梦中的江婉清眉头紧皱，表现出不满的情绪，但终因过度劳累，很快就陷入更深层次的睡眠中去了。

    次日晨间，江婉清早早便醒了。

    只见昨日手上的泡泡稍微变小了些许，不过反而更加疼痛了。

    为了不让金姨娘担心，在早饭期间，她选择仅使用勺子来喝粥以糊弄过去。

    很快春天就过去了。

    江婉清断断续续、反反复复，最终同浅月一起将手镯转变成细丝，并按照手腕大小剪断之后，仔细缠绕起来。

    要将这些银丝巧妙排列绝非易事——既要求形态优美灵动，又不可太过紧凑而显得俗气。

    经过极其小心地操作，直到四月底的时候，终于制成了第一只精美的千丝手链。

    浅月对着成品惊叹不已：“小姐啊，我看您这手艺比珍宝阁里的匠人们还要精湛呢！”

    听到这样的赞扬，江婉清微微一笑说：“你这是在夸大其词，事实上，人家用的都是质地极佳的纯银；我所做的这一切只是看起来漂亮罢了。”

    “无论如何，这只手链的价值应该会比之前的韭叶款略高些。”

    就在江婉清打算找个合适时机将其卖出之时，这天刚吃完早餐没多久，就见金玉苑的人来到这里传达消息。

    兰菊嬷嬷脸色凝重地请求她们母女前往相见。

    看到这样的情形，金姨娘顿时露出不安的表情，并小心翼翼地问道：“不知兰菊嬷嬷找我们何事？”

    面对此问，对方只是冷漠地说了一句“去就知道了”，随后便直接离开了。

    面对如此对待，即便是仆人的不屑一顾也令金姨娘感觉颜面无存。

    然而，出于敬畏之心，她也只能硬着头皮带着女儿忐忑跟随而去。

    然而，等到达目的地才发现情况并非预想中那样糟糕。

    “二姐！”

    这个突然出现的声音让金姨娘先是愣住了几秒钟，然后满脸震惊地注视着对方：“你是......老弟？”

    站在那里的是位行动迟缓的老者，满头皆白。

    这让江婉清不由得瞪大双眼。

    目睹久别重逢的一幕，金姨娘先是惊喜交加，随即转化为无尽怜悯之情，甚至泣不成声，“怎么会突然来找我们呢？”

    那人的眼眶同样湿润了起来，“老家歉收严重，实在没有办法才来找你们帮忙。幸好遇到了这位善解人意的夫人，愿意让我进来。”

    说到这里，他对高高在上坐着的女人表达了自己的感激之情。

    见到此景，金姨娘也满眼泪光地望向那个女人。

    而周氏则平静地说了一句让人琢磨的话，“虽然名义上你是这个府邸的小妾之一，但我们之间毕竟还沾点亲缘关系。”

    “既然亲戚来访，总不能将人家拒之门外吧。”

    听罢此言，江婉清不禁对这位主母产生了疑问。

    她竟然会有这般善举？

    未曾料到，周氏确实展现出了这般仁慈！

    在金姨娘面前，兰菊嬷嬷仔细量取了二十两白银，并亲自交到了舅舅手中，还特意安排仆人再准备一车粮食，让他带走。

    这位久经沧桑的舅舅感动得泪如雨下，最终情不自禁地跪倒在地，连连磕头。

    即便是素来注重礼节的金姨娘，此时也放下了面子，诚恳地跟着磕头：“非常感谢夫人的宽宏大量！”

    周氏淡淡回应了一句，饮了一口茶之后说道：“好了，你们多年未见，找个安静地方叙旧去吧。”

    金姨娘满心欢喜地答应下来，牵着自己女儿与弟弟回内院。

    刚跨过门槛，江婉清便对这位陌生的小舅充满了好奇：“小舅，您是从哪里过来的呀？”

    “我们是从川州过来的，马不停蹄赶路，确实十分疲惫。”舅舅回答道。

    “听闻川州距京城甚远，足有千里之遥。小舅怎么知道要来找江家呢？”

    江婉清继续问道。

    听见此言，小舅略显惊讶，但马上说：“自然是沿途打听来的。像江府这样的显赫门户，在京城里哪会有人不知呢？”

    对于这一点，金姨娘倒是没有多虑。

    只见她满脸喜悦地看着亲弟弟，急忙关切询问起家中情况：“咱爹妈还好吗？”

    “父母身体尚且安健，只不过年事已高，父亲去年起就已经卧床不起……”

    说到这里，舅舅声音变得有些低沉。

    得知消息后，金姨娘顿时陷入沉思，屋内一时寂静无声。

    片刻后，她勉强挤出笑容，强忍泪水起身打开柜子取出了一些贵重饰品。

    “既然身为子女却无法陪伴双亲左右行孝道，这点心意就算是我的一点小小补偿。请务必将这些东西拿回去给咱们爹瞧病使用吧！”

    “二姐啊，这使不得、实在不行……”

    面对突如其来的馈赠，小舅慌忙站起来谢绝。

    显然他内心充满了愧疚：“想当年家庭贫困之时为了换取全家生存的机会才迫不得已将你卖掉……”

    不等对方说完，金姨娘便紧紧抓住小舅的手腕，坚决地把东西塞过去：“别再说这些没用的话了！不管怎样说血浓于水嘛！尤其对我而言更是如此重要。如果你不肯接受这份礼物，岂不是等于不愿意认我做你姐姐，嫌弃我现在所处地位吗？”

    见姐姐坚持如此，小舅只好勉强收下。

    随后两人坐下来聊起了更多往事。

    趁着时机正巧，金姨娘赶紧招手叫来了江婉清正式介绍道：“这是你的外甥女，名叫婉清。”

    江婉清礼貌地问候了一声：“小舅好。”

    得到应答之后，只见名叫金三强的小舅立即点头微笑以示认可。

    “真不愧为贵族千金，长得真是标志俊秀极了，简直跟当年青春焕发时期的二姐如出一辙。”

    金姨娘望着自己宝贝女儿的眼神充满了无限宠溺。

    由于毕竟涉及到男女界限问题，因此即使再亲近如兄妹关系也不能停留太久。

    约摸过了半炷香时间之后，金三强就不得不离开了。

    临别之际，他对姐姐依依不舍：“当时所发生的事全都是我们对不起你……现在手里总算有了些积蓄，从今往后我就不会再打扰您和侄女儿平静的生活了……”

    说着说着他就登上了满载而归的粮食车上离去。

    透过车窗外隐约能够看见他在悄悄拭着眼角涌出的晶莹液体。
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