徐乐跟在茉莉身后，打量这周瑞家的，这个人在红楼里出场也不少，是王夫人身边最得用的。

    周瑞家的穿着细绸布，梳了一个花苞髻，头上带着两根份量足的金簪，手腕上戴着玉镯，打扮上比一些小官家的太太都体面。

    周瑞家的跟茉莉说话儿，想来两人也是老相识了。

    茉莉问：“听闻大姑太太家的哥儿订亲了，是祭酒家的姑娘，那姑娘模样人品如何？周姐姐跟我说说，我们家太太可关心了，我也好跟我家太太说说。”

    周瑞家的闻言，有些不屑道：“那李家倒是清贵，不如咱们家富贵，要不是老爷执意跟他家订亲，太太是不大愿意的。”

    “为什么？”茉莉问。

    周瑞家的道：“也不为其它，就是李家的家底太薄了，清贵人家名头说着好听，但也就那样儿。”从周瑞家的语气，就能听出王夫人对这门婚事有多不喜欢。

    茉莉听了，只笑着道：“咱们这等人家，不指着姻亲撑脸面，李家家底薄又如何，咱们也不差这一点半点儿的，只要那姑娘品貌好就行。之前听太太说，姑太太当时瞧中了卫家的姑娘？”

    “可不是，那卫国公家跟咱们家也是老亲，太太有意跟卫家结亲，但拗不过老爷，就选中了李家。不过李家的姑娘倒也不错，模样虽然寻常了些，但真真的贤惠端庄，太太还多喜欢的，就这样定下了。”周瑞家的道。

    两人说着话，徐乐就在一旁听着，心里暗自琢磨，想来王夫人是想跟勋贵结亲，贾政为了给儿子贾珠铺路，就选了读书人家结亲。

    这卫家想来就是日后跟史家结亲的那家。

    徐乐就听着，这些下人说话，比主子们更直接，传着各种小道消息。

    还有些后宅的阴私，什么这家的奶奶处置了怀孕了通房，那家的老爷背着家里的太太养了外室，这些大户人家的下人，消息最是灵通。

    有些还说些生意经，这些人背靠权贵，做些生意，也赚得盆满钵满。

    徐乐听着，都说下人不能置办私产，但办法总比困难多，这些人背靠权贵，弄些空头的户籍，将自己的资产都挂在空头户籍上，倒是钻了空子。

    难怪大户人家的下人都不愿意赎身出去，这是背靠大树好乘凉，日子过得可比一般小老百姓滋润多了。

    徐乐听得眼睛发亮，她好像知道该如何处理自己的钱了！

    置办田地铺子，钱生钱！

    徐乐转而又想到，自己一年到头也出不了门，只怕要等王熙凤出嫁后，自己才能自由点。

    不过也不是不能办，只是得偷偷的办。

    王家的宴会办了两日，第一日来的是亲友，第二日来的是王子腾的部下。

    王家上下忙了两日，王二太太给了下人一日假。

    徐乐躺在床上赖了一天，才感觉精气神回来了。

    今日王熙凤难得休息一天，跟小丫鬟们在院里踢毽子。

    徐乐没看出来，喜儿还是个踢毽子高手，一口气能踢一两百个不带歇气的。

    徐乐对踢毽子真的一点天赋也没有，脚不听使唤，就在一旁看她们玩。

    王熙凤身手矫健，与喜儿对踢，平儿跟安儿站在一旁，要是王熙凤落空了，她们就补上，同喜跟同寿两人在旁边支招。

    大小丫鬟们笑得花枝乱颤。

    这时，王二太太身边的一个婆子进了院儿，偷偷朝徐乐招手，徐乐瞧见了，就上前问：“胡妈妈，可是太太有什么事儿吩咐？”

    胡婆子笑着道：“乐儿姑娘，不是什么大事儿，太太让我将这个匣子给姑娘送来。”

    说着，胡婆子就从袖口里拿出一个木匣子，木匣子不大，二指宽，两个巴掌长，瞧着是紫檀木的螺钿匣子。

    徐乐接过匣子没有打开，只问：“这匣子是太太给的？”

    胡婆子神秘一笑，摇头道：“是外面送进来的。”

    徐乐疑惑，外面送进来的？

    胡婆子凑近她耳边低声道：“是荣国府那边送来的，姑娘收着了，就悄悄给大姑娘看，莫要声张。”

    徐乐立马反应过来了，这东西不会是贾琏送来了的吧？

    徐乐悄声道：“可是荣国府的那位……送的？”

    胡婆子点头：“姑娘你收着，等无人的时候拿给大姑娘，太太的意思，让大姑娘送个什么回礼。”

    “哎，胡妈妈放心，事情我记下了。”徐乐道。

    胡婆子道：“那我就放心了，我回去回了太太，还有事情要忙。”

    “胡妈妈慢走，我送送你。”徐乐将匣子塞进袖子里，她袖子宽，塞进去捏住袖摆，倒不担心东西露出来。

    胡婆子连忙摆手：“乐儿姑娘你且忙，我自己出去就行。”

    徐乐还是坚持送她出去，胡婆子是王二太太身边得用的，自己殷勤些没坏处。

    送走了胡婆子，徐乐就进了正屋，将这个匣子放在平日里装东西的小柜子里。

    等王熙凤午睡的时候，徐乐见守门的是芙蕖，就问芙蕖：“里面是谁守着？”

    芙蕖道：“今天是平儿姐姐守着。”

    徐乐点头，就轻手轻脚的推开门，进了屋。

    芙蕖也没在意，以为徐乐进去是找平儿说话。

    徐乐进了屋，见平儿在王熙凤床榻旁边守着，就掀起珍珠帘子，朝平儿招手。

    平儿听见细微的动静，抬头看见了徐乐，就放轻脚步出来了。

    徐乐低声问：“姑娘睡了多久了？”

    平儿道：“睡了半个多时辰了，差不多还有两刻钟就起了。你今儿个怎么没午睡？”平日里徐乐不上差的时候，也会午睡半个时辰。

    徐乐还记挂着胡婆子的交待，因此今天没有午睡，只等合适的时间，将事情回禀了王熙凤。

    徐乐轻声道：“我再等一刻钟，今儿个有事情要跟姑娘说。”

    平儿疑惑，什么事情这么神秘？

    平儿正想问，不过转念一想如果是要保密的事情，乐儿是个嘴紧的，自己问乐儿也不一定说，所以平儿索性就不问，只对徐乐道：“那你再等等。”

    徐乐点头，两人就坐在外间说话儿。

    徐乐问：“我这两天总看见安儿往茶水房里跑，她是不是生出啥心思？”

    平儿点头：“只怕是瞧着你那边她插不进手，就想将手伸进茶水房里。”

    “那你……”

    徐乐没有说完，平儿就明了她的意思，只道：“放心，她插不进去。”

    徐乐闻言就与平儿相视一笑，比起安儿跟喜儿，徐乐更想跟平儿处事，平儿是个极好相处的，谁跟她都处得来。

    两人说着话，徐乐就提起置办产业的事情来了，其实徐乐是故意提起的。

    平儿的干娘是甘妈妈，甘妈妈的儿女子孙都跟着王熙凤来了京都，因此平儿有个事情找他们帮忙是很方便的，徐乐故意勾起平儿的兴趣，只要平儿动了心思，自己也好跟着一起置办产业。
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