深吸一口气，江文霆脸色阴沉地说了声：“荒谬！”

    “那是对你母亲的情分，怎能随意滥用？更何况之前金氏中毒，可能已消耗掉了那份恩情。”

    此时此刻，悔意第一次涌上周氏心头。

    要是知道今日结局如此，早前何苦跟金氏那贱妇闹别扭！

    徒然浪费了白鸣道长给的机会。

    不过她依然坚持：“母亲和我们终究还是一家人啊，在一起生活哪能这么计较分明？”

    “一位庶妾母亲都肯出手相助，更何况嫡孙女？至于所谓人情嘛，”

    周氏眼中充满了期待之色，“最难之处无非开头一步，之后就有无数种方法维系下去。”

    “试想，如果江家能同白鸣道长结成长远交谊关系，这对子孙后代岂不是件大好事么？“

    这话直接说到了江文霆的心坎儿里去。

    从其面上闪过片刻犹疑神色中，周氏便知此事有望成功。

    果真，只见江文霆忽然起身怒斥道:“这一切还不是拜你们所赐!“

    “关键时刻倒要我去收拾残局！这几天你就待在家里好好反省，没我的命令谁都不许见！”说完，他转身就走。

    随着夫君离开的脚步声渐渐远去，周氏整个人像失去了支撑一般瘫倒在地。

    兰菊嬷嬷赶紧过来搀扶，同时对着门外躺着似乎生死未卜的青芽轻轻摇了摇头：“夫人……“

    看到眼前昏迷过去的忠仆，周氏微微蹙眉。

    “真是可惜她的这份忠诚。”

    随后吩咐:“让人把老太太喊来带走青芽吧，好好照顾人家。另外再拿三十两银子送给她们。”

    闻言，兰菊嬷嬷立刻领命而去。

    ……

    而在玉京堂，被软禁起来的江婉清那里则是异常宁静。

    院子里的小丫头们在韩馨与严嬷嬷的严厉警告后，每个人都小心翼翼地忙碌着各自的工作，整个地方呈现出少有的和平景象。

    然而即便是在这样的情形下，有关金玉院的消息还是传到了她耳朵里。

    得知自己妹妹竟真签署了那份断绝亲子关系的文件时，连一向淡然处世的江婉清也感到非常惊讶。

    不久之后，她便洞悉了凌老太太的真正意图。

    将孙媳妇交给官府这种事，即使并非凌家的过错，但流传出去依然会让侯府名誉受损。

    同时也会彻底与江家交恶，最终演变成不共戴天的局面。

    那还不如逼迫一下，让江黛滢自行步入绝境。

    失去了娘家作为依靠的江黛滢，这一次完全被掌握在手中。

    江婉清几乎能够预见接下来的日子里，江黛滢将会遭遇何等的困境。

    凌老太太、凌樾、知书乃至整个凌家族成员都不是易与之辈。

    简直就是上辈子重演一般的情形。

    江婉清笑出了声。

    而在江家这一边，尽管已经有了断亲文书，但由于人还在世，心里总存有一丝期望，也不会做得太过分。

    又由于是江黛滢先犯错，且由她自己签署了这份文件，即便江家想要大肆宣扬此事，在道理上也站不住脚。

    这招简直高明得无可挑剔。

    ……

    “白鸣道长与我仅有一面之缘，上回他帮忙相助时已经算是报答完毕。”

    江老太太饮了一口茶水，神情平静地说道：“你回去吧，这件事情我是不会应允的。”

    “母亲……”

    江文霆目光哀求，但在江老太太的严厉目光下只得偃旗息鼓。

    老太太冷笑：“你的贤妻良女做出这样伤天害理之事，就该自行担待！”

    “再说，我认为这张断亲书签下未尝不是件好事。”

    “这种孙女，等到日后闯下滔天大祸牵连家人，不如现在便斩草除根。”

    江文霆内心极为难受：“毕竟是我儿的血肉至亲啊……”

    “即便有过错，只需严厉教训一番即可，为何需要如此决绝？”

    江老太太摇了摇头。

    她看得一清二楚，这个庶出的儿子并非真对江黛滢念念不忘，不过是在乎凌家这门婚事罢了。

    顿时觉得心灰意冷，干脆闭目诵经起来。

    江文霆几次张口欲言却终究沉默。

    旁边的余嬷嬷轻轻摇摇头。

    最后他只能叹息一声，满脸落寞地离开。

    “从今天开始，我要同次女一同静修礼佛，非重大事宜切莫打扰。”

    余嬷嬷恭敬地点了点头。

    ……

    家中终于迎来了一段少有的平静时光。

    周氏得知江老太太不会出手后，整日里泪水连连，更是无视禁令两次跑到玉京堂外嚎啕痛哭。

    然而，江老太太毫无反应，倒是归来的江文霆大发雷霆，并惩戒了她。

    据传，其面容都变得面目全非。

    自此以后，周氏再也不敢前来闹事了。

    但金玉院里的气氛却是日渐压抑沉重。

    而青芽这边却出现了些变故。

    她是被主人踢伤的，她母亲接回女儿后，在了解事情原委之后惊恐万分，根本不敢请医救治。

    一方面害怕得罪主家，另一方面担心即使治愈了病痛，女儿也可能无法继续服侍于主妇身侧，于是狠心之下甚至连水和食物都不再供给。

    青芽病情加重，整天躺在床上呼唤着爹娘，希望他们能给自己一口水喝，然而却无人理会。

    之后因为厌烦了她的哭喊声，干脆转身出门饮酒打牌去了。

    兰菊嬷嬷进来探望时，只见青芽憔悴得连人都快认不出来了。

    她轻轻靠近，“青芽？”

    听到声响，床上的身形微微一动。

    辨明来者后，泪水立刻充盈了青芽的眼眶。

    尽管眼中泪光闪烁，但她却无法真正流下眼泪：“兰菊嬷嬷……请帮帮我吧……”

    “我真的支撑不住了……”

    话音未落，青芽捂住胸口，痛苦地咳出鲜血。

    见到这一幕，兰菊嬷嬷吓得脸色苍白！

    捂住口鼻，她颤抖着手将五两银子放在青芽床边：“这是夫人家吩咐给你的！”

    “她要你好好静养，恢复后会为你找一户好人家，让你出嫁。”

    说完，兰菊嬷嬷连头也没回就逃似的离开了。

    “兰菊嬷嬷！”

    青芽满嘴鲜血，发出一声绝望而凄厉的叫喊，周围空无一人回应。

    无力地瘫倒在床榻之上，这时门外传来了咒骂的声音：“真不知是不是欠你的，到死都不咽气！”

    原来是青芽的父亲进了屋。
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