一封信，委婉地催促他回来商议亲事。

    石头给程乾的信写完之后，马氏斟酌了一下，又让他给夏敞写了一封。

    程乾跟香穗的亲事要定下来，怎么都不能越过夏敞这个爹去，有些事情还得让他做主。

    石头在书塾里读书，书塾挨着县衙，之前夏敞在的时候，石头没少去县衙，慢慢地他跟县衙的人就混熟了。

    夏敞，程乾的行踪，石头最清楚，且他能将家书放到公文里给递交过去，又快又稳妥。

    马氏的信寄出去不过半个月，夏敞就带着一队人马回了临阳。

    夏敞回来不是因为马氏的信，而是他们之前占领的县城，他都给捋顺了，正巧要带着余师爷跟人马回来。

    因马氏的信回来的人是程乾，夏敞路过阳城，顺道将程乾带了回来。一起回来的自然还有严雄跟严老翁。

    九成跟卢大伯拉酒去酒坊里，碰巧遇到了夏敞骑着马归来。他家老爷啊，威猛雄壮，他就站在门口看了一会儿，不凑巧也看到了队伍里的他家大郎君。

    九成回到甜水巷就赶紧将这事儿告诉了绿竹，绿竹又在香穗的耳朵边耳语了几句。

    “真的回来了？”不知道为何，香穗一听说程乾回来了，整个人觉得别别扭扭的。

    回不回去？

    香穗纠结了一瞬，决定回去，毕竟她爹爹也回来了呀。

    香穗跟朱娘子说了一声，让她帮着看顾一些拌曲的娘子，就带着绿竹回去了。

    她回到家的时候，夏敞跟程乾还没有回来。夏敞身边的三元已经回来禀报过了。

    马氏忙着安排灶房里做饭，烧水。她又叮嘱绿梅过去后面，让青叶给程乾将床铺铺好。

    岩儿跟苗儿也很兴奋，看到香穗就慌忙告诉她：“阿姐，爹爹要回来了。”

    香穗一手拉着一个，笑着问：“岩儿、苗儿想爹爹了没有？”

    岩儿扯着嗓子，很大声地答：“岩儿想爹爹了。”

    苗儿也软乎乎地答：“苗儿也想爹爹了。”

    马氏在里间忙了，她拿出来两套衣裳给香穗，“这是娘给阿乾做的衣裳，不知道这两年他又长高了没有。娘做的时候，留有余量，应该能穿。你给他拿过去，等回来洗漱过后就换上。”

    香穗点了点头，将衣裳接到手里，抱着去了后面。

    岩儿跟苗儿正兴奋着，手牵着手跟着香穗一起去了后面。

    香穗抱着程乾的衣裳去了西厢房，岩儿跟苗儿跑去了东厢房，在东厢房里转了一圈又跑回去找香穗：“哥哥不在家。”

    “哥哥还在书塾里读书呢，等到半下午才能回来呢。”

    青叶正在给程乾铺床，见香穗过来，蹲身行了一礼，“姑娘。”

    香穗帮着青叶将床铺铺好才带着岩儿跟苗儿回去主院。

    到了主院，再见马氏，香穗觉着她娘好似有些不一样，仔细一看才发现，她娘重新梳了头发，衣裳也换了一身浅紫色的。

    香穗为了干活方便，平常都是穿着对襟短衫，料子大多都是细棉的，穿着舒服，还不影响做事。

    马氏见了眉头轻蹙，“穗儿，你回去换身衣裳来，看看你这身衣裳，上面还带着酒糟的味儿。”

    香穗脚还没有进堂屋门，就被马氏给赶了出去。香穗回去换衣裳，岩儿跟苗儿又小尾巴一样跟了过去。

    她回到小院，竹翠跟念儿正坐在院子里做针线。香穗出门没有带过竹翠，竹翠跟着念儿也是学了一手的好针线，香穗身上穿的，从里到外都是出自竹翠之手。

    念儿平常喜欢跟马氏待在一起，岩儿跟苗儿跟她自然不陌生，一进小院就喊她，“念儿姐姐，我阿姐回来换衣裳。”

    “穗儿回来换衣裳，竹翠咱们过去帮你家姑娘挑一挑。”念儿跟竹翠放下手里的针线站了起来。

    香穗笑：“哪里就需要你们帮忙挑了。”

    念儿也柔柔地笑，她知道程家郎君回来了，她今儿也去了主院，有人禀报老爷跟大郎君回来她才回小院的。

    念儿也不跟香穗拌嘴，她跟着香穗上了小楼，专挑颜色喜庆的拿。

    最后，念儿，绿竹，竹翠还有两个小家伙，一致认为那套海棠红的窄袖半长褙子好看又不刻意。

    众人下了楼，留绿竹一个人服侍香穗换衣裳。

    差不多过了两盏茶的时间，香穗从楼上下来了。香穗还没有及笄，绿竹给她绑了两个丫髻，发髻上各戴了个金绞丝的发圈，发髻上簪了一对单瓣金茉莉。

    海棠红的衣裳衬得香穗皮肤很白，整个人看起来又娇又嫩。

    “阿姐，好好看啊，给阿娘看看去。”岩儿跟苗儿不等香穗跟其他人说什么，一人拉着她一只手就往外走。

    香穗哭笑不得地跟着他们两人又回到了主院。在主院，马氏看了香穗的装扮，满意地点了点头。

    差不多等到了石头的散学时间，过去外面等着的绿梅终于回来禀报：“夫人，老爷进了大门了。”

    “咱们出去迎迎他。”马氏笑着站了起来，带着香穗跟两个小家伙出了主院。

    他们几人刚走到垂花门口，夏敞就带着程乾跟石头回来了。

    马氏情不自禁地叫了声：“他爹。”

    香穗跟随其后向夏敞见礼，夏敞笑呵呵请香穗起来。

    岩儿跟苗儿一直兴奋地等着他们爹爹，夏敞真回来了，他们两个都躲在马氏身后不敢出来。

    岩儿跟苗儿到今年才三岁，且夏敞已经很长时间没有回来了，这个爹爹在他们的印象里应该只是两个字。

    真见到人，反而感觉陌生，害怕地不敢上前。

    程乾趁着这个空档给马氏行了一礼，之后就看了她身后的香穗一眼。

    香穗看着眼前完全褪去少年青涩的郎君，有一瞬差点儿不敢认，他脸上的棱角更加分明，眼睛也变得细长，最让香穗不能忽视的是他凸起的喉结。

    不过才短短两年，他的变化真大啊。

    石头逗岩儿跟苗儿，“岩儿，苗儿，这是爹爹啊。你们不是一直要爹爹吗？”

    程乾脸上带着淡淡的笑，跟众人一样看向两小只，随后，眼神不受控制地往香穗身上瞟。

    娇艳的小女娘亭亭玉立，原来不知不觉间就长大了啊。
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