守城的士兵们全都愣住了，一脸难以置信地望着离去的宋宇。

    “今天，本大爷不想入城了。”宋宇轻声说道。

    那守城士兵内心充满困惑，却依旧像蒜瓣般连连磕头，声音迭起：“是是是，大爷您何时入城随意，绝不收费！”

    宋宇前行几百米，确信已脱离守城士兵的监视范围，这才在一片平滑的巨石上缓缓躺下。

    阳光明媚，暖意袭人，舒适宜人。

    宋宇并非不愿踏入城中。

    而是不愿如此招摇过市。

    毕竟，如果他方才直接进城，守城士兵必然会将城门前的异动上报。

    届时，福王江佑得知他踏足了自己的领地，轻则派遣手下追踪，重则萌生恶念，意图暗杀，自己恐怕难以幸免。

    那时，非但无法继续追查失踪幼女案件，反而自身安全亦岌岌可危，此乃典型的因小失大。

    因此，唯有深藏身份，乔装打扮，方为明智之选。

    宋宇便在那冰冷的石块上歇息，内心深处反复权衡。

    然而，身无钱财，究竟怎样才能潜入城中，做到悄无声息？

    在温暖的阳光下，宋宇不由自主地陷入了梦乡。

    不知过了多久，他被骡车驶过的声音惊醒。

    睁眼一看，竟是一支运送羊群的骡车队。本想抱怨他们打扰了自己的美梦，但转念间，笑容已在他的嘴角绽放。

    此刻，进城之策已浮现在心头！

    宋宇心中窃喜，趁着无人留意，敏捷地翻身藏入羊车之中。

    尽管身处拥挤的羊群之中，但为了隐匿行踪，这点苦楚对宋宇来说并不算什么。

    城中建筑宏伟，楼阁连绵，酒楼高耸，尽显奢华。

    但街头行人却穿着朴素的麻衣，角落里更是残垣断壁，一片凄凉。

    自古至今，这些腐朽之地总是热衷于表面的繁荣，而对百姓的苦难视而不见。

    宋宇行走在街上，人人对他避之唯恐不及，脸上无不显露出轻蔑的神色。

    他不由得心生疑窦，难道自己这副俊朗的面容，在此地竟成了人人避之不及的丑陋之相？

    俯首一瞥，发现自己的衣衫早已遍布斑驳污渍，发丝亦在与羊群争抢地盘时变得乱蓬蓬、垢迹斑斑。

    此时的宋宇，与先前在城外瞥见的那些乞丐群落相较，已无二致。

    宋宇不禁苦涩一笑，心想，如此一来倒也合适，毕竟这身装扮就是最好的伪装。

    福邑城幅员辽阔，宋宇首次踏足，不知该向何方行去。

    漫无目的地，他踱入了一条幽静的横巷，巷内庭院里隐约传来孩子们嬉闹的声音。

    尚未靠近，孩子们便已察觉到宋宇，纷纷拾起地上的石子朝他投掷，仿佛对陌生人充满了戒备。

    颇为诡异的是，这些孩子清一色为女性，年龄大约在八至十二岁之间。

    宋宇怀着好奇趋前，孩子们却立刻惊慌失措，四散逃窜。

    其中一个小女孩躲避不及，摔倒在地。

    宋宇正欲翻墙而入将其扶起，小女孩却惊恐地大哭起来，嘴里含糊不清地念叨着，“我再不敢了，再也不敢逃跑了……”

    宋宇一头雾水，还未及翻墙，哭声已引来了数名手持刀枪剑戟斧钺钩叉的壮汉，他们气势汹汹，杀气腾腾地向宋宇逼近。

    宋宇无意与他们发生冲突，瞥了一眼院中，便迅速撤离了这片疑云重重的小院。

    不知道究竟跋涉了多久，身后的喊杀声终于渐行渐远，宋宇抬头，眼前是一座荒凉而幽静的土地庙。

    他无奈地叹息一声，毅然踏入庙中。

    何时曾受过这等苦楚，若非为了追寻失踪的幼女，宋宇怎会容忍这些不堪。

    突然，庙里多了一道身影。

    “什么人！”

    宋宇猛地转身，发现是个身着麻布葛衣的男子，光着脚丫，难怪宋宇没有察觉到他的脚步声。

    那男子身形挺拔，容颜古拙，面容平静，眼中却闪烁着锐利的光芒。除了一顶束发的箦巾，身上别无他饰，看上去比宋宇更显落魄。

    两人相互审视，各自心中警觉不已。

    “阁下何人？来自何方？”男子冷冷地发问。

    宋宇不明对方的身份，更不知对方意图何在，便随口编造道，“在下本为进城寻亲，不慎迷失方向，这才误入这片土地庙。”

    “不知阁下是否见过一位身高如此，头梳双髻，身着淡花坎肩的小女孩……”宋宇详细描述了陆光达女儿失踪当天的装扮，轻声询问。

    那男子冷笑一声，回答道，“我并非什么大爷，也未见过你所描述的小女孩。只是这些天，似你这般前来寻人的倒是不止你一个……”

    那人忽然转变话题，探究地询问：“告诉我，你会些什么？”

    宋宇一瞬间愣住，不愿与他多费口舌，仅以一声轻笑回应：“我是个粗人，一无所知，一无所长。”

    对方却温和一笑，追问：“你懂得如何使剑吗？”

    宋宇不以为然，轻笑一声：“那是自然。”

    对方语气平淡地说：“跟我来。”

    随即推开土地庙的后门，步入了后院。

    宋宇心中稍感疑惑，不明白此人的意图，既然此刻无处可去，便也只能跟随他走向后院。

    后院景象与外界一般，破败而荒芜，四周是长满青苔和枯藤的高墙，中央有一口干涸的小池，另一侧立着一间石屋。

    石屋飞檐翘角，雕梁画栋，昔日应是何等辉煌壮观，如今却已荒废多时，残破不堪。

    那人手持一把木剑，从石屋中走出，直接将剑抛给了宋宇。

    他自己则信手捡起一根坚固的树枝。

    宋宇接过木剑，眼中闪过一丝喜悦，这木剑色泽深沉，重量几乎不输于真剑。

    若所料不错，这木剑应是采用千年的花榴木所制。

    在现代，这样的木剑的价值可谓是非同小可。

    然而即便在这个时代，那价值依旧不可小觑，足以换取数目可观的银两。

    那人对宋宇脸上的喜悦不屑，嘲讽道：“如此自信？展示一番吧，让我见识一下你的剑术。”

    宋宇一愣，旋即淡然一笑，“罢了，我担心会伤了你。”

    对方眼中掠过一丝不屑，冷笑一声，“如果你的剑能触碰到我的衣衫，这把剑就送给你，如何？”

    宋宇听后一怔，不禁摇头微笑，心中暗自嘀咕，此人真是狂妄至极。
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