黎明刚破晓就有宾客陆续上门恭贺，不过早来者多半是出于尊敬或是沾点血缘关系的缘故前来向主人家问候。男性朋友们自然前往江文霆那儿寒暄一番，女性亲戚则直接进入内院祝贺周氏长寿幸福。

    有些心思细腻、手脚利索之人更是通过巧妙讨巧让女主人格外高兴，在一边帮衬整理宴席场地。

    此刻被人群围绕中的周氏满脸堆笑，不断从口中涌出吉祥美满祝福话语，心情相当舒畅愉悦。

    今天特别换上了淡鹅黄颜色上衣搭配浅紫色绣有茜草图案夹衫打扮亮夫君众场合，并未显得特别突出耀眼但却更加凸显了少女那份纯真烂漫气质。

    乖乖坐在末排位置上的她每逢新客到场都会起身敬礼致意。

    所有参加庆祝仪式的人都会在第一时刻将视线不由自主转移到江婉清这里来。

    心里不禁感叹：这女孩儿，长得真是标致。

    一时间，不少家中还有未出阁的子弟的家长，明里暗里地向周氏探听情况。

    周氏心中恼火，却还要装作和蔼：“这是家里的二小姐，名叫婉清。”

    “她现在还没有婚配。她的亲事由姨娘负责，我插不了手。”

    这些话表面上看起来平淡无奇，但聪明人一听就知道，这孩子是个庶女，并且不被正室喜爱。

    立刻，大部分人都打消了念头。

    但也有些人不仅没有放弃，反而愈加心动起来。

    例如周氏娘家一个支系中的姨母。

    周二夫人。

    她眼中光芒闪烁，靠近周氏低声道：“还姨娘做主，这种靠逢迎而来的女子，能够有口饭吃就已经算是天大的福气了。”

    “无论怎么讲，终究要喊你母亲！婚姻之事、媒妁之言，怎么会完全不能干涉？”

    周氏以深意的目光回视着这位周二夫人。

    两人眼神一对，便心照不宣。

    周二夫人只有一个儿子，已经二十五岁了，仍然一事无成。

    不仅如此，他还被一些富家公子带上了歪路，吃喝玩乐无所不好，特别是色欲上更是难以自拔。

    十二岁时就因为丫鬟引诱失了童贞，此后更是堕落，全家上下稍有些姿色的女子几乎都被他侮辱过。

    据说最近连周二夫人身边的贴身丫鬟都被他给糟蹋了。

    听说那位丫鬟还因此怀上了身孕，多次自杀未遂，最后周二夫人只得勉强接受了她成为妾室。

    以前周氏提起他们一家时总是带着鄙视的态度。

    而现在看到周二夫人有所企图，她反倒表现得颇为友好。

    对于江婉清，周二夫人并没有什么特别的原因看中，仅仅是因为她有着出众的外貌。

    考虑到自己那个儿子将来恐怕没什么出息，与其让他继续在外头风流浪荡染病损身，还不如给他找个容貌极佳的妻子，说不定还能稍微约束住他的行为。

    而江婉清地位低下这一点对她来说反而是个好事。

    这样的儿媳妇容易掌控，以后用来管教儿子也更加顺手。

    二人之间不需要太多言语交流，仅靠眼神沟通便足够理解对方意图。

    周氏突然站起身说道：“我现在有点累，不知道二姨能否陪我去换件衣服？”

    周二夫人自然欣然同意，于是她们一起走向房间内。

    江婉清冷眼旁观这一切，内心冷笑不已。

    来到里屋后，周氏不再掩饰，满脸难色地说道：“刚才当着众人的面，很多话不方便说。”

    接着苦笑道：“实际上那个丫头对我来说构不成威胁，关键是现在是老太太亲自抚养着她，宠爱如珍宝一般。”

    “甚至对我，在老太太面前，我也变得像根刺似的。”

    听到这里，周二夫人顿时惊讶地睁大眼睛：“这丫头果然有些手腕啊！”

    竟然能把江家的老祖宗都说服过来支持自己。

    这让周二夫人开始犹豫了起来。

    尽管她是想利用江婉清来管束儿子，但是如果这个姑娘确实厉害到能让儿子听从安排，那也算达到了最初的目的吧。

    看来鱼和熊掌难以兼得了。

    然而这一切心思变化周氏又何尝不明白呢。

    她心中冷笑，轻拍着她的手：“人到了年纪，性格再强硬也会变柔软。”

    “不过那女孩确实会讨喜，天天变换着花样给老太太炖汤熬粥。”

    “正是十六七岁如花般年华，竟耐得住性子陪伴老太太读经文、念佛号，一日下来也不厌倦。”

    周二夫人越发感到此女不凡。

    她紧紧咬住牙关，不满地说：“这样也好，背景平平，性情温顺，长相又出众。”

    “要是这样都无法让我的那个不成器的孩子动心，那也只能算命了！”

    周氏笑意更盛：“既然如此，我们毕竟是一家人，自然也要帮衬一把。”

    周二夫人马上逢迎起来：“我一直都明白，你是最善良热心的那一个。”

    “但是……如果这丫头已经得到了江老太太的宠爱，不知老人家是否愿意将她许配给俊儿？”

    当然不愿，但周氏嘴上还是说道：“男子应当成婚，女子应适时出嫁。若是婉清本人有意，老太太怎好强阻呢？”

    “寿宴结束后便是七夕夜市。”

    “夜市上的缘分由天定，你可以趁机制造机会让这对年轻人碰个面，说不定能说说话、交流情感，事情也就顺利了。”

    听到这里，周二夫人眼睛放光。

    她笑眯眯地说：“哎呀，没错没错，道理正是如此。”

    两人都满意地达到了各自的目的。

    这时，青芽笑容可掬走进来：“夫人，寿宴已准备好，前厅也即将开始用餐。”

    周氏随即起身说道：“咱们也要准备一下，不要怠慢了来宾。”

    华丽的院落里放置了好几张餐桌，早就坐满了宾客。

    空气中弥漫着香水的气息和欢快的话语声。

    见到周氏出现时，不少人暂时安静了下来。

    周氏举杯向大家表示谢意：“感谢诸位夫人赏脸参加晚宴。稍早因私事耽搁了，现特此赔礼敬酒。”

    说完，一口干掉整杯美酒。

    在场女性纷纷发出笑声，其中熟悉周氏者围拢过来开玩笑道：“只用一杯就想解决问题，太狡猾了吧！”

    “至少要再加上我这杯才肯罢休！”

    对于所有邀请，周氏一一应允，并开心地畅饮起来，现场气氛更加热烈。

    客人们聚在一起说着祝福的话。
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