夜色如墨,唐朝的长安城在月光的映照下显得格外宁静。然而,这片繁华背后,却隐藏着一起骇人听闻的冤案。
一名年轻女子被发现死于自家的闺房,屋内陈设精致,香气扑鼻,却呈现出一幅撕心裂肺的景象。民间传言,女子生前多次向邻里提及家中有鬼神作祟,令她不得安宁。她的死因更是匪夷所思,身上没有任何外伤,面目安详,如同沉睡般,身旁却摆放着几根燃烧殆尽的香烛。人们纷纷议论这是鬼魂作祟,竟无人敢过问此案。
狄仁杰闻讯立即赶往现场,李元芳紧随其后。两人走入女子的闺房,扑面而来的是一股淡淡的香气。女子的身材纤细,皮肤如凝脂般光滑,五官精致,虽已不在人世,但仍散发出一种天然的魅力。
狄仁杰环视四周,眉头微皱。他发现屋内陈设一应俱全,古朴而雅致,似乎与传言中的“鬼神作祟”毫不相干。他悄然走近女子的遗体,检查了一番,注意到她的手指上有一道细小的划痕,似乎并不是无缘无故产生的。
“李元芳,你看她的手指……”狄仁杰低声说道。
李元芳靠近,看到那道划痕,心中疑惑:“这看起来不像是自残,难道她遭遇了什么不可名状的强迫?”
“我们先调查一下她的家人和邻居,看看是否能找到蛛丝马迹。”狄仁杰思忖道。
在后来的调查中,狄仁杰得知女子名叫柳如烟,其父是一位颇有声望的商贾,名下经营着多家店铺,然而最近几个月却屡屡遭遇不幸,商铺生意日趋萧条,柳如烟的父亲时常愁苦不已。柳如烟的母亲早逝,父女感情极深,父亲对于女儿的关心可见一斑。
“柳如烟的死,不会与家里的经济困境有关吧?”李元芳一边记录,一边心中暗想。
他们决定前去拜访柳家,了解更多的情况。到达柳家后,狄仁杰和李元芳遇到了柳如烟的父亲——柳大山。他面容憔悴,双眼布满血丝,明显是经历了长时间的忧虑。
“柳姑娘的死,真的让我难以置信。她怎么会死呢?一定是鬼神作祟!”柳大山神情恍惚,口中不断喃喃自语。
狄仁杰看着他的模样,心中疑窦丛生:“柳大山是否对她的死有所隐瞒?”
“老爷,您不觉得这是一个冤屈吗?”李元芳插嘴道,“最近有不少关于异端邪说的传言,我们应该调查一下这个。”
柳大山突然警觉起来,“你们不要乱说!如烟,绝对不可能与这种事情有关!”
狄仁杰略微一愣,心中暗自琢磨:“是他心中藏着更大的秘密,还是有什么不为人知的真相?”
在柳大山的强烈反对下,狄仁杰决定暂时不深究。二人离开柳家,继续向邻居打探情况。经过几番询问,得知柳如烟生前和一位名叫周明的书生交往甚密,周明人称其才华出众,深受柳如烟的倾慕。
“周明……这样的身世为何与柳如烟如此交往?”李元芳不禁困惑。
他们找到周明,周明神情恍惚,面露悲伤,“如烟死了,我竟然无力回天,都是我无能,让她遭遇这一切。”
“你说说看,你与柳姑娘的关系。”狄仁杰询问。
周明沉思片刻,缓缓道:“我与她感情深厚,然而近段时间却无力照顾她。她一直担忧我家庭的贫困,甚至找到我。可我保证过绝不会让她受委屈,没想到她却因此事而受了牵连……我该为此负责!”
狄仁杰心头一震,看来柳如烟的父亲确实面临压力。经过几日的调查,狄仁杰与李元芳终于在街上听闻了一个隐秘的传言:柳父与一名神秘的道士交往甚密,似乎希望道士能为其家中的“鬼神”问题解惑。
“我们必须找到那位道士。”狄仁杰说道,话语中透着坚定的决心。
几天后,狄仁杰与李元芳找到那位道士。这位道士名为邵隐,衣衫褴褛,蓬头垢面,乍看之下似乎并无什么过人之处,但他的眼神中透着一丝异样的狡黠。
“你们来找我有何事?”邵隐问道,嘴角不经意露出一抹微笑。
“我们想了解柳如烟的死以及她父亲柳大山与您之间的关系。”狄仁杰直截了当地问。
“我何德何能,竟能让你们如此关注?我只是一名普通道士,岂敢偷天换日!”邵隐的语气语焉不详,看似在否认,却流露出一丝紧张的神情。
经过一番询问,狄仁杰隐约感觉到邵隐的眼神中闪烁着怯懦,仿佛对某事心存怨愤。
在此期间,狄仁杰无意中听到了一名路人的谈话,提及到几天前她见过柳如烟的身影,手中持有一封信。也许是柳如烟与周明之间的秘密。
“李元芳,我们必须找到那封信!”狄仁杰心中一震,随即决定四处寻找。
经过几番努力,终于在一个偏僻的巷子里找到了信的下落。信中写明了柳如烟对于父亲日渐衰退的忧虑,以及与周明的密切关系。信的结尾,柳如烟甚至提到自己被家中的神秘力量压迫,感到无处可逃。
“看来一切都与柳大山和道士有密切关系!”李元芳感慨道。
狄仁杰的心中闪过一丝灵光,“原来如此,柳大山与邵隐的交往,恐怕不仅仅是求神问卜,而是指向更为复杂的关系。”
于是,狄仁杰和李元芳决定将邵隐和柳大山揪出,进行深入的审问。
“你是不是与柳大山合谋,趁机装神弄鬼?”狄仁杰直言不讳地质问道。
邵隐脸色瞬间变得苍白,低声道:“我只是奉命行事,他让我帮忙,只是想让大家相信外族之鬼。”
可就在此时,柳大山隔着人潮现身,一条手杖稳稳地在他脚下撞击,先将众人吸引过来:“不,该是你们来接受惩罚的时刻了!”
狄仁杰与李元芳目睹这一幕,急忙迎上前去。柳大山固执地否认一切指控,满脸愤怒:“你们是相信那道士的谎言吗?我的女儿绝对不会与鬼神为伍!”
狄仁杰饶有兴致地看着他们,心中一凛:“越是激动的言辞,越能看出他内心的不安。”
经过进一步审问,柳大山沉默了一会儿,突然心乱如麻:“我……我其实早就发现了柳如烟在为我而忧伤,我以为她是信神求安宁。可我从未想过会这样的结果!”
最终的审问在柳伟的情绪中戛然而止。但他终于坦承,自己确有与邵隐商议,请求他代为祈福以求家中的安宁。可他却未曾料及,柳如烟因为恐惧而自杀,也令他走向了彻底的绝路。
狄仁杰不由得叹息:“冤屈往往并非如表面上那般简单。只因无知,竟使那清丽无辜的女子为之殃及!”
最终,案件真相大白,柳大山因承受了过多的压力,造成了对女儿的无尽思念与愧疚,最终成为了案件的无形人。
月光依旧洒在长安城,却无法弥补柳如烟的悲惨遭遇。狄仁杰与李元芳满心沉重地离去,在这条漫长的道路上,冤屈与无辜交织,谁将为这些悲剧负责?
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狄仁杰之冤案(57)
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