闻言，那女伙计“噗通”一声，猛地跪在地上，朝那布庄的老板娘哭喊道，“姑母，您向来是最疼我的。我求求您了，若是我回去，我那继母定会将我卖给镇上的齐老头做他的第十八房小妾！姑母，您可不能将我往那火坑里推啊姑母！”

    布庄的老板娘听得那女伙计这般言语，面露不忍，她何尝不知道若是将女伙计遣回家去，她的继母定会对她百般折磨，折磨完再卖了她去，换了银两给自个儿的亲儿子花用。

    但女伙计与她先夫留下的这座布庄比起来，不值一提，为了布庄不被毁了去，老板娘就算怜悯女伙计，也仍旧咬紧了牙不松口。

    “姑母，姑母，我不敢了，您再原谅我一次吧！”那女伙计朝着布庄的老板娘死命地磕着头，她一定要求得姑母的原谅，不然等待她的必定是万劫不复。

    朱珠三人这会儿站在原地，瞧着眼前的一切只觉得尴尬无比，进也不是退也不是。

    朱珠轻声问着司庭远和暗二，“这齐老头是谁？怎么这女伙计提到他就一脸的恐惧？”

    司庭远摇了摇头，他可不知道什么齐老头。

    暗二倒是凑到朱珠和司庭远跟前，低声道，“那齐老头在这镇上可是出了名了的。听说今年已经年逾七十，还标榜着自己年富力壮，张罗着给自己纳小妾呢。嗯，算算，也该是第十八房小妾了吧。”

    朱珠和司庭远面面相觑，脸上的表情复杂难辨，这齐老头还真是……宝刀未老。

    暗二又继续道，“听说那齐老头对待自己的妻妾不是打就是骂，手段极其残忍和变态，前头那十几个没了的，听说不是被他活活折磨死的，就是受不了凌辱上吊自尽的……”

    朱珠恍然大悟，难怪那女伙计听到布庄的老板娘要谴她回家，这般的恐惧。

    又听得她提及家里头的继母，朱珠心有戚戚焉。若是她没有重活一世，也没有从另一个世界来的“朱琼”，想必她这会儿还在于氏手底下讨生活，说不定日后也会如眼前这个女伙计一般，被于氏筹谋着卖给老头作妾，得了银两，给自个儿的亲闺女攒嫁妆。

    想到这，朱珠又瞧了身旁的司庭远一眼，重活了一世，若是没有了眼前这个男人的庇护和帮助，她或许不会那么轻易就摆脱了于氏，还让她和她那亲闺女尝到苦头，在水深火热中挣扎不休。

    朱珠心里头突然庆幸起来，幸亏这一世没有从另一个世界穿越而来的“朱琼”，司庭远也没有被谎言所蒙蔽，她才得以站在他身边，与他一起面对今后的种种。

    司庭远在朱珠瞧过来的时候便察觉到了她的目光，他亦是瞧了过去，像是知晓朱珠在想什么一般，瞧向她的眼神温和，薄唇微勾。

    朱珠被他那温和的目光所包围，心里头暖暖的，脸上同样露出了浅浅的笑容。

    对视了片刻，又沉默了会儿，朱珠轻舒了一口气，上前对布庄的老板娘道，“老板娘，按理说我一个外人不该插手您店里的事儿，但有句话，我想与您说一说。得饶人处且饶人，您再给这女伙计一个机会吧。若是再不改，那今后她的遭遇也只能是她的命数了。”

    布庄的老板娘没有想到朱珠会开口替自家的侄女求情，愣了半晌，才微微地点了点头，沉着脸对那女伙计道，“今儿个有这位小娘子给你求情，我就放过你。可是，下不为例，你可听明白了？”

    那女伙计惊喜万分，抹了把脸上的泪，红肿的眼睛里头满是喜悦，继而忙不迭地点头，连连道，“明白了，明白了。”顿了顿，那女伙计转身又朝朱珠磕了下去，面露羞愧地道，“多谢您替我求情！”

    朱珠摆了摆手，道，“举手之劳罢了，还请你今后好自为之。”

    “是是是，一定一定。”那女伙计忙应下了。

    至此之后，那女伙计就像是变了个人一般，跟在布庄的老板娘后头待人接物都有了章法，再也没有了以往那些以貌取人、狗眼看人低的臭毛病。

    布庄的老板娘瞧在眼里，自是满意万分，待那女伙计年纪再长一些，就给她招了个老实本分的夫婿，让他们一道在布庄里头做事。

    再等到那老板娘年老体弱，没有精力再做生意了，便将布庄交给了女伙计夫妻俩，自己则在家里头含饴弄孙、颐养天年。

    当然，这事儿是后话了，在这里不做详述。

    现如今只看眼前，经过方才那事，布庄的老板娘也不回后厢房了，而是亲自陪了朱珠去挑选布匹。

    暗二和司庭远则被请到了一旁，坐在椅子上等着朱珠。

    坐了会儿，暗二按捺不住心中的好奇，轻声地对司庭远道，“世……”

    谁知刚开口就被司庭远淡淡地横了一眼，暗二心下一顿，好险，差点唤错了，忙改口道，“司大哥，方才嫂子为何要替那女伙计求情？”

    司庭远双眸柔和地瞧着朱珠，口中则轻描淡写地说道，“娘子怕是想起了自己，感同身受了吧，所以才伸了援手，替那女伙计求了情。”

    闻言，暗二一怔，恍然大悟，原来如此！

    他家世子妃从小丧母，这些年都在继母手底下讨生活。虽然有亲爹庇佑，但他常年在外做工，有很多事情鞭长莫及，光瞧世子妃年幼的时候被推下河，救上来后落下了病根就知晓了。亲爹过世之后，若是没有世子爷在一旁护着，世子妃怕也是个命运多舛的主。

    “老板娘，就这匹、这匹、这匹、还有这匹，麻烦您各来一丈。”朱珠一一指着放在她眼前的四匹棉布，对布庄的老板娘道。

    身上的粗布衣裳也该换了，既然手里头有些银子，那就买几匹棉布来做衣裳。虽然朱珠多看了几眼那些绸缎，但她还是清醒地选择了棉布，毕竟他们桃花村里头都是面朝土地背朝天的庄户人家，哪有人是穿着绸缎下地的？

    况且最重要的是，司庭远和司昊宸有那特殊的身份，在力量还没有强大到足以抵抗京城里头的那位时，还是低调些好，没有必要就不要引人注目了。
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