分完身上所剩无几的首饰，桃杳叮嘱几个小童，将这些首饰到当铺里还能换到一些钱，换到钱后千万别饿着自己，先买些吃的，吃饱了再回家。

    或许因为她自己有个没良心的爹，所以担心这些小童回家后受到责罚，这在外边卖花赚到的一丁点儿铜板应当也是要尽数交到父母手里的。

    想着那小童手臂上的淤青伤痕，桃杳心里就难受得不行。她长这么大了，在竹正堂挨板子的时候，想死的心都快有了，不能想象这么小的孩子该怎么忍受此等皮肉之苦。

    说时迟那时快，桃杳刚刚与一群小童作别完，正要转身上马，便听见身后传来那小童的呼救声。

    “姐姐！救我！救命啊！”

    桃杳旋即回头看去，一个穿着一身黑衣的男子已经将那小童劫了去，索性他跑的还不远，桃杳勒了缰绳就要去追。

    这时候，陆澈扯了一把桃杳的袖子。桃杳偏头瞥他，却见他依然是那一副冰冰冷冷事不关己的神情，想也不想就猜到他肯定是要劝自己不要去多管闲事，便大力甩开了他的手，自己策马向那黑衣人逃匿的方向追了去。

    这黑衣人行踪狡猾，见桃杳紧追不舍，竟然一点也不害怕，明目张胆地抱着那小童在大街正道上疾跑，仿佛生怕桃杳找不着他的踪迹似的。

    那小童受了劫持，竟然好像也没有多惧怕，只是起先朝着她嚎叫了几声救命，后面就渐渐没了声息。

    但此情急之下，桃杳也来不及想那么多，甚至担心那黑衣人是不是给小童下了蒙汗药，已经让他昏迷了过去。

    追着追着，桃杳忽然听到身后传来马蹄声。她警觉地回头去看，映入眼帘的却是陆澈。

    桃杳没好气地朝他喊道：“你怎么跟来了？”

    陆澈依然是那副冷淡表情，什么也没说，只是勒了缰绳令马儿跑得更快，飞速地赶到桃杳身旁，并很快超越了她。

    “喂！”

    陆澈的马儿将一蹄子沙尘灰土撅到身后，让跟在陆澈屁股后面的桃杳吃了一屁股灰，呛得连连咳嗽。

    桃杳忍不住在心中大骂起来，陆澈一定是故意使坏。

    此时，陆澈的声音从前方杳杳飘来：“还不快跟上？贼马上就捉不住了。”

    桃杳气得一个巴掌拍在马屁股上，马儿受了惊，撒开蹄子直往前跑。桃杳在马背上被晃得前摇后伏，差点没被马甩下去，只觉头晕目眩，差点儿没把早饭给吐出来。

    两个人紧追着那黑衣贼人，一路追到了清水镇码头。眼下正值正午，码头前停泊了好几艘货船，许多脚夫正在码头上卸货运货，人头攒动。

    桃杳见状，连忙在后面提醒陆澈：“陆澈，这里人多，这贼人潜入人群中，只怕是不好找！跟紧他！”

    陆澈没有应声，估计是还在和桃杳置气。但还是将她的话听了进去的，立即将跑马的速度降低下来，紧紧地尾随在黑衣人身后。

    彼时，远处传来一声嗡鸣，一艘巨大的画舫正劈风斩浪地驶向码头。

    那画舫装潢得十分豪华贵气，在一众不起眼的货船之中显得十分骚包夺目，仿佛巴不得昭告天下，这画舫的主人是有多有钱没处花。

    画舫很快停靠在码头岸边，几乎是一瞬之间，那黑衣贼人抱着小童轻功飞上了那画舫甲板之上，三两步便窜进了画舫楼阁之间，没了踪影。

    彼时，一个衣装美丽的女人，步履窈窕地从楼阁间走了出来，花枝招展地站在了甲板上，朝船下望了过来。

    阳光刺目，桃杳有些看不清那画舫上的景象，只看见那女人在晃晃阳光之下犹如一豆鲜红的光斑正在扭动，一个甜美的声音从那边传来，听来好似有些熟悉。

    “诸位客官，醉香楼新编舞曲正在上演，想要吃酒看舞的客官快上船歇息，姑娘们都候着客官们呢！”

    桃杳心中一动，奇怪，这酒楼画舫怎么停到码头岸边来揽客，这码头上都是穷苦劳工，根本没几个会愿意上船消费吃酒的人。

    桃杳跳下马，陆澈也随之下了马，快步走到她身前，虚拦了一道。

    桃杳正要拨开他，却听见他低声道：“这船上戒备森严，前后都有守卫。刚才那黑衣人明目张胆上船，这些守卫却跟瞎了一样，仿佛是串通好的。这船，定有蹊跷。”

    桃杳这才清醒过来，揉了揉眼睛，想将画舫上的情形看得更仔细一些。

    果然，船上除了一些舞女，还站着不少佩刀守卫。桃杳将船上的人都粗略打量了一遍，目光移到那位站在甲板上揽客的女子时，心中忽然大惊。

    桃杳有些不敢相信自己的眼睛，又再次揉了揉眼，再三确认，那位女子确实是之前在京城见过的馥香斋老板娘，云晴。

    桃杳见云晴的目光也向自己这边投来，便飞快地向她招了招手，呼唤道：“老板娘！是我啊！你还记得我吗？我之前帮馥香斋赶做过一批香！”

    云晴站在甲板最高处，明明是整艘船上视野最好的地方，却好像装作看不见桃杳似的，刻意将目光避开了桃杳。

    桃杳扯了扯陆澈的袖子，低声道：“陆澈，你还有没有银子？”

    听到这话，陆澈不由得捂紧了自己的荷包：“刚刚买马买馒头，已经把我的身家全部交代出去了。要钱没有，要命一条。”

    桃杳一把抓过陆澈的手，就要往画舫那边走，一边走一边说道：“行了，有一条命也足够了。”

    见有人前来，画舫上便有一架长长的天梯徐徐降下来，搭在码头岸上。桃杳搭把手在陆澈肩上，三步并作两步跑到船上，径直跑到了云晴的面前。

    “老板娘，是我啊，好久不见。”

    桃杳很热情地朝云晴打招呼，可云晴却一副不太想搭理她的样子，脸上挤出来个勉强的笑：“呃，是你啊。没想到我们还能再见面。”

    “是啊！看来我们真是有缘分。话说回来，馥香斋生意不是很好吗，你不在店里忙，怎么有空出来游船？”桃杳笑着问道。

    云晴脸上神色一动，秀致的一双眉毛皱了起来，神色哀怨，叹道：“哎哟，快别提了。王爷已经不准我再呆在馥香斋了。我现在自己在做生意，喏，你所见的这艘画舫，就是我的经商的地方。”

    桃杳乐呵呵地跟云晴搭讪的样子，让在一旁盯着的陆澈直觉得头疼。她在中原呆了十多年，难道学得最得心应手的本事便是自来熟么？甭管遇见谁，都能热情洋溢地上去给人赔笑讨好，看起来又傻又天真。

    桃杳热情地朝云晴身边凑过去，伸出一双手正欲要揽她，颇有一种老乡见老乡的气氛。

    “既然如此，更说明我们有缘分了！”

    “哪里？姑娘你说笑了。我可是个经商之人，成天在外边奔波游荡，就算是同一只蚂蚁，多见着我几次面也是再正常不过的事情。所以啊，我和你，倒也算不上什么有缘。”

    云晴讪笑着躲掉桃杳那一双正想过来挽她手臂的手，那双手看起来油腻腻脏乎乎的，直叫她生厌。

    “倒是姑娘如果愿意花上几十两银子，在我这儿吃上点儿酒水点心，咱们这才叫做结了缘哩。”
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