接下来的事情就相对顺利许多。

    厢巡检带着一队差役匆匆赶来，现场虽一片狼藉，但由于有众多百姓作证，异口同声地指认被踢死之人确实是拐子。

    此外，又因为有不少百姓一同加入了暴打拐子的行动当中，官府经过一番调查和商议，最终判定穆念慈的行为属于正当自卫，不予以任何处罚。

    这一结果让穆念慈松了一口气。

    她愿意遵循合理的社会规则，但不愿意接受不公正的规则待遇。

    如果官府要搞什么黑幕，那她只能挑战一番规则了...

    不过幸好，最终的结果是令人满意的。

    *

    穆念慈带着英姐儿从衙门出来后，便打算直接回家，然而，当她伸手准备拎起放在门口那灰扑扑的麻袋时，却发现里面置办的年货竟然少了一半。

    穆念慈：......

    能在衙门门口行窃，这贼有几分胆子啊。

    不过，偷虽偷，却没敢将东西全部拿走，想来可能并非惯犯。

    惯犯若是出手，就不可能还给她留下一半。

    穆念慈无奈地叹了口气，没有要追责的打算。

    她心底虽然知道不能体谅贼，但是，如今这世道吃不饱饭的人太多了，而她现在又不缺这点东西。

    这贼若是偷了一贫苦人家，那是窃取别人的生机，合该受到应有的惩罚，但如今偷到她这里，后果那也仅仅只是再让她多跑一趟集市罢了。

    她不在意。

    之后，穆念慈快速返回集市，将年货逐一补齐。

    由于这样又耽搁了一些时间，当她从寄放点牵出自家马车的时候，天色已然不早了。

    为了能在天黑之前将马车赶回家中，她没有选择走大路，而是将马车赶进了小巷中，打算抄近道出城。

    “哒哒......”

    清脆的马蹄声在巷子中显得格外响亮，伴随着“嘎吱嘎吱”的车轮滚动声，节奏感十足。

    马车里，英姐儿小小的身体靠在车箱壁上，整个人昏昏欲睡，眼睛一会儿闭上，一会儿又勉强睁开，如此反复数次之后，终究因为实在难以抵抗睡意的侵袭，逐渐发出均匀的鼾声。

    穆念慈察觉到车厢内的动静，下意识地放缓了赶车的速度。

    巷子里的道路凹凸不平，布满了大大小小的石子，马车行走在上面，颠簸得厉害。车要是赶得太快，车厢里的颠簸感便会愈发强烈。

    *

    这个时间段，是南宋普通老百姓用第二餐的时间。

    因此，家家户户做饭的味道肆意飘散在空气中，尤为浓烈。穆念慈每路过一家，都会饶有兴致地去猜测一下这家今日吃的是什么。

    赶车的她着实有些无聊...

    与此同时，住宅里各家私密的交谈声也毫无阻碍地飘进了她的耳朵。

    穆念慈本就不是什么德行高洁、恪守礼教的人，自然也没有非礼勿听的意识，在她内力的辅助下，听得那叫一个起劲儿。

    “官人......娘今日又骂我了。”一道饱含委屈的声音从第三家门户里传出，那娇柔的哭腔带着几分颤抖，显得格外惹人怜爱，“那些个碟碗真不是奴家故意打碎的，奴家今日做家务已然十分疲惫，一个不小心才......”女子抽抽噎噎地哭诉着。

    嗯，听这声音，大概率是个笨蛋美人，不过也可能是个黑心汤圆。穆念慈竖着耳朵，眼睛微微眯起，一脸好奇地继续听着。

    “好了，好了，娘子别哭，我明日给你带你喜欢的那个簪子回来。”男子的声音温柔如水，带着满满的怜惜。

    没等后面的谈话声响起，马车又到了另外一家门口。

    “贱蹄子，这做的什么饭食，这么难吃，要毒死我？你娘家没人了，没有教过你做饭？”暴躁老妇扯着嗓子吼道，声音尖锐刺耳，格外狰狞。

    伴随着“啪”的一声摔筷子的巨响，吓得一旁的小猫都跳了起来。

    “哭，哭，哭，就知道哭，娶你这不下蛋的母鸡回来能干什么！”老妇双手叉腰，唾沫横飞，眼睛瞪得如同铜铃。

    擦！

    这尖锐的鸡叫声，让穆念慈的心情瞬间变得不太美妙。

    为了保持好心情，她赶紧转移了注意力。

    “嗯~轻点儿，被人发现就糟了。”娇媚的女声似在撒娇，又似在哀求，声音中带着几分颤抖和紧张。

    男人喘着粗气，停顿了几秒，调笑道：“你男人明日才回来，发现不了。”说罢，又是一阵更加激烈的动静，床榻发出“吱呀吱呀”的响声。

    ？？？

    ！！！

    擦擦擦！

    这，青天白日的......

    她的耳朵......

    这巷子里都是些什么牛鬼蛇神！

    穆念慈此刻有些后悔，心中暗骂自己不该因为无聊而动用内力来听这些八卦。

    马车匀速行进，很快就要穿过巷子口、到达后街。

    突然，穆念慈无意中又捕捉到一道刻意压低的声线。

    一个中年妇女的声音在空气中若隐若现，“当家的，今日收的货不少，但都运送出去交货好像不成，是不是要留几天？”

    “蠢婆娘！这货物不能留，留就坏了。你去找癞子，尽量今天送出去。”男人的声音中透着焦急与凶狠，呵斥道。

    这组对话内容隐晦，交谈者又是夫妻二人，穆念慈一时没有察觉到有什么不对，只以为是普通的小商贩。

    她出了巷子，径直朝着城门的方向而去。

    而就在她离开后，巷子里有一扇门缓缓打开，走出一个面上和善的胖妇人。

    只见她先是一阵左顾右盼，接着脚步匆匆，肥胖的身躯走起路来一扭一扭的，只一会儿功夫便消失在了街尾。

    没有人知道，这个将邻里关系处得不错的妇人，是个有着丰富拐卖经验的拐子，此刻，她家的地窖里，躺着七八个昏迷的孩子。

    ……
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