外面天还没有黑透，屋里站着个人还是一眼就看到了。马氏吓了一跳，转身要往外跑。

    说时迟那时快，她还没有迈开腿，猛然间就被人拉进了屋里。

    遇到了登徒子，马氏第一反应就是狂甩手脚。

    可惜她手臂被抓着，好似被铁钳锁住了一样，怎么都挣不开。

    她惊吓不已，张嘴就要叫，突然听到一声熟悉的声音：“是我，夏敞。”

    夏敞？夏当家？

    马氏不再乱动，停下挣扎，慌乱地往那人脸上瞧，离得近了，果然看清了大当家的脸。

    天都黑了，他突然跑到她家里干什么？万一被人看到了，她还怎么在李家庄待。

    马氏又气又恼，语气有些生硬：“大当家这是做什么？黑灯瞎火的，怎么能闯一个寡妇的家门。”

    她猛地挣脱自己的手，往旁边挪了挪。

    她挪到门口，往院门处看了一眼，好在刚刚她顺手关了院门。

    这样的事儿，夏敞也是头一次干，他也有些不自在。

    若不是她让舟儿带回去一钱碎银子，他定然不会这时候来。

    他给她家孩子买了灯笼，转头她就拿了一钱银子给他，她是不是不想跟他有所牵连？

    余师爷不是说，她会考虑的吗？

    夏敞也是头一遭遇见自己喜欢的人，一时没了主意，又怕他还没有努力，马氏就跟他没了关系。

    因而等孩子们都出去了，就火急火燎的翻墙进来了。

    如此行事，他也心虚，还是故作镇定地往四方桌旁边的椅子上一坐，从怀里摸出个小布包放到了桌子上。

    “你让舟儿拿这个给我干什么？我以为是荷包，白高兴了一场。”

    夏敞声音浑厚，虽故意压低了声音，还是砰地一下直入人心。

    荷包？

    孤男寡女的，她怎么可能给他送荷包。

    马氏没有接他后面的话，直接回答前面的，“大当家给孩子们买了两盏灯笼，自是不能让您破费，所以让舟儿带了钱回去。”

    “是我自己要给孩子们买的，你心里不要有负担，也不用给我银子。”

    别看大当家撑起来一个清风寨，可是他对于男女这点儿事儿，没有经验，人都跑了过来，竟然不知道该怎么说。

    马氏站在堂屋门口，也不敢大声，就轻轻地说：“无亲无故的，哪能平白要您的东西。”

    大当家蹭地站了起来，吓得马氏往后退了几步，直到后背顶住门板才停下来。

    大当家走到马氏跟前，尽量保持声音温柔：“马娘子，我对你有意思，你是怎么个看法？对我有没有意思？

    我粗人，有话就直接说了，我孤男，你寡女。

    一看就是天生的一对，若是以后你我成亲，咱们自然是有亲了，我给孩子们买东西也是理所应当的了。

    我不只想给孩子们买东西，也想给你买。”

    如此直白的话，一说出来，马氏突然不知道该怎么回他。

    怔愣着“你……”了半天，才说：“你先回去吧，我，我再想想。”

    “你不是想了十来日了？”大当家不得到个结果不罢休。

    一个如此高大的人，堵在眼前，马氏心中是满满的压迫感，她为了让他走，眼看着“好”字就要脱口而出。

    大当家见马氏慌乱地不行，突然心软撤回了身子，说：“你再考虑两日，我过两天再过来。”

    马氏怔怔地靠着门站着，他迈着大步出去，一个纵身从西北角的墙头翻了出去。

    大当家的人走了之后，马氏顺着门板滑了下去，她蹲在地上伸手抱住自己认真思量。

    她娘家大嫂为了几袋麦子让她嫁人，她不嫁。最后导致香穗为了家里，将自己卖给了程家做童养媳。

    万幸的是，虽然程乾无有父母，他们两个也磕磕绊绊找到了营生，还不用受婆婆磋磨。

    后面，好不容易，她能接些针线活谋生了，日子也一天一天好起来。

    突然间，又因着佟员外，不了了之，人也差点儿被他们掳了去。

    她人是逃脱了，可是却连累的程家跟严家一起跑路。

    若是她嫁了人，麻烦能少一些，那就嫁吧。

    嫁给大当家的兴许是个好去处，毕竟他也是个挺好的人选，他家里人员简单，又愿意对孩子好。

    马氏想通了，就站起来坐到长条凳上，她想着怎么跟香穗跟石头说这件事。

    香穗带着石头跟舟儿在村里跟别的孩子们玩了一会儿，别人都没有他们的灯笼好看，石头跟舟儿大大地炫耀了一次。

    香穗怕蜡烛燃完了，明儿就没有了，就哄着石头跟舟儿回了家。

    家里一片幽暗，两盏灯笼照得屋里瞬间亮了起来。

    “阿娘，你看好不好看？”石头将灯笼挑到马氏跟前给她看。

    昏黄的灯光映得石头的眼睛亮晶晶的。

    马氏笑着说：“好看。”

    给他娘看过了，石头不舍地将灯笼吹熄，“今儿省着些蜡烛，明儿再用。”

    香穗帮石头将灯笼收了起来，两个人都太过开心，并没有发现马氏笑得有些勉强。

    翌日一大早，香穗跟着马氏去溪水边洗豆芽。

    此时，程乾回来了，他回到家，就去看灶房的水缸，马氏挑水比较吃力，只要他在家都将水缸装得满满的。

    水缸旁边没有扁担也没有水桶，这个时间，她们定然是拿着去了溪水边。

    果然，程乾走到路尽头，一眼就看到蹲在溪水边洗豆芽的两人。

    “伯母，穗儿。”程乾叫了她们一声。

    香穗抬起头，兴奋地笑着：“乾哥回来了？”

    马氏也抬头，笑问：“这次怎么这么早回来？”

    程乾蹲过去帮忙，边帮忙边说：“本来昨儿晚上能回来的，我跟严雄被师爷抓去考较功课，故而今儿一大早才回来的。”

    马氏眼飘忽，余师爷是不是故意留下的程乾跟严雄？

    算了，既然大家都想让他们在一起，且大当家也没有嫌弃她带着孩子，就答应他吧。

    嫁给大当家总比嫁给别人强。

    洗完豆芽，程乾挑着两桶水，跟着回了家。

    香穗出去卖豆芽去了，石头还在睡觉，马氏想着今儿能做些什么好吃的。

    程乾又提着水桶去溪水边打水去了。

    早饭后，马氏问程乾几时回山上，程乾说下午就回去。

    马氏心中有了计较，待到下半晌，香穗将豆芽卖完了回来，马氏将他们都叫去了堂屋里。

    孩子们都在西边的长条凳上坐好，马氏坐在东边，轻轻柔柔地开口。

    “娘叫你们过来，是有些话要跟你们说。”

    三双忽灵灵的眼睛盯着她，她垂下眼睫，幽幽开口：“娘想再走一家。”
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