幸运的是，周围的邻居都是相处多年的老街坊，对乔亚颇为熟悉。于是，他们一边带着几分好奇询问你怎么一个人回来的，你爸妈怎么没一起回来，一边热心地为乔亚出谋划策，建议先前往街道办事处开具证明，再联系开锁服务公司。

    一番忙碌之后，又耗费了近一个小时的时间，直至开锁师傅的到来解决了进门的难题。随后，情绪激动的乔亚决定给这个建于八十年代的老旧住宅安装一个现代科技产物——密码锁，似乎想以此作为对自己遭遇的一种反抗。

    然而，这一系列的举动并未能平息她内心的烦躁与不满。

    她再次拿起电话，拨通了母亲的号码，这一次，她不再是那个温柔懂事的乔亚，声音中透露出几分歇斯底里的情绪：“你们不回来也就罢了，难道就不能提前为我想想怎么回家吗？我已经疲惫不堪，回到家门口却还要先证明自己是你们的女儿，证明我们是一家人，证明我进入青钢厂家属楼2栋1单元304是合乎情理的。难道我不再是乔家的一份子了吗？为何我需要证明这些？……”

    其实，这本是一件微不足道的小事，却如同压垮骆驼的最后一根稻草，让乔亚那颗敏感的心瞬间崩溃，将所有的不满与委屈一股脑儿地倾泻给了远在燕都的父母。

    如果按着乔妈妈乔爸爸平日里的脾气，先是受了女婿一通气，再看女儿“发疯”，一定会想着先骂醒她。可是那一句“我不再是乔家的一份子”的质问，让心虚的二老不得不忍气吞声。

    发泄情绪后，乔亚终于恢复了冷静，这时她才感到饥肠辘辘，而家中空无一物可供果腹。她瞥向随身携带的那个简陋的手提包，里面仅有在沪金医院时，张伟细心为她准备的洗漱用品和一套内衣，心中不禁泛起一丝暖意，但随即又被亟待处理的诸多事务拉回现实。

    乔亚先是去了家属区旁的一家小餐馆，饱餐一顿以解燃眉之急。随后，她搭乘出租车前往青远市中心繁华的购物中心，着手选购接下来几日所需的衣物。

    实际上，她昨日直接从公司奔赴沪市，原本计划让父母帮忙将换洗衣物一并带来青远。乔爸爸乔妈妈临时变卦，此刻她自然是两手空空。总不能穿着那些留在老家、上学时穿的旧衣服去参与调研吧？

    这一刻，乔亚首次感到父母竟如此“不靠谱”，脑海中不禁回响起好友何佳怡那句“万事靠自己”的箴言，心中的那一抹委屈如同被吹胀的气球，又开始渐渐膨胀开来。

    “乔亚？！”

    乔亚回身，戚家严就在她身后，一身休闲、一身温润、一个人。

    乔亚心中泛起疑惑：“你怎么会出现在这里？”

    戚家严见自己并未认错人，心中涌起一阵惊喜，随即迈开大步走近，微笑着解释道：“我投资的项目，自然得盯紧些。”

    乔亚虽对投资之事不甚了了，但她也是知道的，对于一个刚刚起步的项目而言，投资方通常无需如此兴师动众。

    然而，谁又能说得清背后是否还有其他缘由呢？

    乔亚再次环顾四周，好奇地问道：“怎么，难道就只有你一个人在这里吗？”

    戚家严露出一副楚楚可怜的神情，回答道：“的确如此，我还是头一回来青远呢。要不，乔小姐能否屈尊为我当个向导？”

    乔亚含蓄地微微一笑，说道：“戚总您真会开玩笑，全国各地的商场其实大同小异，又有什么需要特别向导的呢？”

    戚家严的眉头微微蹙起，但随即又舒展开来。他心中暗想，至少现在你也是孤单一人。

    回想起昨天，他正与张伟就“青钢园”项目的前期筹备工作进行着细致的讨论，不料张伟突然接了个电话便匆匆离去。从张伟接听电话时的只言片语中，他隐约猜到是乔亚打来的。

    后来，他从张伟口中得知，张伟先去沪市，再从沪市赶来青远。他在千禧科技有着不少合作与熟人，稍一打听便得知乔亚中午时分匆匆离去。显然，可以确认的是，张伟与乔亚一同前往沪市了。

    他未曾料到，张伟竟如此重视乔亚。

    其实，一开始他对乔亚并无特别的情感。然而，张伟越是表现得急切，他的心也跟着悬了起来，他担心乔亚会受到伤害。

    每一次，乔亚都像是被囚禁在笼中已久的小动物，受伤后只能独自舔舐伤口。只有在静谧无人的时刻，她才会毫无顾忌地流泪。

    比如，在海南，她大醉后泪流满面地倾诉着自己在婚姻中的无尽委屈；在咖啡厅，面对海军军官的挑衅，她强忍泪水，故作坚强地离开，却最终在烈日下晕倒……

    似乎每次见到乔亚，戚家严都能看到她在默默舔舐自己的伤口。然而，她明明是一个有能力、有才华、有主见的人，为何会如此伤痕累累呢？

    出于对乔亚的好奇、关心，以及心中泛起的丝丝悸动，戚家严中午时分便赶到了青远。

    尽管他本不需要参加受邀投标方的调研环节，但他还是来了，仿佛只是为了见乔亚一面。

    当然，这一切他都不会承认。

    戚家严迅速扫了一眼乔亚手中的购物袋，温文尔雅地提议道：“我帮你拿着？然后找个地方，喝点东西。如果你能分享一些关于青钢厂的故事，说不定能为你的设计带来意想不到的灵感火花。”

    这个提议乔亚不好拒绝。毕竟，向甲方详尽介绍青钢厂的历史与背景时，她本应义不容辞。

    然而，她实在太累了。若不是不得不换掉身上这身穿了两天的衣服，她恐怕早就倒头大睡了。
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