牛车缓缓驶入镇子的街道上，放眼望去，房屋虽显破旧，却紧密依偎在一起，错落有致地排列着，宛如岁月精心雕琢的画卷，街道上人群熙熙攘攘，热闹非凡。

    一些摆摊之人扯着嗓子吆喝，声音此起彼伏，为这热闹的场景增添了一份烟火气。

    店铺里客人亦是不少，进进出出，一片繁忙景象。人群中，人们的穿着形形色色，有身着得体服饰、光彩照人者，也有像王心瑶那般全身补丁、生活窘迫之人。

    而路边，几个乞丐衣衫褴褛，或坐或卧，神情之中满是凄然，与这热闹的街景形成了鲜明的对比。

    这个镇子，犹如一个微型的世界，繁华与贫困交织，欢笑与哀愁共存，共同绘就了一幅充满生活气息的多彩画卷。

    谢小刚熟练地将牛车停在一个巷子里，对着众人说道：“大家先去买各自的东西吧，约一个时辰之后在这里汇合，过时就不等了。”

    王心瑶心中满是纠结，她实在不好意思再坐谢小刚的牛车。她深知大家采买后或多或少都会带着东西，牛车本就空间有限，自己若再免费乘坐，实在太过拥挤。

    而且，那一路的颠簸让她全身骨头都似要散架一般。她那原本就受伤的身体，若是再经这般颠簸，说不定内伤都会被摇出来。思来想去，她决定自己走路回去。

    于是，王心瑶对谢小刚说：“小刚兄弟，等会你不用等我了。我还要去很多地方看看，可能还会去药店一下，不能耽误大家太多时间。反正我买的东西也不会很重，等会我自己走路回去。”

    谢小刚见王心瑶执意如此，也不好勉强，便叮嘱道：“嫂子你等会回去时自己要注意安全！那我就不等你了。我若是先到家，就会去你家里问问小花的情况，你把自己的事情先办好，孩子的事不用太担心。”

    “好的，谢谢小刚兄弟！”

    古代虽然贫穷，但是人情味是现代完全无法比的，邻里之间大部分都是相互帮衬的！王心瑶心中无比感慨，她在市场中走着，一路上看到那些乞丐，心中满是怜悯，可奈何自己手头的钱也不多，实在是有心无力，她首要任务是买盐。

    “掌柜的，这粗盐怎么卖？”问了几个人之后，王心瑶终于找到了盐店！

    盐店掌柜是一位四十来岁的男人，身着绸缎，满身肥肉，在来来往往的人群中，显得格格不入！

    掌柜扫了一眼她身上的补丁衣服及脸上的疤痕印，不屑地说：“40 文一斤！”

    “40文？”王心瑶被这个价格吓了一跳，毕竟这只是粗盐，一斤的量并不多，且用不了几天。

    “对，就是40文一斤，你爱要不要，不要就给我走开点，别占我的地方！”掌柜见王心瑶的反应，不耐烦起来，催促她要么买要么走。

    王心瑶心中气愤，看着掌柜那副嘴脸，真恨不得上去扇他两巴掌。但她明白自己不能这么做，因为食盐是官商合办，整个平安镇只有这一家盐店，她别无选择。

    无奈之下，王心瑶只能陪着笑脸，双手奉上钱，让掌柜称一斤盐。掌柜拿到钱后，慢腾腾地拿了个纸袋子，为她包了一斤盐。

    王心瑶拿着这一斤珍贵的盐，心情复杂而又沉重。现在手中仅剩 70 文了。她走进了米店。

    店铺内摆放的米并不多，毕竟在这个年代，能吃得起大米的人除了富贵人家就寥寥无几了，店里摆放的大部分是面粉，有白面和黑面之分。

    米店掌柜四五十岁，与盐店掌柜相比倒和气许多，他耐心向王心瑶介绍价格：“大米 35 文一斤，白面 20 文一斤，黑面 8 文一斤。”

    黑面颜色发黑，粉末粗糙，做成的窝窝头难以下咽，却成为许多家庭的主食。

    王心瑶盘算着一家四口的用度，深知手上的钱远远不够，最终决定：“掌柜的，给我来一斤白面，两斤黑面吧！”

    掌柜麻利地装好面粉，说道：“一斤白面，二斤黑面，一共 36 文，客官您拿好！”

    接过面粉，王心瑶又在杂货店花了 4 文钱买了一个火折子。此时，她手中仅剩下 30 文钱了。她紧紧地捂着这微薄的钱财，心中满是无力感。

    家中一直以来煎药与做菜都共用一个器具，这不仅麻烦，还浪费时间，更重要的是对家人的健康不利。于是，她毅然决定再去买一口锅。

    王心瑶来到卖锅的店铺，店内摆放着大大小小的锅具，琳琅满目。然而，她不敢询问那些看上去质量上乘的好锅价格，只是将目光投向一个一般大小、看上去很轻飘的锅，她小心翼翼地向掌柜问道：“掌柜的，这锅多少钱一个？”

    掌柜看到来了生意，立马笑脸相迎，回答道：“50 文一个。”

    50 文？这个价格对于现在的王心瑶来说实在是太贵了，她根本买不起。但是她又不甘心这样放弃，毕竟一口锅对这个家来说太重要了。

    于是，她再次问道：“掌柜的，还有没有更便宜一点的？”

    掌柜看了看王心瑶满身补丁衣，瘦小的脸上还有一个大疤痕，心中泛起一丝怜悯。他转身在货柜的角落里拿出一口有瑕疵的锅，这口锅似乎是被什么东西压了一下，看上去有点又薄又扁。

    “大妹子，我这里有一口锅，虽然被压扁了，但还是能用，只收你 30 文，你看要不要？”掌柜对王心瑶说道。

    30 文？这个价格倒是刚刚好，仿佛就是为王心瑶准备的一样。可是，一旦花完这 30 文，她又将身无分文。

    王心瑶的内心陷入了纠结，她再次看向掌柜，眼中带着恳求的眼神，说道：“掌柜的，能否再便宜一点点？”

    从早上出来到现在，王心瑶只吃了两颗板栗，饥饿感如潮水般不断袭来。她知道等一下回去还有很远的路要走，如果再不吃点东西，估计自己很难走回家。

    掌柜看到王心瑶那可怜巴巴的恳求眼神，心中不忍，说道：“行吧，大妹子，我看你也是可怜，就少给两文钱吧，只是不能再少了，因为这锅收30 文本就是铁的成本价！”

    王心瑶知道掌柜并没有骗她，在这个时代，铁确实很金贵。

    “谢谢掌柜的，那我买了吧！”她感激地说道。拿到铁锅的那一刻，王心瑶感慨万千。

    此时，她手里仅剩下两文钱。她抓着这两文钱，看着来来往往的人群，心中深感无力，唉，这钱也太不经花了。

    日子还是得过下去，她暗下决心，接下来一定要想办法赚钱。

    饥饿难耐的王心瑶来到路边卖包子的摊位，她花了仅剩的两文钱买了两个包子。

    包子的香气扑鼻而来，她迫不及待地咬了一口，温暖的感觉瞬间传遍全身，感觉21世纪吃过的任何一餐美味佳肴都比不上这个包子的味道。

    人一旦饿急了，便不再挑剔，任何食物都能成为美味。这可能就是所谓的入乡随俗吧，在饥饿的催化下体现得淋漓尽致。

    吃完一个包子后，王心瑶恢复了一点元气，她用纸包把剩下的那个包子包了起来，打算带回家给小花她们三姐妹吃。

    眼看时辰也不早了，王心瑶缓缓整理好身无分文的心情，把刚买的物品装入两个布袋子，而后双肩背好。她迈着沉稳的步伐，一步步往家赶去。那身影虽略显疲惫，却透着坚定。
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