火攻一直是这个时代最效的水战攻击手段之一。

    在明代时，水战的首功并不是斩杀敌人，而是最先接敌船，这其中包括了撞击和火攻。

    甚至到了明未时，郑成功收复台湾一战，击败荷兰海军依靠的仍然是火船围攻。

    只见明军的十几艘纵火船迎着顺风如离弦之箭般冲向清军的大船，虽然清军拼了命般的用各种武器拦截，但是却收效甚微。

    明军在损失了三艘船后，剩下的纵火船全都成功撞上了清军。

    纵火船在快要撞上清军时便由船上的士兵点燃了浸满火油的纵火物，当撞上清军的大船后，小船立即就将火引了上去，因为有火油和风势相助，大火很快就将清军的船只点燃。

    在纵火船撞上清军之前，明军士兵就会跳到江里去，凭借着娴熟的水性向明军船只或者岸边游去。

    清军战船着火后，很快就引起了船上人的恐慌。

    如果说大炮炮弹只是有概率砸到他们的话，船只被烧那他们一个都跑不掉！

    张长庚连忙下令士兵去救火，而他自己则带着满洲太君们坐小船向岸边逃去。

    他之前怕把太君们辛苦，所以全都安置在了船上，现在五百名太君要下船又是何其困难？

    最大的难题是没有足够的摆渡船，太君们身份高贵，当仁不让的将所有小船都占为已有，这可就苦了张长庚以下的所有汉官。

    可是他们也是敢怒不敢言，只能自己想法办，于是有的人去把船板拆了抱着跳下江，有的抱着木桶跳江的，反正只能浮在水面的东西一时间都成了抢手货。

    清军船队的大火越烧越旺，救火已经救不过来，许多水兵仗着水性好也都跳水逃生去了，一时间清军的船队到处一片哀嚎。

    “唉，可惜了这么多好船啊！”看着已经陷入一片火海的清军大船，郝摇旗心疼的说道。

    心疼归心疼，他立即下令让手下不要放过痛打落水狗的机会。

    于是间，汉江水面上一艘艘明军小船就如渔民打鱼一般，一网网的将落水清军打捞上船，这些都是上好的人力资源，让他们活活淹死一是有伤天德，再就是浪费。

    水战已经局势已定，陆地上的清军又冲不破明军的鸟枪阵，在张长庚带着八旗兵上岸后，立即下令全军向内陆退去，以防止明军水军炮击。

    实际上仗打到这个程度，清军已经败了，只是他们有骑兵机动优势，才避免了被明军一网打尽。

    张长庚当然知道情况已经不能挽回，也不再犹豫，带兵往武昌退去，至少现在他的陆军主力还在，消灭明军已经不可能，那就尽量做到守住武昌、江陵等几个大城吧。

    郝摇旗看到清军败退，第一时间下达了救火的命令，他还是小地主心态作祟，想着能抢救上来多少东西就抢多少东西。

    明军救火并不是单纯的用水灭火，这时火势已经够大，扑灭已经不可能，明军能做的就是尽量把连在一起的战船分开，让没被点燃的船只能够逃走。

    经过他们的抢救，还真抢出了约三分之一完好的船只，这些都是处于清军核心处的大船，有战舰也有运输船。

    明军算是又狠狠的发了一笔财。

    陆地上，王克这时也在收集他的战利品，清军的战马。

    先前交锋，清军损失了五百多骑兵，其中没有受伤的战马还有三百多匹，这可都是宝贵的财富。

    除此以外，战死清兵身上的盔甲也是好东西，这些兵都是总督的标营，装备水准远远高于普通绿营兵。

    等打扫完战场，派出去的探马也回报清军已经撤走，明军于是全部回到了战船上。

    此战过后，清军在江北的军事力量几乎损失殆尽。

    至于钟祥城下的黄州兵和德安兵，那几乎就不值得一提，如果明军没有打败两路援军，也许他们能鼓起勇气和明军一战，不过现在只剩下他们，恐怕就只有逃跑的心思了吧。

    张长庚败走后并没有忘记钟祥之围还没有解，现在他的两路大军皆已失败，独剩下了黄州那边李明国的一路援军，关靠这些战斗力可疑的黄州兵和德安兵，钟祥必定不保。

    所以他一边撤回武昌，一边向钟祥方面送去急令，叫安陆知府立即烧掉库房并组织城内所有战兵突围，黄州兵则全力掩护。

    这时他还想起了在郧阳和襄阳一线的孙思克，命令他死守这两地，尽力断掉明军的后路。

    张长庚的这一连串命令本身是没什么问题的，甚至还很好的体现他军事才能，是他败军之际最佳的选择。

    如果李明国和孙思克没有向王克“求和”过，他的这些安排确实能给明军带来一定的麻烦，但是现在当李、孙两人知道明军大获全胜的消息后还会老实听张长庚的命令吗？只怕又要开始秀他们的“神操作”了。

    王克在返回钟祥的途中顺手就把沙洋县城给拿了下来。

    这次他没有出手，是郝摇旗主动要求去攻城的，王克只用负责用船上的火炮支援他们即可。

    因为水战中的缴获，他们的又新增加了六门红夷大炮，正好三家一家分两门。

    在战船上的大炮打击下，郝摇旗的攻城几乎没有费什么力气，很快就有清军主动打开城门放明军进了城。

    原来，明军在潜江大败张长庚的消息已经传到了这里，这一战过后，明军在湖广地区的名声大噪，在很多人眼中，他们已不在是小打小闹的逆贼，而是真正有可能动摇满清江山的王师。

    所以也开始有当地士绅主动前来劳军，清军也不再竭力抵抗。

    不过可惜的是，县令等一些地方官还是选择了自尽，看来满清朝廷对官员的管理还是异常苛刻的。

    除非明军真有了一统天下的可能，不然这些官员除了软骨头外大多还是会选择陪葬。

    不管怎么说，至少民间对明军的看法已经出现了极大的改变，这是一个很好的兆头。

    几年前，洪承畴在湖广之时，实行了以招抚为主的政策，让当时民间还心怀前朝的遗老们渐渐的改变了对满清的态度，不少世家子弟开始参加满清的科举，这代表他们已经承认了满清的统治，从那以后，明军在湖广地区就再也很难得到民间的支持。

    现在，王克让这一局面得到了极大的改善，也让明军在湖广地区有了更多的生存空间。
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