屋中响起一个苍老的声音，“你们暂且在此歇息，不要出声，免得惊动了外面的下人。等会我给你们带些酒菜过来，老爷还要一个时辰才能回来，你们先在此安心等待。”

    听声音，这个说话的老者就是傅宣的老管家，这人自小就跟随傅宣，忠心耿耿，毫无二心，在这府中是傅宣最信任之人。

    另一个粗犷的声音只说了一声，“有劳管家。”便再不发一言。

    老管家出去之后，屋内寂静无声。

    房中那俩人都没有说话，似乎都在默默坐着。没过多久，老管家重新回来，他往桌上摆上了几碟小菜，还带了一壶酒，说了声，“慢用。”就又退了出去。

    另一个声音终于说话了，是个女声，这声音柔美婉转，甚是好听。

    她对那粗犷之人道，“这几日我们在平城东躲西藏，今天虽得到傅将军的庇护来此避难，但也不是长久之计，傅将军自己的情形已很艰难，我们待在这里恐怕还会连累他，这让我们如何能安心。”

    她停了一下，想了好一会，似乎下了很大决心，才接着道：“等会傅将军回来，我们……我们就跟他告辞吧。”

    那粗犷的声音沉默有顷，黯然叹道，“你说的不错，但如今我们还能去往何处？平城本就是我们的家，我们从出生就在这里，从未离开过。况且……如果离开这里，也很难躲过无影卫的追杀。”

    “躲进山中不行吗？”

    那粗犷的声音似乎摇了摇头，“就我所知，还没有人能躲过无影卫的追杀。”

    “难道你还要留在这里跟他们拼个鱼死网破？你就不想想我腹中的孩子，我可不想孩子出生就没了父亲。”那柔美的声音语声既着急又有些哀怨。

    屋内那两人再次陷入沉默。

    过了好一会，那粗犷的声音柔声劝道，“你还是吃点东西吧，别让腹中的孩子饿着，家里活着的就只剩下这个未出生的孩子了。”

    屋中隐隐传来低低的哭泣声。

    那柔美的声音越哭越伤心，哭声也越来越大，似是已控制不住自己。不久，连那粗犷的声音也哭了出来。

    这两人到底是谁呢？听他俩说话的内容，应该是被无影卫追杀，被傅宣藏在自己府中。

    田冉三人在暗道中都有些疑惑，但不管怎样，这俩人显然是“自己人”。

    忽然那粗犷的声音急道，“不可……”似乎想阻止那声音柔美的女人。

    那声音柔美的女人凄然一笑，“萧郎，既然无法摆脱死亡，那还不如我们早点去地下与死去的孩子们相见，免得他们在地下无依无靠。”

    她边哭边摇着手中的酒壶，似乎壶中已被她放了毒药。

    那粗犷的声音已泪流满面，带着哭声喃喃道，“也罢，也罢……那我们就一起喝了这最后一杯酒，让我们一家人在地下重新团聚。”

    就在这时，只听“啪……啪……啪……”几乎连贯的三声，酒壶掉在了地上。

    两人手里的酒杯也在手中粉碎。

    三声脆响过后是无声地寂静，在这寂静的夜晚，静得都能听见屋内火烛的跃动。

    这间练功房很宽敞，里面虽然摆满了各式兵器，富余的空间仍很宽大。房间正中间是习武的地方，完全容得下几个人共同施展身手。一张大大的方桌就靠在屋内一侧的墙边，那一男一女两人就呆立在在桌边，手里还握着酒杯剩余的几块残片。

    两人看起来约摸三十岁左右。男的相貌英武，满脸虬髯，身材高大壮实。女的体态娇小，脸色苍白，但面容像江南女子般婉约清秀。

    他俩看着从房中突然现身的田冉三人目瞪口呆。

    老伍笑了笑，走过去将掉在地上的三柄飞刀捡了起来，用衣袖擦干净飞刀上粘的酒渍，重新放入怀中。

    “你们是何人？”那粗犷的男子带着惊奇的神色，低声问道。

    田冉正想开口解释，忽听一个熟悉的声音从身后郎朗传来，“他就是我常跟你们说的郭将军的公子，还不赶快拜见。”

    说话的是傅宣，他不知什么时候从暗道里快步走了出来。

    他身边还有一人，田冉看到也吃了一惊，那人圆圆胖胖，正是城防营东门都统常义。常义笑眯眯的眼睛也在看着田冉。只不过，常义现在的眼神里既没有谄媚，也没有低三下四的谦卑，只有真诚、坦率和温和的笑容。

    “他是郭淮……郭将军的公子？”

    傅宣笑着点点头。

    那粗犷的男子又惊又喜。他快步走到田冉面前，恭敬地拜倒在地。

    田冉连忙把那粗犷的男子扶起。

    傅宣向田冉介绍道：“他叫萧俊，原是我的中军副将，跟随我多年。他父亲萧贵曾是你父亲帐下大将，二十年前郭将军被贼人污蔑去世后，萧贵不愿自己独自偷生，他自己也自杀相殉。”

    众人听了都悲伤无言。田冉眼有愧意，紧握萧俊的手，“是我们郭家连累了你们。”他朝萧俊深深一揖，“该赔罪的是我。”

    萧俊连忙扶住田冉的双肩，急道，“公子这可是折煞我了。郭将军对我们萧家可是有天大的恩情，我们就是赔上这条命都无法报答。又谈何让公子来赔罪？”

    傅宣在一旁解释道：“萧俊所言不差，萧贵从小就跟随你父亲南征北战，他的武艺、兵法和谋略都是你父亲亲手教的，在战场上你父亲还多次救过萧贵，没有你父亲，萧家早就无后了。”

    田冉摆了摆手，“战场上没有谁救谁，生死兄弟，都是互为后盾，互为倚靠。”

    他马上接着问道，“刚才你俩为何想不开，要一起自尽，如果不是我们恰好在这里，那萧家可就真的无后了。”

    傅宣后面才来，并未看到先前萧俊与他夫人一起喝毒酒的场面，惊讶道，“你们在我这里短期内还是安全的，只要平城王还没起事，就不会把我怎么样，我会尽快想办法把你们安全送出平城，为何会想不开？”

    萧俊一脸愧色，欲言又止。

    萧俊的夫人低着头小声道，“傅将军待我们已经很好了，我们不想将军再受牵连，所以……所以……”她忽然低声哭泣，再也说不出话来。

    萧俊眼含热泪，“我杀了平城王的亲信，本就是死罪，一人做事一人当，我……我不想让将军为难。”

    “胡闹。”傅宣怒道，“如今平城王谋反在即，正是用人之时，你们如此不珍惜生命，如何对得起你死去的父亲。”

    田冉现在已明白了事情的原委，上前劝住傅宣。

    “傅叔，这并不是什么难事，就交给我好了。萧俊夫妻可以先去城外我们赤血盟的龙三客栈暂时安置，那里离公主的大营很近，还有我们的人护着，不必担心无影卫来追杀。等萧夫人安定下来，再让萧俊去军中投靠，公主那边正需要人手，这样既能躲过平城王的追杀，也能壮大我们自己的力量。”

    萧俊大喜，连忙拉着他夫人再次拜倒在地，感激道，“公子的恩德，我等必以死相报。”

    田冉微笑着摇头，“任何时候都要好好活着，在军中也是一样，不要轻言死，只有活着才能继续战斗，这样未来才有会希望。”他将两人扶起，大家一起围着方桌入座。

    常义对田冉道：“萧俊夫妻出城可以走我的东城门，我来安排，公子放心，绝不会出差错。”

    傅宣也颔首道：“常义做事极为牢靠，他平时看起来轻浮，滑头，但那只是表面，是做给外人看的。”

    他又叹道，“其他三个城门的都统，如果都能像常义一样精明，也不至于全都身首异处。”

    田冉摸了摸后脑的发髻，似有些不好意思，对常义道，“今早在东城门还真的是误会你了，态度多有得罪，见谅！”

    常义大笑，“公子客气了。当时郡主也在，只能做些表面文章，公子这样待我，倒是合伙演了一出好戏，骗过了他们。”

    “郡主跟季无名他们还是有些不一样，她虽然站在平城王一边，但她本性善良，不会滥杀无辜。”

    田冉忽然想起郡主让常义推荐三个城门的代理都统人选，于是接着问，“郡主让你推荐的人选，你想好了吗？”

    “这不，我不是也来求助傅老将军了。”常义笑了笑，“要论对城防营的熟悉和了解，谁能比得上傅将军。”

    傅宣微微一笑，对常义道，“这三个人选，既要忠心于我们，又不能让平城王他们看出来，的确不容易找，但我心中已有大致的人选，等会我再与你做最后的定夺。”

    他又对田冉道，“公子夜晚赶来，必有要事。”

    田冉点点头，扫了一眼众人，正色道，“大战即将拉开帷幕，我计划这第一战是先清除平城王手下那些扶桑剑客和忍者。今早他们已经先出手了，我们损失了三名城防营都统，下一个被刺杀的对象是谁还不知道，但我们绝不能让他们再继续制造血腥和恐怖。”

    “公子尽管吩咐。我虽然被软禁在自己府上，但依然能去往平城的任何地方，城防营的兄弟们见到我还是会给面子的。”

    田冉注视着傅宣，“三日后就是年三十，恐怕这个年三十你不能与家人一起好好守岁了，我们计划在天香楼诛杀那些扶桑剑客和忍者，正需要傅叔你帮忙。”

    “公子下命令就是，不要说是无法过节，就是要我这条老命，我也毫不含糊。”傅宣毫不犹豫地说道。

    田冉轻轻摇头，“现在还不是鱼死网破的时候。你只要那天在府中制造一些动静出来，让无影卫的人分担注意力即可。”

    傅宣捋着下颌的胡须，沉吟道：“制造什么样的动静才合适？”

    “你们有没有在年三十的午夜去寺庙上过香？”

    傅宣摇摇头，“我跟夫人都不信佛，从未去过寺庙，更是从未在年三十去过庙里拜佛上香。”

    田冉笑了笑，“这个年三十你们可以试着去，那些无影卫的看守必定会阻拦，到时候你就可以制造些动静出来了。”

    傅宣恍然大悟，笑道，“这个好办，到时候我会尽力拖住那些无影卫守卫，还会想办法让他们往这里增派人手。”

    常义也笑道，“那天晚上我值夜班，会带人在城里巡视，恰巧路过这里，正好进来给将军拜个年，人多绝对热闹。”

    众人皆大笑，屋内的气氛既热烈又温暖。在他们脸上看不到大战来临前的紧张，反而充满了期待，他们知道只要过了黎明前的黑暗，必定会迎来曙光。

    这时，在门口值守的成云忽然朝众人摆了摆手，做了个噤声的手势，意思是有人过来了。

    门外传来一个人小跑着过来的脚步声。

    “是我。”老管家先轻喊了一声，才从门外闪身进来。

    “何事？”傅宣注视着老管家问道。

    “那些无影卫的看守要进来搜查，说是看到有人从院墙外跳了进来。我把他们暂且拦住了，先赶过来请示老爷。”

    “哦，是谁会从院墙跳进来？”傅宣的视线看向田冉，眼神带着疑问。

    田冉凝神思索片刻，忽然笑了，“翻墙进来之人十有八九是菁菁。”白天是他让菁菁夜晚来傅宣府上找他，这个时间除了菁菁不会有其他人。

    “我现在就去拦住那些无影卫的看守。”傅宣对田冉道，“不能让他们进来。”

    常义问，“将军，要不要我调些在城内巡防的士兵？这抓拿翻墙入户之人，本就在我们的职责范围之内，轮不到无影卫出手。”

    “也好，你快去，我先去外面拖些时间。”傅宣对田冉和其他人安慰道，“公子和各位暂且在这里歇息，门外有我府中的侍卫值守，他们即便闯进来也不会轻易进到这里。”

    田冉点点头，“趁这个时候，我们三个还是先去院里找菁菁，大家分开行事。”他又对萧俊夫妻道，“你俩守在这里，务必等我们回来，不可再有莽撞之举。”

    萧俊夫妻相视一笑，一起点头。
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