桃杳走后，陆澈就站在窗前一动不动，一站就站到了三更。

    楚欢隽的话和桃杳的话夹杂在一起，像两股汹涌的急流，在他的脑海中不停盘旋着。他的处境是一个孤岛，被四周汹涌的潮水和旋涡裹挟，他一个人站在孤岛上，找不到可以依靠的对象。

    原本，陆澈以为桃杳愿意踏足他的这一片孤岛，与他相互依偎取暖。可如今陆澈却发现，他一个人在这孤岛上呆得久了，久到已经开始固步自封。

    他固执地坚持着心中所想，妄图让桃杳也能感知他的心，本就是不可能的。

    不知站了多久，久到陆澈自己都快分不清自己是醒着还是睡着，两只脚麻木无觉地钉在地上。

    虽然痛，但那痛是迟钝的，不像在茶庄时那些刀割在皮肉上的钻心。

    都说人是擅长忍耐的动物，既然忍过了更不堪的过往，往后的痛苦也便可以如日常饮水一般，轻而易举地便接纳了去。

    窗外忽然起了一阵大风，将阁楼下的桃树叶子都吹落到了陆澈的窗台上。陆澈本想前去关窗，手刚一触到窗棂，眼前猝不及防地闪过一道黑影。

    尽管漆黑夜色中伸手不见五指，但陆澈还是一瞬间看清了来人腰间挂着的那一块正荧荧发光的令牌。

    那令牌上刻着三个十分显眼的大字——钟无忧。

    陆澈瞬间清醒过来，连忙后退三步，跪到地上行礼。

    “阁主……不知您会来，有失远迎。”

    钟无忧，无烟阁阁主——近年来他对外宣称闭关修炼，实则在周游山水。无烟阁的行动，钟无忧向来很少出面，就算是无烟阁中的刺客，也鲜少有见过钟无忧真容的。

    陆澈第一次见钟无忧，还是在多年前他第一次进京。那时候他刚从漠北一路流浪跋山涉水来到京城，所剩无几的盘缠早就已经花光了，穷得叮当响，只好沿街乞讨一口饭吃。

    当日，是钟无忧施舍了一袋铜钱给陆澈。他不但给陆澈吃饭，还给陆澈置办了一件新衣裳。正在陆澈用蹩脚的掺杂着漠北方音的中原话询问钟无忧，自己该如何报答钟无忧的恩情时，出乎意料的，钟无忧竟然用一口流利的漠北话回答他，不需要他回报什么恩情，还问陆澈要不要跟着他走。

    钟无忧并没有隐瞒什么，直截了当地告诉陆澈，他是中原杀手组织无烟阁的阁主，如果陆澈愿意，他便带陆澈回无烟阁中培养、精进武艺。

    钟无忧给陆澈开出了十分丰厚的月饷。入了无烟阁，既解决了吃住，又能有机会修习武艺，对陆澈的报仇计划大有益处。

    陆澈没有多想，很快就答应了钟无忧，成为了无烟阁的杀手。

    钟无忧最看重的就是陆澈身上的这一股肃杀之气，这是杀手最难能可贵的品质。因为欣赏和认可，所以赐他中原名姓，教他修习武术，在陆澈十八岁的时候，钟无忧还特地在阁中为陆澈办了及笄礼。

    这几年钟无忧常年在外游历，二人已有许久没有再见。没想到再见之时，陆澈竟然满身是伤，一脸落魄，就算是当年陆澈在街边乞讨时，钟无忧所见的少年人，也没有如今这般狼狈沮丧。

    钟无忧纵身一跃，从窗外跳进屋子里，这才将头上的黑色兜帽放了下来。

    陆澈跪在地上，不敢抬头。见钟无忧的靴子踩在自己面前的那一方地上，心中悬着的那一颗石子瞬间也跟着砸在地上。

    “受了这么重的伤，还要风露立通宵，你应该是程天水治过的最不听话的病人了。”

    钟无忧声音冷淡，听不出其中的喜怒。从前，陆澈总是妄图听出钟无忧话中哪怕一丝情绪，好判断接下来他该接住的究竟是惩罚还是奖赏，这样，无论发生什么他都不至于毫无心理准备。

    但是今天，尽管陆澈还是听不出来钟无忧语气中的喜怒，他还是做足了受罚的准备——暴露身份行踪，这在阁中是问斩的死罪。

    “属下办事不力，请阁主责罚。”

    “罚？如何罚？”钟无忧冷笑了一声，毫不客气地走到茶几旁边，将茶壶中所剩的一点冷茶倒出来喝。“陆澈，你入阁以来，前前后后完成的任务也已有千百个了，你从未失手。怎么如今，这么容易就栽倒了？”

    无烟阁的情报网遍布四海，他被左棠抓去的事情，钟无忧应当已经知晓了。

    钟无忧长叹了一口气，道：“亏我如此信任厚待你，你竟然串通芝宁，瞒天过海……你是觉得，我这些年奔波在外，所以这些风声，就听不到了是吗？”

    陆澈倒吸了一口冷气，浑身都忍不住颤抖起来，身上的那些伤口忽然开始剧痛，他只好努力咬着牙不让自己发出一声呻吟。

    “还请……”

    “你还是想像之前那样，请求我宽恕你，是吗？”钟无忧厉声打断了陆澈，“你可知道，向上欺瞒和暴露踪迹，这两条随便拎出一条来，在阁中都是死罪！”

    陆澈咬紧牙关，道：“属下明白。”

    钟无忧又叹了一口气，徐徐走到陆澈身边，将他扶了起来，语重心长地说道：“陆澈，我明白你的苦衷。从你入阁的那一天起，到如今，也有十多个年头了，这些年你究竟是为了什么在苦苦强撑，这些我都看在眼里。你帮我做成这么多事情，我对你是真的欣赏，所以，也总想着能不能帮到你一些什么……”

    陆澈低垂着头，一时无言，只好毕恭毕敬地回答道：“阁主的恩情，属下没齿难忘。”

    “即便你犯了大错，我也不忍心真的责罚你。这一点，或许你心中也明白不过，所以才会这样放纵主张。”

    “属下不敢。”

    “罢了！”钟无忧挥了一挥手，“别的我可以不管，但那个叫时桃杳的女人，你得离她远一些。”

    陆澈心中一颤，方才一直古井不波的眼中顿时翻涌起莫名的情绪来，他又要跪下去，连忙说道：“这些事情，与她无关，还请阁主不要伤害她。”
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