正午时分，人越来越多。

    刚吃饱，三人都有些犯困，步伐不自觉放慢，慢悠悠地走着。

    无忧迷迷糊糊中，忽听到一声吆喝：“小娃子，来个泥人啊？”

    无忧一愣，停下脚步，四处看了看，闻声望去，是个头发花白眼神矍铄的老人家。

    眨巴着大眼睛，略有疑惑地指着自己，轻声问：“我吗？”

    “就是你，过来看看，老头子的手艺可好了，包你满意。不喜欢不要钱！”

    元琰回头看她，“要吗？”

    老人家的眼神太过真挚，无忧自觉去摸荷包，手刚碰到便被元琰按住了胳膊。

    “说了给你报，当是给你的手工赏钱了。”

    无忧想着那大半筐的吃食，心道那也太多了。

    老人家见来了生意，用皱巴巴的手捏起一块泥，“小娃子要什么？”

    无忧也不知道要什么，看了眼元琰，鬼使神差地说：“那就捏一条龙吧。”

    “龙？”老人眯了眯眼睛，咧嘴一笑，“给你捏个蛇怎么样？见面是缘，这单不收你的钱了。”

    无忧并不想要蛇，但见他态度转变，不禁好奇：“为什么呀？”

    老人家已经自作主张搓着泥巴，哎哟一声，

    “你说巧不巧，老头子昨晚做梦，梦到了教我这手艺的师父。

    师父说，今儿会有贵人请老头子捏龙。

    让老头无论如何都不能捏，要用蛇代替。老头子还想，这摆摊半辈子了，也没遇到过要捏龙的，不曾想竟还真有。

    还老头子自己邀来的。咱就是混口饭吃，宁可信其有，不可信其无。”

    老者边捏边碎碎念叨，说得神乎其神，听得三人都本能怀疑。

    但见他钱都不要了，仍捏得细致，理由虽牵强倒是合情，也不得不信。

    不过无忧开口就要捏龙也把九仓吓了一跳，印象中，捏人捏花捏什么都见过，唯独没见过捏龙的。

    这要的人怪，捏的人更怪。

    真是怪到一起了。

    很快，栩栩如生的一条蛇便出现在布满岁月痕迹的手中，蛇身蜷曲，鳞片细腻，眼睛仿佛透着丝丝寒光。

    便是不懂也能看出这是极好的手艺。

    无忧对蛇没什么好感，不忍败了老人家的兴致，硬挤出一个笑容接过。

    老者见状，轻咳一声，语重心长道：

    “丫头，别怪老头子不给你捏龙。

    这玩意你不喜欢，那老头子送你一言，你近日小心些，怕是有血光之灾。”

    九仓越听越离谱，忍不住插嘴道：“你不是捏泥人的么？这还会看相呢？”

    “走的路多了，什么都得观个皮毛。

    老头子并非有意装神弄鬼，实乃已有十多年没梦到过师父了。

    师父之命，不得不听。这话，您信就防备些，就当是小娃子和老头的善缘吧。

    不信就老头放了个屁，熏着各位了。”

    元琰五指在腰后悄悄攥紧，脸色凝重了几分，沉声问道：“可有解法？”

    老人家摇了摇头，“那就超出老头子的能力了。”

    无忧宽慰一笑，“谢谢您了，多少钱？”

    “非也，咱虽是不起眼的小买卖，亦讲究言而有信。说不要就是不要。

    老头子就在西市和北市换着转，若有机缘，下次给你捏个称心如意的，再给便是。

    便是无缘，老头虽送了你一个泥玩意儿，却是了了自己的梦，亦给你添了烦恼，谁也不欠谁的。”

    听出老人家是在宽慰她，无忧真心致谢：“那祝您生意兴隆。”

    “好乖乖。”

    走出一些距离，见元琰仍抿着唇一副若有所思的模样，无忧思忖片刻，大着胆子问道：

    “公子，您今日究竟为何带我上街？

    真的是有案子要查吗？”

    “本王有一个妹妹，今日是她的生辰。如果她还活着，比你小一岁。”

    答案太过意外，无忧震惊地望向他，眼里颇为愧疚：

    “对不起，我……不该问的，是我多嘴了。”

    “无妨。”

    “所以公子把我当成了她吗？”

    薄唇微勾，还未扬起便已抿成一条线，“你这样想也行。”

    无忧想着这沉闷的气氛，开了眼界，享受了美食，本是极欢喜的一日，不该这样收场。

    便道：“好，那十一今日就逾矩了，把公子当成哥哥。”

    嘴上虽是接受了，无忧还是考虑着要如何还回去。

    这些钱对他这种天之骄子不算什么，可吃人的嘴短，拿人的手软，为了自己腰杆不软，还是要想个办法换回去。

    这些都是后话，眼下让他做个满足妹妹的哥哥才是要紧。

    “公子，咱们也去那家鹰店看看，好不好？”

    “不是要当成哥哥吗？怎么还叫公子啊？你也眼馋鹰隼了？”

    “嘿嘿，还是叫公子顺口。我手上的鸟命太多，就不凑这个热闹了。

    我看殿下似乎对鹰隼有些兴趣，或许我可以帮您掌掌眼。”

    他倒不是对鹰隼感兴趣，是对那笼子感兴趣。

    挖地三尺都找不到的线索，居然就这么生生送到了眼前。不是为公务而来，却是得到了极重要的线索。

    他本也打算去这家鹰店，见她提起，自然乐意。

    再一想，他不过是多看了两眼，竟是被这小丫头看出来了。

    看来小丫头对他的留意，也不少。如此一想，心里美滋滋的，嘴角微扬：“走着。”

    如此反应在无忧眼里，就是爱极了鹰隼，打定主意，要给殿下挑一只隼中极品。

    这家鹰店不挂牌匾，没有名字，但京中号鹰者无人不知。九仓来过几次，算是熟门熟路。

    有了方向，步伐稍快了一些。

    走了一炷香，才来到了地方。

    老板是个胡人，见到客来，豪爽地招呼：

    “客官想选什么样的鸟？

    几位瞧着面生，是第一来吧，可是听了熟人推荐？

    不是咱儿自卖自夸，您看过咱家的鸟，那是再也看不进别家的了。

    尤其这城中爱鹰人士，上到王公贵胄，下到猎户，都会来咱们家挑鹰。”

    无忧默默环顾了一圈门口的几只笼中鹰，

    “有没有驯服不了的鹰？”

    “抱歉啊，客官，咱家买卖有一条规矩，这驯服不了的鹰，是不能卖的。

    是客官挑鹰，也是鹰挑客官，驯服不了，咱想卖都卖不了。”
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