庭院中池塘里的莲荷已经都开遍了。

    风拂莲动，隐隐有香气连同水汽一起扑面而来。

    一早，徽雪院中热闹不已，丫鬟们高兴地进进出出的，手中不停地捧来新样式的衣裙，供宋以歌一件件的换上。

    绿珠一边弯腰替她系着腰带，一边同她笑道：“如今姑娘的眉眼又长开了些，此次前去，定能艳压群芳的。”

    “太晒了。”宋以歌没有半分精气神的站在那，耷拉着小脑袋，发髻上簪着的金步摇，都快要被她给晃落下来。

    身后的丫鬟赶忙垫着脚扶住：“自从二姑娘嫁人，姑娘您就一直没有出过门，这次若非唐姑娘亲自登门，恐怕您还闷在府中了。”

    “姑娘您都在府中呆了快三个月了，若是再不出门同金陵城各府的女眷走动一下，哪里能行呀。”

    宋以歌低头瞧着自己的衣裳：“只是我不太爱在夏日出府罢了，你们瞧瞧这个日头，只怕要晕厥过去。”

    绿珠无奈：“姑娘，唐姑娘哪里不清楚您畏热，早就让人准备好了一间避暑的屋子，她让您去，也不过是怕您在府中闷坏了。”

    “原先二姑娘和四姑娘还在府中的时候，您好歹还有一个说话的人，如今她们都走了，您一个人孤孤单单，奴婢瞧着也觉得心疼呀。”

    宋以歌倒是不这么觉得，她若是不是真的小以歌，与她而言，一个人倒是更自在些，也清静，虽然最初送她们一个个离开的时候，的确是有些小小的不舍。

    不过事到如今，她却有几分厌倦。

    宋锦绣是去嫁人的，日后必定会以夫为天，宋横波虽然是入家庙，但好歹也有个盼头，哪里像她，就像盼望一个人，也成了奢望。

    见着她们还准备往自己的发髻上簪花，宋以歌急忙挥手打断：“这次去应唐姐姐的帖子，赴邀而去，我若是打扮成这样，岂不是有些喧宾夺主了。”

    绿珠想了下，倒也觉得是这个道理，便住了手，换了素净一些簪子：“不过，唐姑娘为何要选在这般大热天的举办宴会？”

    “唐衫姐姐便要大婚了，许是想借此机会，再同我们说说话吧。”宋以歌道，“此次去，都是唐姐姐的闺中密友，没什么不相干的人，所以你今儿的心思，可是白费了。”

    绿珠娇嗔着看了宋以歌一眼：“姑娘惯会欺负人。”

    “姑娘，马车已经备好了。”另一个丫鬟走到了门槛边上说道。

    绿珠转头对着她颔首之后，这才扶住了宋以歌的手：“姑娘，咱们走吧。”

    去到唐府的时候，宋以歌原以为自己会是最后一个，谁知道看见府门口络绎不绝的宾客时，一下子就呆了，她疑惑的挑着车帘：“今儿唐姐姐不是说，只请了一些手帕交吗？怎么来了这般多的人？”

    绿珠也凑上前，看了眼笑道：“许是姑娘记错了，今儿是唐府两位姑娘举办的赏荷宴，别说那些姑娘，就是好多夫人也来了。”

    “是吗？”宋以歌有些抑郁的抿着嘴，过了一会儿，这才说道，“既来之，则安之。”

    “不过，你这个小丫头，是不是一早就知道？”

    绿珠倒也没有隐瞒，便笑着应承：“奴婢的确是一早便知道，今儿这身打扮，也是唐姑娘特意吩咐，唐姑娘说，免得您听见人多，又不打算来了。”

    宋以歌道：“我既然答应了唐姐姐，又怎么会食言了？走吧。”

    刚走到影壁那，便有丫鬟过来，引着她去了花厅。

    唐衫正坐在一堆女眷中说话，褪去了年少的骄傲张扬，如今的她温婉大方，和记忆中的那人，已然相差甚远。

    见着她来，唐衫立马就笑盈盈的迎上来，挽住了她的手，将她拉了过去：“这位是淮阳候府宋家的姑娘。”

    “宋姑娘。”

    “宋姑娘。”

    原本还坐得好好地女眷一下子就起身，朝她行礼。

    唐衫同她一一引荐后，便将她丢在这堆女眷中，自个又去前面招呼其他女眷了。

    好在没同她们聊多久，凌月就来了。

    今儿是她一个人来的，宋以歌眸光微闪，同几位女眷一一辞别之后，这才上去垫着脚从后面想要蒙住凌月的眼，可惜身高不够，反倒被凌月给逮了一个正着。

    凌月牵着她走到了一处偏僻些的地儿，挑起了秀眉：“你可总算是出府了？都三个多月了，祖母那日都还在问你了，若非是许太医像她老人家保证，你没什么事，少不得祖母都要派府兵去接你了。”

    宋以歌道：“夏日闷热，不太爱出门罢了。再加上如今二姐出嫁，四姐又病重，祖母身子近年来，状况也是越发的差，府中哪离得我。”

    凌月听了，也沉默下来，心疼的拉住了她的手：“真是辛苦你了。”

    “若是大姐姐心疼我，不如去祖母耳旁吹吹枕边风，让六妹赶快嫁过来吧，这样也就有人陪我说话了。”宋以歌歪着头笑着，她眉目生得极好，如一汪春水，眼尾微微上挑着，就算是不笑，也能感觉到春水粼粼，若是笑起来，便是极勾人的媚色。

    凌月笑着屈指掸了掸她的额头：“你这个如意算盘，打得可真好，你也不瞧瞧四叔是否愿意，将六妹这般快就给嫁人了。”

    “所以，这才要靠大姐姐的三寸不烂之舌呀。”宋以歌同她打趣着，不过她都是想起了一件事，又扯了扯凌月的衣袖，“如今秋闱变快到了，五哥如今怎么样了？”

    凌月道：“放心，五弟他才学出众，一定能得个解元回来的。”

    “真的吗？”宋以歌笑得弯起了眉眼，“那到时候五哥游街，你可要带我一同去看看。”

    “春闱还早着了，急什么。”凌月笑着揉了揉她的头，“我刚瞧着外面的莲荷开得不错，与我去瞧瞧吧。”

    “好啊。”

    唐府的莲荷开得的确很好，比起公主府都惶不多让。

    九曲桥上貌美无双的姑娘是数之不尽，桥下便是唐府种植的莲荷千顷。

    凌月同她站在桥头：“唐府还真是大手笔，这满湖的莲荷，想必废了不少的心力吧。”

    宋以歌点头：“是啊，财力物力可并非一般人家能比拟的，唐家这般出众……”说到一半，忽然感觉不对，她立马就将剩下的话给咽了回去，笑道，“唐姐姐便要嫁人，想必大姐姐也快要嫁人了吧。”

    凌月对于她前半段的说辞恍若未闻，只道：“我的婚事，至今还未定下来了，不急。”

    “可若是再过几个月，大姐姐就十八了，舅母和外祖母都没意见吗？”宋以歌好奇道。

    凌月轻笑：“因为啊，我在等一个人。”

    宋以歌不解的仰头看着她：“大姐姐有喜欢的人吗？”

    “是啊，喜欢，而且还是求而不得的人。”凌月叹气，可眉眼却甚是柔和，察觉到身边没了声音，她低头去看，就见身边的小姑娘，直愣愣的看着她的后方。

    她顿感不太好，也跟着回头，只见她身后除了一些树木，便是一扇垂花门，除此之外，什么都没有。

    凌月犹豫了片刻，才问道：“五妹，你瞧见了什么？”

    “大姐姐。”小姑娘仰着头，眉眼灵动而认真，“此次宴会，唐家可请了外男？”

    凌月摇头说：“不知，不过这种宴会，一般请的都是女眷，极少有外男会参见，就算是唐家的几位公子，也该懂得避嫌才是，怎么，你瞧什么了？”

    宋以歌还是在垫着脚张望：“我瞧见庄宴庄大人了，刚刚就从垂花门后走了过去，我也不知道，只是远处，依稀有几分相似罢了。”

    凌月听闻，也蹙起了眉尖：“庄宴一向同唐府交好，许是唐家老爷有事找他，也未可知。”

    “可我总觉得不像。”宋以歌鼓了鼓腮帮子，指着那说道，“唐家我也来过几次，这不是去外府的路，而是去内院的，庄大人一个外男，去内院做什么？”

    凌月沉默下来，过了好一会儿才道：“你去同唐衫说一声，让她派人去瞧瞧，便可知了。”

    “若是其他人，我倒是不敢冒这个险，可你与唐衫交好，想必没什么大碍。”凌月拉住了宋以歌的手，“我同你一起去。”

    她们找过去的时候，她正同一个妇人说话。

    那妇人瞧着甚是温和，似乎极喜欢唐衫的样子，拉着她左右说个不停。

    宋以歌甚少在金陵城中走动，是以这些女眷几乎都不怎么认识，见着她又可怜兮兮的抬眼瞧她，凌月便道：“那是你唐衫姐姐未来的婆婆，严夫人。”

    “唐衫姐姐要嫁的人是？”

    凌月道：“一个走祖上荫庇的世族子弟罢了，也没多少真才实学，不过对唐衫还算不错，而且人也清白，府中没弄什么妾室，也没养什么外室，要不然，你觉得唐家能将唐衫嫁给他？”

    宋以歌若有所思的点点头：“那我们现在要不要过去？”

    两人在旁边踌躇良久，严夫人自然是一早就瞧见了，她满意的拍了拍唐衫的手，指了下宋以歌之后，便走了。

    唐衫松了一口气，扬着笑脸走过来：“你们过来找我，是有什么事吗？”
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