刘备此言一出，众人皆有议论。

    赵云庞统倒是表现的很平静，对于刘备此来荆州他们早有猜测。

    刘备:“五数年以来，曹操先败荆州，又败关中，此次又并州兵败。”

    “损兵折将不说，此时已迁都临淄，困守于中原腹地。”

    “曹操锋锐之势已折，反观江东孙权反复无常，侧身于我军之背，常怀阴暗之心。”

    “我时恐与曹操开启大战后，受孙权所扰。”

    “故我与孔明商议，并州之战后，趁曹操蛰伏，我军发兵东吴，征伐孙权！”

    “主公”南郡太守石韬起身。

    刘备闻听有言上奏，欣然看去。

    石韬:“禀主公，我军刚刚战罢并州。此时在动兵伐吴未免仓促。”

    “况且主公与孙权结有盟约，若此时发兵，恐怕落人口实。”

    对于石韬的劝阻，刘备笑而不语。

    庞统开口:“广元兄过虑了。”

    “若说结盟，是孙权之前被盟在先。与曹贼结盟，夹击荆州此事时天下皆知。”

    “更有当年曹操携大军南下，若无主公从旁策应，他东吴必败于曹操铁蹄之下。”

    “主公对孙权仁至义尽，而孙权对主公却是不仁不义，无情无义。主公何必再对其讲信义！”

    庞统:“再有，孙权乃是汉臣，却在曹操悖逆称王之时，也自尊王位，实乃大逆不道！”

    “主公出伐吴，名正而言顺！”

    石韬:“可荆州之兵北抵许昌，如何调以攻吴呢？”

    对此庞统并未回答，回到自己的位置上。

    “单以荆州之兵伐吴，是不妥当的。”

    刘备:“我不日便会下令益州黄汉升，令他率蜀中之兵，东出荆州。”

    “会合两军之兵，攻伐东吴！”

    刘备扫视众人，又说:“到时我会亲自领军督战。”

    “荆州，自此刻起便做好发兵之准备。”

    “领命”

    “喏”

    主领荆州军政的赵云，庞统起身应下。

    “报！”

    “禀主公，诸葛军师发来急信，请主公速回南郑，有要事相商！”

    刘备猛然起身！

    不到两个时辰，数艘战船便由汉水北上，向汉中而去。

    刘备一接到诸葛亮的消息，便马不停蹄的启程。

    日夜轮换，刘备以最快的速度赶回了南郑。

    “孔明，有何要事？为何如此急促催我回来？”

    刘备一到，为及气息平稳，便开口问道。

    他知孔明素来稳重，凡有大事必将运筹帷幄。此番如此急促的催他返回南郑，必有非同一般的大事！

    诸葛亮也来不及和刘备寒暄，直接便将那日拿到的薄纸交给了刘备。

    “主公，数日以前，我在洛阳收到了一名寺人送来的密信，称是天子之意！”

    其实诸葛亮也只比刘备早到了两日。

    “哦！”

    刘备一听是天子旨意，顿时显得郑重起来。

    看过这薄纸上的内容，刘备神情凝重。

    与诸葛亮一样，刘备自然认得这薄纸上。盖着的那红色玺印。

    天子之宝，国家神器！

    受命于天，既寿永昌！

    刘备没有一瞬间的欣喜，反倒是陷入了深深的思索。

    “孔明，依你看，这薄纸到底是真是假？”

    此事事关重大，容不得刘备不谨慎。

    诸葛亮:“主公，亮做过两方面的估计。”

    诸葛亮分析:

    “送信之人的确为宫中寺人，曹操迁都临淄，受天子之命，趁乱逃出。”

    “其二，从邺城一线往西而来，一路上千难万阻，天子旨意几乎不可能送达。这道旨意是假的。”

    刘备:“这两种猜测都经得起推敲，无法得到绝对的肯定。”

    “而且，天子送这道旨意，其中深意为何？”

    刘备凝眸。

    诸葛亮突然道:“其实这道旨意，无论是真是假，都没有关系。”

    刘备木然看向诸葛亮:“孔明这是何意？”

    诸葛亮淡然说道:“这道的内容明显是让主公兼领天下大事，讨伐逆贼。”

    “我们就姑且当他是真的，如此，行事起来，岂不是承天受命，如有神助。”

    诸葛亮上前:“主公在细看这一句。”

    “皇叔可尊于天下诸侯之上！”

    “这是天子承认，主公位于天下诸侯之上。”

    “天下诸侯，曹操孙权，以往的刘表刘璋，皆是。”

    诸葛亮急切催促刘备回来，可不是为了讨论这一封天子旨意的真伪。

    诸葛亮沉声:“主公可就此称王！”

    刘备眸子一震，进而眸色沉凝，不知其意。

    诸葛亮也看着刘备的反应。

    刘备缓缓说:“当初曹操等人称王，孔明你劝我不可贪图一时之王位尊贵。”

    “以顺伐逆”

    “如今再行称王，孰能行否？”

    诸葛亮淡然一笑:“主公，今时不同往日。”

    “当时，主公只有汉中关中之地，周边强敌四立。称王是累赘。”

    “而现在，主公已坐拥四州两都！”

    诸葛亮:“主公已超越曹操，成为了天下第一诸侯。”

    “此时即使没有这一道旨意，王不加位，也可我自尊尔！”

    “更何况此时有了这一道旨意！”

    诸葛亮的话敲打着刘备的心扉。

    “主公此时称王，名正言顺。称王之后尽可以王位之尊，统领天下，讨伐逆贼！”

    “眼下只有主公称王，才能真正开启汉室兴复！”

    刘备要说没有称王之心，他自己都不信。

    当初也就不会询问诸葛亮可否称王。

    刘备眼底莫名，自当年曹操称王算起。

    那一颗跳跃的心，他已经压制了整整七年！

    诸葛亮又开口:

    “主公”

    “此时尽可称王！”

    刘备:“天子旨意，足可挡天下之口。”

    “我若称王，则必效仿高祖当年之业。”

    “以汉中为中心，自立汉中王，统领西南之地。”

    诸葛亮拱手:“主公正当如此。”

    刘备:“既然如此，就请孔明为我上表吧。”

    诸葛亮躬身应下:“亮领命！”

    称王之事重大，不在于单单一道表章。

    诸葛亮将天子旨意散布各地，以刘备仁德之名，获取百姓拥戴。

    此时诸葛亮也顾不上远在临淄的汉献帝了。

    建安二十年末，刘备在诸葛亮等文武的支持下，领天子旨意，受荆州益州两地万民书。

    顺天意应民心，进位称王，为汉中王！

    五十四岁的刘备，向权力的巅峰又迈进了一步。
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