容：“我瞧着你似乎在想事情，怕影响你。”

    “不妨事！”沈如筠重新牵住男子大掌，继续一面思考一面朝前行去。

    左云桉看了看自己被握住的手，又看了看那沉浸在自己世界中的女子，表情有些许复杂。

    说她无心吧，她还记得牵他，说她有心吧，全程沉浸在自己世界里，将他无视了个彻底。

    回到长风院，沈如筠自然地将左云桉领入书房中，旋即松开男子大掌走向堆在案桌上的书信：“我先处理事情，你想做什么尽管自便。”

    “我想和你一起看这些书信！”左云桉扯过一张木凳坐在女子对面，故意提出无礼要求。

    闻言，沈如筠抬眸看了男子一眼，有些好笑道：“想看便看吧。”

    得了首肯，左云桉半点也不客气，扯过一张双重密封的信笺拆开看了起来。

    一旁侍候的五福见状，欲言又止，止又欲言，最后悻悻然将嘴闭上。

    左云桉一目十行地将书信看完，抬头去看女子脸色，果见她微微皱着眉头。

    “如筠！”左云桉单手支着下颚，笑眯眯道：“你的消息，不太全面啊！”

    “你还没将所有信件看完呢，就这么着急得出结论？”沈如筠头也不抬地反问道。

    “你的主要消息渠道是什么？”左云桉不答反问。

    闻言，沈如筠翻页的动作一顿，随后重新将注意力落回书信上：“秘密。”

    “仅靠安插在各府的眼线和行商来获取零碎信息，可匹配不上你如今升迁的速度。”左云桉伸手按住女子手中书信，在对方抬眼看来之际翻掌，变戏法般露出一块玉佩：“这是星棋阁的阁主令牌，送给你！”

    “不要！”沈如筠反手将男子摊开的手指按了回去，扬唇回以明艳笑容：“我如今的信息渠道是匹配不上升迁的速度，但也只是朝堂内根基单薄罢了，仅靠你给我助力，是改变不了的。”

    末了，她顿了顿，又道：“星棋阁阁主这般重要的身份，你还是自己留着吧。”

    “为何不要？”左云桉再度摊开手掌，看向女子的目光认真又温柔：“若是怕欠我人情，大可不必，你我之间，终归是我欠你更多些。”

    “星棋阁是买卖消息的江湖之地，与我武将的身份的确匹配，可我心力实在有限，身边也无适合的人接手打理，我今日若从你手中接过，只会白白浪费你这些年付出的心血。”沈如筠同样认真回道。

    闻言，左云桉五指收拢抓住玉佩，唇角勾起清浅弧度：“若你有想要知道的，随时可以问我。”

    “偶尔走走捷径可以，走多了，就不会自己走路了！”沈如筠回以浅笑，弹指将男子碍事的大手打开：“现下与你绑定过深，日后不娶你，我怕是要翻车。”

    “在沈大人眼里，我就是这种人？”左云桉挑眉，语气中透出几分哀怨。

    “你是！”沈如筠拿起又一封书信拆开，不疾不徐道：“左二公子太急着与我完全绑定了，可是对自己的魅力失了信心？”

    “呵！”左云桉失笑，眉梢眼角那一丝丝的哀怨云消雾散：“我在沈大人眼中，哪还有魅力可言？我所能做的，也不过是给自己增加一些筹码，让大人觉得我用得顺手舍不得丢弃罢了。”

    闻言，沈如筠眼皮狠狠跳了两下，忍不住白了男子一眼：“别说得我跟那薄情寡性的负心汉似的。”

    “我倒宁愿沈大人薄情寡性，只可惜，沈大人根本是个无情的。”左云桉唇角弧度扩大，拿起女子看过的信件随手翻看。

    看着看着，他脸色骤然沉了下来。

    书信中的内容很简单，且在他预料之内，可真正看到，却又是另一番心境。

    陛下封沈大人为正四品指挥佥事，加授广威将军，在百官眼中，已然是荣宠备至，可，皇上还加封沈大人为沈国公世子，加封沈国公世子，就意味着沈大人未来将继承沈国公衣钵，承袭爵位，国公，那可是一品武将之上才能加封的爵位，皇上此举引起的动荡可想而知。

    现下，光沈大人安插了眼线的府邸便有十数家存了打压她之意，那些未安插眼线的府邸，以及身居高位难以安插眼线的府邸，情况必不会比这好上多少。

    甚至于，书信中提及的府邸里，还有他父亲的门生，今早才在朝堂上得了父亲授意为沈大人说话。

    左云桉捏着书信的手不自觉地收紧几分，眉头拧得可以夹死蚊子。

    感受到男子情绪的变化，沈如筠眼睑颤了颤，眼底闪过一抹自嘲的笑意。

    如左二公子这般为她着想的男子，都没预料到她前路的坎坷，足可见这世道女子和男子的处境相差多少。

    星棋阁的阁主令牌她倒是想要来着，可她就怕她拿了令牌后，星棋阁内某些重要成员会因为对她性别的不满将她出卖。

    她现下忙着招兵买马，将往日里积攒的资源人脉转动起来，可没那个时间去一个个收拢人心。

    一时间，书房内寂静得有些诡异。

    就在这时，书房外传来一阵急促的脚步声，而后是“咚”地一声响，房门被人从外面一把推开。
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