位列文官之首的老贼王桂下意识捏紧了怀里的象牙护板，他很清楚皇帝的雷霆之怒并非冲着大理寺卿，而是冲着刺杀恒王的幕后主谋来的。

    皇帝发了一通脾气也就罢了，话题自然的转到了即将到来的冬至郊外祭天上。

    朝堂的气氛从起先的凝滞慢慢活络起来，生怕哪句话说错又引来皇帝的震怒，朝臣们在开口时明显比以往慎之又慎了许多。

    歇息了一个晚上寿王的膝盖仍旧疼的厉害，打小寿王还是第一次吃这个苦。

    寿王简单吃了两口早膳便命人把王府长史唤来。

    另外寿王很依仗的幕僚唐先生也一并被叫来。

    等王府长史和唐先生到齐了，寿王才容色凝重的对二人道：“若本王刺杀恒王的嫌疑不被抹去，往后寿王府很难有好日子过。陛下和恒王纵然相信那件事跟本王无关，若本王不做点儿什么，就算陛下网开一面，恒王未必。本王知道你们自是暗暗怨我帮刘氏弄五石散，你们可知本王是被那贱人胁迫的。若本王不答应给她朝宫里弄五石散，她就跑去陛下面前污蔑本王非礼她。”

    事已至此寿王也知自己跟那个位置无缘了，只要寿王府还在一日他就得依仗长史跟唐先生，他不得不彻底对他们推心置腹。

    寿王真是后悔啊，后悔当年自己选刘氏为养母，他没想到刘氏那张美丽外表的背后竟藏了个草包心肠。

    当年皇帝从宗室里精挑细选五个年方七岁的稚童，经过层层考验最终被留下的只有两个，也就是如今的恒王和寿王。

    两个小孩儿成了皇子后要先入宫生活，等到十三岁出宫开府。

    皇帝需要他们从后宫妃嫔里选一个养母，温皇后作为他们共同的嫡母。

    恒王选了衣着素雅，眉目温柔的秦婕妤，而寿王则一眼就瞧上了一身珠光宝气的刘贵妃。

    秦婕妤七年前因病故去，死后被追封为贵妃。

    寿王虽然那时还小，但他好歹是生长在高门大户的，他知道谁最得宠最风光谁就穿戴的最是华丽。

    渐渐长大后寿王庆幸恒王选了旁人，自己才有机会选择做刘贵妃的养子。

    刘贵妃的风光有目共睹，而今寿王却为自己当初的选择追悔莫及。

    得知刘贵妃当初胁迫寿王为其提供禁药入宫，王府长史跟唐先生震惊不已。

    他们本以为是寿王为了讨好刘贵妃，甚至是讨好皇帝这才碰了不该碰的，万万没想到真相会是这样。

    “王爷，事已至此再懊悔也于事无补了。在下认为当务之急是保住您长久的富贵，莫要再卷入朝局纷争里。在下的意思是从今往后王爷作壁上观，看恒王跟王丞相等人斗去，切不可卷入他们的斗争中。”唐先生虽然不甘心自己辅佐的主君跟东宫失之交臂，事已至此不得不认命了。

    当然不到最后一刻谁也说不好，所以唐先生没想过改换门庭，而是积极的为寿王出谋划策。

    王府长史更是没法选择，他个人以及全家的命运都同寿王的命运捆绑在一起。

    王府长史紧跟着开了口：“唐先生所言甚是，从今往后王爷需收敛锋芒，韬光养晦。”

    寿王把长史跟幕僚的建议听进了心里：“二位的意思本王明白。当务之急还是要帮恒王或者说帮寿王府洗脱罪名。既然刺客身上有寿王府的腰牌，接下来麻烦孙长史仔细查一查王府上下谁丢过腰牌，补过腰牌，务必要仔细查，本王就不信一点蛛丝马迹都查不出来。”

    出入各府的腰牌不光有定数，而且都有专门的标志，想要仿造可没那么容易。

    申领腰牌都要进行登记造册的，若刺客身上的腰牌最终确定是寿王府的，那刺客又不是出自寿王府，他若想取得腰牌务必得同寿王府的人接触，联系。

    一番抽丝剥茧总会摸出点儿线索来。

    早就过了用早膳的时辰了，梅蕊却蜗在暖烘烘被窝里不肯起来。

    她好累好困啊，她发誓再也不被恒王哄着出力了，哪怕出力那会儿感觉很玄妙，还有一种女尊男卑之感，也就只在那么一会会儿，事后苦哈哈。

    “娘子，烟岚过来了，她说想亲自跟娘子辞行。”海棠进了内室悄声同在把自己缩成球球儿躲在被窝的梅蕊禀报。

    明日就是烟岚同梅松寒喜结连理的好日子了，钦天监根据他们生辰八字把结婚吉日定在了这个月的最后一日。

    烟岚要从她在衙门当都头的长兄家出嫁，恒王早已除了她的奴籍，她在婚礼头一日才把差事辞了可真真是尽忠职守。

    梅蕊在听到烟岚特意来同自己辞行，她便大概猜出了对方的来意：“想来烟岚是以为我有什么要叮嘱她吧，你把她唤进来我同她说两句。”

    旋即，披着茜色褙子的烟岚被海棠领着到了梅蕊床前。

    梅蕊已然坐了起来，不过帘子没有被掀起。

    隔着帘子梅蕊看到烟岚朝她福了一礼，态度还算虔诚。

    “从明日开始烟岚姑娘就是我的嫂嫂了，我这个做小姑的自是不好对长嫂指手画脚。”梅蕊语气缓缓，但声调却透着微微冷意。

    烟岚对着帐子里的人再次福了一礼，这才不卑不亢的开口：“不管何时娘子都是主，烟岚是奴。烟岚愿听娘子教诲。”

    听到教诲两个字梅蕊淡然一笑：“我本是妾，不知该如何当个主母。烟岚姑娘蕙质兰心，想来会是个好主母。我只有一个要求，修竹跟随兄长跟我多年，这些年梅宅没有女主人是修竹在当家。若你容不下修竹，切莫伤害她，把她送来我身边当差就是。”

    缓了口气，梅蕊再开口时语气明显严厉了几分：“我早已把修竹当手足看待，若让我知道有人伤害她，我绝不依。”

    “娘子的教诲烟岚记下了，烟岚自会跟修竹姑娘和睦相处。”烟岚的态度比适才越发恭顺。

    梅蕊打了个哈欠，故作疲惫道：“我乏了，烟岚姑娘请回吧。”

    海棠亲自送烟岚离开落梅居。

    茉莉一边服侍梅蕊穿戴，一边试探道：“娘子警告了她务必善待修竹姐姐，可奴婢还是担心她会阳奉阴违。”
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