李村长表情复杂，欲言又止，“说是并州那一带的粮商，每斗粮食多给一钱银子呢。”

    朱掌柜眉心一跳。

    一钱银子？！

    做粮食生意的，对粮价敏感是最基本的生存技能，朱掌柜敏锐的嗅到里面的诡谲，当下扔下手里的活儿追了出去。

    朱掌柜吃得圆滚滚的，跑了两步便气喘吁吁，好在终于在村口追上了那两人。

    那两人并没有走远，背着包袱坐在树下休息。

    朱掌柜轻手轻脚的靠近，却听见那两人说话。

    “可恨！这一趟一无所获，反倒贴了不少！那荷香村有好几百斤粮食，若是全部拉到并州去，少说得赚这个数！”

    那青年比出五根手指。

    朱掌柜不知道那是多少，却从青年表情猜出一二。

    这个数字一定可观，否则这两人不会跑到平县来收粮。

    “干他娘的！平县这地方肥沃，往年余粮不少，鬼知道这回杀出个什么元六郎！我已经打听过了，那元六郎是播州程家酒坊的，这次特意来平县寻粮食，我就说他一个酤商，怎么突然收断平县所有的粮食！如今来看，程家定然早就知道并州那边的情况！”

    “可不是？并州那边粮食已经炒到天价，就连官方收粮价格都已经到了一斗一百五十钱的地步，若咱们能在平县收个一星半点的，咱下半辈子衣食无忧啊！”

    朱掌柜听完，后背直冒冷汗！

    大陈朝粮食价格在四十钱到五十钱浮动，若遇到天灾流年的，粮食价格飞涨，也不过一百钱！

    如今并州官方收购粮价竟然到了一百五十钱！

    暴利啊！

    可是随后朱掌柜又如坠冰窟！

    天水府粮价飞涨，偏偏元六郎此时此刻出现在平县，大手笔收购平县附近村镇所有粮食！

    元六郎这一招瓮中捉鳖…到底捉的是温家…还是捉他老朱啊？

    青天白日的，朱掌柜却觉得后背凉沁沁的。

    他心事重重的回到粮仓，他这粮仓的地买得便宜，因此占地面积大，此刻眼瞅着昨日还满满当当的粮仓今儿个竟然空了一半。

    朱掌柜傻眼了！

    他连忙召唤了粮仓看管的人，那人连说带比划：“早拉走了！昨儿个元公子说播州那边催得急，带人把他那些粮食都拉走了！还留了一个仓的粮食，说是过两日再来！”

    朱掌柜险些跌坐在地！

    元六郎曾跟他说，播州一带粮食告急，他来平县一则为了温家酒坊，二则为了给程家酒坊筹粮。

    他尽心尽力毫无怨言的倾囊相帮，竟然被元六郎狠狠摆一道？

    元六郎定然是打算将粮食卖到并州发大财！

    好好好，在他眼皮子底下玩一手灯下黑是吧？

    此刻朱掌柜就仿佛一个倒贴夫家却被逐出门的弃妇，他心中鬼火大冒，当下什么都顾不得，派人套了马车就沿着桃花溪下游奔去！

    从平县到并州，搭漕帮的商船是最快的路线，下游几十里路便有个渡口，元敬想要卖粮，只有水路这一个选择！

    朱掌柜日夜兼程，顺着官道一路往下游去，终于看到押送粮食的队伍。

    好家伙！

    元六郎竟然寻了这么多帮手！

    运粮队伍犹如一条长龙盘亘在官道上，一眼望不到头，粮草捆了一两百匹板车，沉甸甸的压住道路，几十个汉子在初秋里赤着胳膊浑身是汗，艰难而快速的往渡口方向推进。

    “元六郎！”

    朱掌柜见了元六郎，犹如下堂妇见了前夫哥，他身手矫健的跳下马车，冲进送粮的队伍中将前夫哥揪出来，“元六郎！你好黑的心肠！你不是说这批粮食是要押回播州救急吗？你睁大你的狗眼看看，这条路是去播州的吗？！”

    朱掌柜越说越气，枉他掏心掏肺的帮扶元敬，岂料元敬却早有打算，他气得脸红脖子粗，“你元六郎要没有我老朱，能在平县收粮收得这么顺利？如今有发财的大好机会，你却撇下我老朱，你还算是个人？”

    元敬被他当头骂得狗血淋头，脸色自然不善，不过到底收服温家酒坊一事还少不得这胖老头从中出力，当下也只有忍着脾气笑脸相迎，“老哥哥说话可真难听，我若真有发财的机会，怎么可能不带着老哥哥？”

    朱掌柜胖乎乎的手抱胸，冷眼瞧着，“呵，并州官府广发告贴，如今城内粮食价格已经炒到一百五十钱一斗，就这个价格官府还照收不误。并州的粮商收粮都收到我们这边来，你还说这不是发财的机会？”

    “老哥哥，你当真冤枉我。这件事我也是前儿个才知晓，我本想通知老哥你，可是刚好你去下面村子收粮去了。我生怕错失良机，赶忙先招呼人把粮食运出来，等明日还要回去运第二批粮食的时候再通知老哥一起去并州发财。如今周账房已经先行一步去和漕帮谈运输价格，老哥若是不信，待会看一眼那运粮契约书的时间便知我说的是真是假。”

    朱掌柜见元敬说得信誓旦旦，又想着他那仓库里确实还有元敬没有运完的粮食，脸色神情稍缓。

    元敬笑道：“若真有发财的机会，凭你我二人的交情，我怎么可能单独撇下你朱掌柜？更何况老兄你本就是粮商，这中间的门道你比我清楚，此去并州我还指望着你带着弟弟我呢。”

    元敬三言两语就将朱掌柜哄好。

    朱掌柜脸色转阴为青，笑笑说道：“这倒是真的！粮食一道水深得厉害，光凭手里有货，可不一定能挣到钱。六郎快和我说说…并州到底是个什么情况？怎么如今物价飞涨成这样子，不是说…朝廷派了个什么淮安候做督抚，此人手段颇为厉害，并州饥荒已经得到控制——”

    显然元敬消息更为灵通，他拉着朱掌柜躲到一处绿荫下，“其中门道我也不清楚，只知道并州饥荒自开春以后愈演愈烈，之前官府还积极平抑粮价，前几日不知怎么了，突然提高一倍价格收粮。如今这天水府的粮商们全都闻风而动，大小商船纷纷朝着并州去，都指着这趟狠狠赚上一笔呢。”
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