孙承宗、袁可立接连三次求见，常洛见躲不过，只得硬着头皮接见他们，两人苦口婆心地劝，常洛只是不听。

    到最后，两位老臣也无计可施了，愁眉苦脸地干坐着。

    常洛苦笑道:\"议和是孤的主张，天下的讥笑讪谤都由孤一人来背，牵连不到卿等身上。\"

    孙承宗也苦笑:\"后来的史官可不会这么写。\"

    常洛问道:\"莫非孙先生为了这一身羽毛，想撂挑子？如果真是这样的话，那就太令孤失望了。

    孤这样做，是经过深思熟虑的，绝非一时之冲动。国家危亡，积疴缠身，只有出此奇招险招才能化险为夷，转败为胜。\"

    孙承宗、袁可立是最坚定的主战派，现在让他们主持与建州议和的事务，这个弯实在转不过来。虽然太子信誓旦旦是假议和，可是外人怎么知道呢？

    明朝的君臣，把面子看得比天还大，不论是何方蛮夷，只要你称臣纳贡奉正朔，表现得恭顺一点，什么好处都可以给你。

    从万历十四年开始，努尔哈赤就不停地攻打女真各部，明朝君臣只要不是瞎子傻子，就能看出努尔哈赤必成大患。

    可是只要他还一如既往地称臣纳贡，明朝君臣就可以装聋作哑。

    失里子事小，失面子事大，现在努尔哈赤已经自称天命可汗，自立天命年号，若与他议和，面子何在？

    来之前，两人就已经商量过了，如果劝不转太子，就联袂辞职了事。

    孙承宗站起身来，拱手说道:\"臣年老体衰，不堪驱驰，求殿下放归乡里。\"

    常洛怫然作色，问道:\"孤的苦心，你怎么就不能明白呢？\"

    孙承宗反问道:\"臣的苦心，殿下又岂能明白？殿下是一国储君，不思剿灭建奴，却思与之议和，天下人都不会谅解的。臣既然不能匡正殿下得失，又有何面目待罪内阁？思来想去，不如归去。\"

    常洛心中隐隐作痛，问袁可立:\"卿也是此意吗？\"

    袁可立很干脆地答道:\"是。\"

    常洛咬着牙，恨恨说道:\"好，孤是赵构，你们是岳飞、韩世忠，道不同，不与谋，你们走吧！\"

    孙承宗道:\"殿下的苦心臣是知道的，可惜世人不会知道。\"

    常洛断然道:\"孤一生行事何须人知？\"

    孙承宗、袁可立本来是以辞职逼迫太子改弦更张的，却没想太子主意如此之坚决，想留无法留，想走不甘心，当下骑虎难下。

    常洛语气变得和缓了些，\"古有周公蒙冤日，世间总有许多事是无法对人言说的，只好无愧于本心。孤打定主意诱杀皇太极，哪怕被千秋万代的人责骂也在所不惜。两位先生如果愿意助孤一臂之力的话就留下吧，如果不愿意就请便吧。\"

    时间仿佛凝固了，殿中陷入了死一般的沉寂。

    孙承宗、袁可立枯坐了半刻钟，终于站了起来，深作一揖，齐声说道:\"殿下恕罪，臣等还是归乡的好。\"

    常洛长叹一口气，左手扶额，深深地低下了头，挥了挥右手，\"先生每既然执意要走，孤也不好强留了，去吧。\"

    孙承宗和袁可立缓缓退出了大殿，在走出殿门的那一刻，身后突然传来大哭。

    两人对视一眼，一齐停住了脚。

    袁可立说道:\"稚绳兄，太子一定是有不得己的道理，咱们就这样一走了之，是不是太不仗义了？\"

    孙承宗反驳道:\"这是仗义不仗义的事吗？我绝不与老奴议和，你愿不愿意不关我的事。\"

    袁可立道:\"你看你说的什么话，夫子都能误解颜回，你我又焉敢认定不是误解了太子？\"

    孙承宗道:\"人各有志，你想回去就回去吧，反正我是不会回去的。\"

    袁可立想想自己被罢官二十几年，是太子又将他召到京师，并且委以重任，如此知遇之恩怎能辜负。

    他下定决心，重新走回殿中。

    常洛正自伤心，见袁可立回来了，大喜过望，忙说道:\"孤就知道，袁先生是不会弃孤而去的。\"

    袁可立叹息一声，拱手道:\"臣德微才薄，秉性憨直，少容人之量，首辅还需孙承宗来做。\"

    常洛命他去劝说孙承宗大局为重，袁可立连去了三次，孙承宗都闭门不见。

    袁可立大怒，径直闯了进去，质问孙承宗:\"国家多难，你闭门不出是什么意思？\"

    孙承宗辩解道:\"大丈夫有所为有所不为……\"

    \"不用巧言佞色，你就是私心自用自己知道，把自己的名声看得比天还大，把君父黎民看得比鸿毛还轻，你的榜眼就是欺世盗名得来的！\"

    \"袁可立，你少血口喷人！我看你才是贪图权位，自污名节。\"

    两人大吵一顿，袁可立愤愤然摔门而去。

    孙承宗在家中枯坐三四日，心中烦闷，于是布衣角带出了门。

    不知不觉间，他来到一间不起眼的酒家，要了一壶酒，自斟自饮起来。

    此时，隔壁桌的几个人正在谈论着当今局势，其中一个人说道：“听说太子要和努尔哈赤议和，这可是一件了不得的大事啊。”

    另一个人附和道：“是啊，不过太子这样做，恐怕会引起不少非议。”

    又有一个人说:\"听说孙阁老不愿担当骂名，辞职不干了，袁阁老留下来了。\"

    孙承宗放下酒杯，凑过去问道：“你们觉得是孙阁老做的对，还是袁阁老做的对？”

    一个人说道:\"我觉得孙阁老主张一战到底，有气节。\"

    另一个人反驳道:\"难道袁阁老就没有气节吗？\"

    两人争论了起来，谁也说服不了谁。

    第三个人说道:\"我倒觉得，太子敢冒天下之大不韪与建州议和，才是一片公心，孙阁老辞职不干，却是私心在作祟。\"

    两人齐声问:\"为什么？\"

    那人答道:\"你们也不想想，太子主战是再简单不过的事，只要他大手一挥，就有成千上万的兵士往前冲，死了一帮人后面还有无数人往上填。\"

    \"没钱了就加饷，没粮了就征粮，苦一苦老百姓，得好名声的却是太子。太子主和除了得个骂名之外，又能得到什么？可是太子为什么主和？\"

    \"我想无非是可怜老百姓。从古至今喊打喊杀的都是不用上战场的人，出钱出力流血送命的都是小老百姓。辽东早就人相食了，秦淮河还不是照样莺歌燕舞。\"

    \"孙阁老比太子却差远了，爱惜自己的名声远胜过爱惜老百姓，这不是私心是什么？\"

    原来公道自在人心，小心思被人毕露无遗地说出来了，孙承宗禁不住脸上发烧。

    叫嚷着一战到底再容易不过了，可是兵马钱粮从何处出？

    满朝朱紫贵，人人主战，但是有一个赞同废除《优免新例》的吗？一说没钱粮就提议加饷，可是这些饷究竟加到谁头上了不是明摆着的吗？

    就在这时，一只手搭在了他的肩膀上。

    孙承宗心中一惊，回头猛看见袁可立正笑吟吟看着他。

    \"老孙，不请我喝一杯吗？\"

    孙承宗尴尬地笑笑，\"坐吧。\"

    袁可立豪饮了几杯，目光灼灼盯着孙承宗，说道:\"老孙，朱公子要见你，跟我走吧。\"

    风卷着雪花漫天飞舞，街道上行人稀少，一乘马车碾着满地乱琼碎玉，吱呀吱呀向着宫城而去。

    马车内，孙承宗和袁可立并肩而坐，他们谁也没有说话，脸上神色比枝头的寒冰还要冷三分。
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