“宝钗想立女户，招赘一个儿郎，生了孩子继承薛家的家业。二妹妹不愿意，说不如过继二房薛蝌之子做嗣孙，觉得女儿家还是嫁人的好，相夫教子才是伦常，怕招赘引人说嘴。”王二太太将宝钗母女最近的争议之事一一说出来，为着这事儿，母女两人闹了许久。

    见王子腾依旧皱眉，王二太太便道：“说起来，母女两个都是为了对方打算。二妹妹性子软，宝钗怕过继的嗣孙不孝顺，想着自己奉养老娘，这才安心。二妹妹又觉得自立女户后，宝钗走出去免不得被人说嘴，且招赘……老爷你也明白，这愿意做赘婿的，人品模样只怕都不甚好，配不上宝丫头的人品，二妹妹为宝丫头委屈。”

    王子腾闻言，叹息一声：“到底，还是我对不住二妹妹。”侄儿薛蟠因自己而死，又没留下个根苗，这才让二妹妹母女这般为难。

    王二太太劝慰道：“这也怪不得老爷，说到底还是那些小人在作祟。如不是那起子小人，蟠哥儿也不会……”

    王子腾摆手，王二太太便止住了话。王子腾道：“罢了，且看宝钗如何抉择吧。二妹妹那边，今日我跟圣上陈情，圣上想来会有所表示，至于宝钗，不管是自立女户，还是嫁人，有我在，旁人也不敢说什么闲话。”

    王二太太便不再言语，叫人进来，伺候王子腾洗漱更衣。

    年底的时候，徐乐每日里有参加不完的宴会。

    自从用香水打开了贵妇人圈子后，她也结交了两个脾性相投的贵妇人，参加了几场宴会。

    贾家那边宴饮，也少不得去两次。

    牛家那边，过了年底，平儿就要生了，得提前将贺礼准备好。

    喜儿那边，也得走动，徐乐恨不得自己会个分身术。

    府里面，有白姨娘打理，倒省了些烦忧。

    正月初三，王家团年，徐乐早得了帖，收拾好了，便要出门。

    “青娘，这花丝镶嵌的红宝石头面会不会太隆重了些。”自处理了陈家夫妇后，徐乐私下里叫白芙蓉，便唤回了她的本名青娘。

    徐乐对着妆台上的镜子，瞧见青娘拿起花丝镶嵌的红宝石华盛，正要插进发髻中，连忙伸手拦住了。论起来，陈林夫妇死了还不到三年，陈家还未除孝，自己作为“儿媳妇”，这样盛装打扮，倒是过了些。

    青娘知晓徐乐顾忌什么，便劝道：“今日团年，奶奶也该穿得喜庆些才是，奶奶参加的是王大人家的团年，旁人即使见了，也不敢说什么，奶奶倒不如打扮齐整妥当了，让人瞧了高兴。”

    徐乐侧过头，对她道：“你呀，是忘记了，薛太太她们也在，薛大爷死了，还不到一年呢。将这红宝石的换了，换那错金银的梳篦吧，不失礼，也没那么显眼。”

    青娘听了，便换了，对着镜子叹道：“奶奶年轻貌美，正是该打扮的时候，日日打扮这么老成，白负了韶华。”

    徐乐起身，握住她手道：“你是闲着无聊，打扮起我来了。你要为这个费心思，我这儿还有一桩事情，正好交给你办。”

    青娘问：“什么事儿？”

    徐乐道：“咱们库里，还有好些布料，还没规整出来。今日你将这些料子规整出来，选些好的备着，只怕过两日就得走礼，正用得上。”

    “奶奶说说，是给谁家的礼，我也好按照门第规制备礼。”青娘道。

    徐乐拍拍她的手，轻轻吐出两个字：“薛家。”

    青娘奇怪，薛家不正在守孝吗？哪里来的喜事？

    徐乐没有给她解惑，准备出门了，临走前对青娘道：“我让奶妈子将熠哥儿抱去你院子了，今天只怕回来得晚，熠哥儿就在你院里睡。”

    青娘点头：“奶奶只管放心，兕姐儿爱跟熠哥儿玩，只让他们玩闹去。”

    徐乐道：“那我出门了，你早些回去吧，我瞧着这天，等下只怕又要飘雪了。”说罢，徐乐在木棉的搀扶下上了马车。

    云雀跟白鹭两人，跟在青娘身后，帮着处理后宅的事情。

    徐乐抚摸着小腹，算着日子，觉得过了年，自己是时候该怀“二胎”了，也让稳婆早些回乡，跟家小团聚。

    到时候，再将陈锋送走，再多守一年的孝，便自在了。

    到了王家，管家亲自来迎。

    “姑奶奶到了，快请进。”

    徐乐看着道路上的车辙印，就问：“琏二奶奶他们可到了？”

    “回姑奶奶，姑太太并琏二爷他们都到了，还带了哥儿、姐儿们来。”管家回。

    徐乐下了马车，走侧门进了王家。

    王家今日团年，只请了亲旧。

    徐乐进去的时候，打眼瞧这些太太、奶奶，发现四王八公，除了北静王妃来了外，其余的三王家小都没来。

    看来，四王八公这群人，确实出现了分歧，也不知王子腾军营遇刺，有没有这几家的手笔？

    王熙凤在二门这边，帮王二太太一起待客，瞧见徐乐来了，上前道：“你可算是来了，我这边都忙不赢，你帮着去照看一下那几家的奶奶。”王熙凤指着几个年轻妇人，徐乐也曾见过，是几家勋贵家的奶奶，只不是管家的奶奶。

    徐乐便道：“那边我替奶奶招待。”说罢，便过去。

    “牛二奶奶、宋四奶奶、严二奶奶，久不见面，瞧着越发的精神了。”徐乐满面笑容走过去。

    几个正在说话的妇人，瞧见她来了，便道：“是陈大奶奶呀，快来，我们正说起你家的香水呢，最近可出新货了？要有那好的，可得给我留一瓶。”

    “放心，忘了谁，也不能忘了我们二奶奶，都给你留着呢。”徐乐上前，牛二奶奶就给她让了个座儿。

    说了一会儿话，徐乐跟牛二奶奶等人打了一声招呼，又去别的地方，招待客人。

    瞧见宝钗跟也在待客，她没有去那些小姐、姑娘的圈儿，而是去那些奶奶们的圈子说话，圈子不同，话题也就不同，她一个未嫁的姑娘家，好些话不好听，旁人也不好说。

    宝钗也不嫌尴尬，她又是个长袖善舞的，引着说些衣裳、首饰一类的话题，这些不管是哪个年岁的女人都感兴趣，一时间氛围倒也不算尴尬。

    徐乐有意交好，便过去帮衬两句，将氛围炒热。

    宝钗投来感激的目光。

    宝钗之所以冒着尴尬也要往这些奶奶们的圈子里挤，也是为了薛家，她已经铁了心要自立女户，招赘，支撑薛家门户。这些太太、奶奶便是日后的人脉，为了笼络人脉，即使不合群，也得硬挤。

    徐乐在一旁看着，宝钗吃亏就吃亏在还是个姑娘，姑娘、奶奶的分别还是挺大的，即使这些奶奶不是管家奶奶，手中也有能任由自己支配的嫁妆，也打理着铺子、田地，而未出嫁的姑娘，是不好亲自出面打理这些的。

    宝钗游走在这些妇人中间，满面带笑，浑然不像当初在贾家时，那样端庄自持。

    徐乐看着她，心中感叹，能将自己脸面踩在自己脚下的人，都是能成大事的。
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