“回殿下，山下的农户每季都会给观里送粮食，偶然偷听到他们说的。”

    “所以，你也只是道听途说，只一面之词，便断定他们不是好官？”

    无忧已料到这位殿下很难对付，毫无惧色，不慌不忙地说：“回殿下，三日前，两位大人也曾上山检查，您可知他们当日的穿着？”

    “想必与今日不同。”

    无忧轻笑一声，耐心解释道：“何止不同，当日他们束发的玉冠在太阳下晶莹剔透，闪闪发光，穿的鞋子连鞋面都绣着精美的图腾。

    可是今日，那两位竟然都穿着粗布鞋。一叶落而知天下秋，故而罪女大胆料定农户之言并非空穴来风。”

    元琰嘴角一扯，缓缓道：“观察的倒是细。”

    “并非罪女有意观察，是有个小师傅不小心打翻了茶水，大人震怒，要其舔舐干净。罪女方才看到那鞋子绣花之精妙，布料丝线之金贵。”

    他若有所思地敲着棋盘，“这么说，倒是我错怪你了？”

    “罪女不敢。”

    “我瞧你敢得很！”不见起伏的语调突然变为厉声，元琰目光炯炯地盯着她，“东宫姑娘，你且说说，欺骗师长，该当何罪？”

    无忧冷静地跪倒在地，“回殿下，要看追究者何人。”

    “继续说。”

    她沉吟片刻，不疾不徐地回答：“回殿下，若师长要追究，一般是罚抄文章，或以科举相关惩罚。

    若有高位者欲多管闲事，或可丢了性命，反正欲加之罪何患无辞。”

    “放肆！”元琰怒喝一声，心底却禁不住为她的聪慧和胆识鼓掌。

    无忧垂下脑袋，佯装不懂，“罪女愚钝，山野粗人才疏学浅，不知哪里无方，惹恼殿下。”

    “小丫头，你当真什么都不怕吗？”

    “罪女怕的多了，怕吃不饱怕穿不暖怕遭人嫌，怕夏日蚊虫，怕冬日酷寒，怕见不到明日的太阳。”

    女孩慢慢抬起头，杏眼圆瞪，乌黑的眸子闪着些许不解，“可是怕有什么用呢？”

    看着规矩，却是话中句句藏针，元琰好似吃了黄连，有苦说不出。

    他聪慧机敏，素来情绪不外露，今日屡屡吃瘪，倒真生出了几分火气。

    少年亲王沉下脸来，不再兜圈子，“他俩的作业是你写的，你还敢跟我指桑骂槐，阴阳怪气？”

    对方终是露了底牌，无忧自知蒙混过不了关，认命地叹了口气，“殿下预备如何罚我？”

    元琰对这意料之中的顺从，并没有想象中的喜悦，心里反而像是被什么堵住了，感觉颇怪。

    他压下怪异的感觉，“不争辩了？”

    无忧诚实相告，“殿下洞若观火，辩无可辩。”

    “想要我保守秘密，就如实回答我的问题。”元琰补充了一句，“不准阴阳怪气！”

    无忧颇为无奈，闷声回道：“回殿下，罪女一直如实回答，没有阴阳怪气。”

    “为什么？”

    “为了钱。”

    元琰简直怀疑了自己的耳朵，“你说什么？”

    小姑娘淡定重复一遍，“为了钱。”

    “你做学问是为了钱？”完全出乎意料的回答，元琰深吸一口气，强逼自己冷静下来。

    “回殿下，我不为了钱，难道我是为了金榜题名吗？”

    无忧暗自叹气，简直陷入了死循环，要她如实回答，她答了又要恼。

    “你！方才一副大义凛然，为天下除奸贼的正义模样，现在你跟我说你是为了钱？”

    比起回答，更气她毫不羞愧的态度！

    元琰气得站起来，脚踝猛然触地的疼痛都挡不住他的恼怒。手掌撑在石桌上，一股被耍骗的感觉油然而生。

    他好似陷入了一场精心准备的骗局，方对一个人的欣赏渐渐拉高时，她突然撕掉了外衣，洋洋得意我就是个只认钱的骗子，你能把我怎么着？

    她是为钱，那听到老师夸赞就不甘追上山寻人的他成什么了？方才这些对话又算什么？

    无忧不觉得两事能够混为一谈，见他已恼，干脆由着性子说。

    “殿下，一码归一码，他是官，吃朝堂俸禄，欺上恶下，是朝堂害虫。

    我一喽啰小民，凭本事赚钱，为何不可？

    还有我不是做学问，是代写课业。我一小小女子，如何做学问？”

    “强词夺理！”

    一想到老师说这个钱串子对待学问的态度比他认真，他就更气了！

    少年老成、不动如山的五殿下好久没有这般情绪外露了，深吸一口气，努力平复着怒火。

    陷在局中的少年亲王还没意识到他本是上山寻衅的，发现被老师夸赞之人有这般丑态，应当高兴。

    如此失望，只因生出了许多期望。

    “罪女斗胆，不知殿下，凭什么看不起钱？殿下有靠自己赚过钱吗？

    如果有一天，殿下被有心贼人胡乱扣上一顶摘不掉的脏帽子，没有了皇子身份，殿下还能让自己过得这么舒服吗？”

    “你大胆！”少年亲王被她的直言不讳震着了，明明做错事的是她，怎敢如此理直气壮！

    “晦气罪人，请殿下责罚。”她复又跪下。

    不悲不喜的平静从容，没有半分惧怕或羞怯，倒逼地他失了平静。

    元琰深吸口气，快扇着扇子逼自己冷静。他已完全确定弱小只是她的伪装，她根本不惧任何人。

    自己在她的眼里指不定只是个仗势欺人的呆瓜。

    “你起来吧。”

    无忧这几日睡眠严重不足，又跪了太久，起来时只觉天旋地转，站都站不稳了。

    她本能地想抓着什么，空无一物，扬着胳膊慢慢落下，眼看着要倒下，一只胳膊及时拉住了她的手臂。

    他目光如炬，语带讥锋，“你也开始装病了？”

    “没有。”

    无忧借着他的力量，闭眼稳了稳心神，站定了立即退后一步，恭敬垂头，“多谢殿下。”

    元琰看出她是疲劳过度，“别硬撑了，坐下吧。”

    “谢殿下。”

    两天只睡了四五个时辰，与这位不好糊弄的主儿回话又消耗颇多，无忧知道自己体力达到极限了。
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