秦王府后宅

    大雪之后，天气苦寒。

    柳溶月双手拢于袖中，抬头仰望着巍峨气派的秦王府邸。

    天家富贵，的确威风。

    王话痨站在她身边啧啧称奇：“你说这秦王嘿！人家不愧是皇上的儿子、上一个皇上的兄弟跟现在这个皇上的兄弟。他们家房子是真不错！”

    柳溶月陡然觉得十分荒唐：这所宅邸的主人明明与诸位皇帝血系无比亲近，可他自己就是无论如何当不上皇帝，任他怎么费尽心机都没机会，当真滑稽可笑。

    谁知她的嘴角尚未挑起，就让秦王府的门子趾高气昂地拦在了门口儿。

    这回出来，柳溶月设想了无处为难：她想过李院判未必肯出诊，她想过柳朝颜大概会和自己吵闹，她想过兰台陈大人会跟苏家无情翻脸，可她没想到秦王府压根儿不让她进门儿。

    她是五品诰命，她是秦王侧室的姐姐，身边儿还带着与朝中众人相熟的好好太医，谁知道人家就是横眉立目地不让她进去。有道是宰相门前三品官，虽然柳溶月不觉得苏尚书府门口不好站，但秦王家的门子各个儿都是小秦王当真不假。

    这帮恶奴家丁看柳溶月一个少年妇人受了排揎还不哭着回去。他们不由起了歪心，挤眉弄眼地凑过来调笑：“你这雌儿站在这里是要卖俏么？”

    齐肃挡在柳溶月身前，他沉声说：“奶奶小心！这帮人真敢在街上打人的！”

    柳溶月心中一突：“难道在宛平你受伤就是被这帮人打了？”

    齐肃愣了一下儿：“大人和奶奶当真恩爱，这点儿小事他都跟您说了？奶奶别怕，大不了今天跟他们撕破脸大打一架！小的听梅娘说过，这里的下人各个都惯会欺负好人！”

    柳溶月想起齐肃当日身上的伤处，不由火往上撞。可这哪里是打架的时候？她忍着气从袖里摸出二两银子递给齐肃：“拿去给他们吧。不要同他们多话才好。”

    这要是王话痨，少不得嘟囔几句。好在齐肃老实，虽然不愤，还是把银子塞了过去。

    果然有钱能使鬼推磨，这二两银子扔了出去，他们又等了一顿饭的功夫，王府的角门才开了一半儿。

    一个满脸倨傲的管事妇人慢腾腾地走了出来，她先是掐着眼角儿看看柳溶月，再狠狠地瞪了一眼私自跑出去的词彤，这才从鼻子里哼出一句话来：“你就是柳氏的娘家人？那位是个大夫？”

    柳溶月心下叹息，阎王好见小鬼难搪。这哪儿是秦王府？简直是鬼门关！便是刑部大牢给了银子还能换个好脸子呢。

    她看了诗素一眼。

    诗素硬着头皮含笑过去，悄悄地往那婆子手里塞了个红手绢包儿：“是！我们奶奶是柳氏夫人的姐姐。那位是李太医。我们奶奶思念妹妹，听说妹妹身体不适，这才约了太医过来瞧瞧。还请嬷嬷行个方便吧……”

    那婆子掂掂手里红包儿的轻重，嘴角儿才往上弯了弯：“行吧，跟我来。我跟你们说，王府规矩大，你们可不许瞎走乱看啊。”

    柳溶月心中叹息：虽说朝廷上下文恬武嬉、赃官遍地。但像秦王府这么雁过拔毛的地方儿也算少有。你说他要是当了皇上，能不能把边塞驻军悉数撤销，然后指着收门包抵御外族？

    走入豪奢华丽的秦王府，柳溶月不禁感慨：想我娘家也不太穷。可哪座宅子都与这里都相去甚远。果然凤子龙孙以天下养，还得说人家王爷会投胎。

    不过看看秦王府里往来宫女仆役，各个都是神色噤若寒蝉，柳溶月再想想一年未见的词彤竟清瘦成那个样子，她不由对王府的严苛有了更深一步的领会。

    她心中后怕：想当初后娘送朝颜应选，她虽不愿嫁入皇家，可心里还是有阵子不是滋味。毕竟她是柳家嫡出长女，要送选也不应落在妹妹后头。更何况正月里瞧见朝颜风光大嫁，她这做姐姐的更是难以释怀。现在的柳溶月无比感激后娘偏心！黄夫人真是在我身上积了大德了！嫁人排场大有什么用啊？想那祭祀的猪、羊不也是披红戴花、鞭炮齐鸣的送去屠宰？都当牺牲了，排场有啥用……

    柳溶月心中烦闷，不觉被引着走到了侧院。

    侧院寥落，雪压柳枝。

    这里冷冷清清没什么人伺候，柳溶月记得便是她在娘家当不受宠的大小姐时，自己的院子也没这么萧瑟。

    听到有人进来，似是盼望已久的赋瑞掀帘子冲了出来：“词彤？！你可请了大夫来？！”

    她奔了不过两步，便迎面碰上缓步走来的柳溶月，赋瑞满脸惊讶：“大……大小姐？！”

    柳溶月见赋瑞穿着素净、面无脂粉，身量消瘦不说，脸上的光彩也比跟自己时逊色许多，料想她在这里过得也不十分如意。

    赋瑞没想到大小姐居然亲自前来，她热泪盈眶、双膝跪倒：“大小姐……”

    诗素一把拉起赋瑞：“赋瑞，别哭了。大小姐带了大夫来。咱们有话儿进屋说去吧。”

    柳溶月觉得朝颜住的屋子虽然精致华丽，但是太过冰冷潮凉，而且只有内室拢了火盆子。不管怎么说，这里都不合体虚病人调养。

    柳溶月不禁唏嘘：想朝颜在家时等娇惯？她屋子里十冬腊月都开着花的。

    朝颜本来就是花一样的女孩儿啊。

    再走两步到了床边，柳溶月悚然一惊，妹妹苍白消瘦、气息微弱。

    柳溶月本来对朝颜怨得要生要死！可猛不丁看见妹妹这个样子，她的心也软了。

    她甚至寻思：朝颜是不是被逼的啊……

    李院判上前一步：“少夫人，圣上不让你给人诊病。这里的事儿还是让我来吧。”

    柳溶月感激点头：“如此劳烦大夫了。”

    看着病人昏迷不醒，李院判心说：造孽。这必是小产之后失于调养才拖延至此。

    诊脉完毕，李院判留下贴身伺候的柳氏的词彤、赋瑞细细询问：“侧妃哪天小产？你们可曾看见胎儿落下？下红一直不止么？这些日子吃了什么药？最近王爷可没再来同房吧……”

    柳溶月还是在室女，听了这些难过又尴尬，她便带着诗素从里屋慢慢地走了出来。

    忽然门帘子一撩，堂屋里进来了个服饰尊贵的嬷嬷。

    柳溶月觉得那嬷嬷上下将自己打量了一番，才好声问道：“您是苏少夫人么？”

    柳溶月点一点头：“不错。我便是柳氏的姐姐。”

    那嬷嬷温婉一笑：“我是王妃的奶娘谭嬷嬷。宜人，王妃请您过去说话儿呢。”

    柳溶月心里一突：怎么王妃突然找我？这是要跟我说些什么？苏旭曾经顶着她的脑袋与秦王妃在大长公主宅里见过面儿，无奈那次苏旭回来之后支支吾吾的。她那时公务繁忙，也没顾上拽着苏旭细问这位王妃的脾气。

    太耽误事儿了！

    那日，忐忑不安的柳溶月跟着谭嬷嬷转过假山、走过回廊，再穿过一道院子，这才到了王妃居住的正室。走进这个院落，柳溶月的心蓦然揪扯了起来！

    秦王就是在这里轻描淡写定了胡氏的死罪么？他就是在这儿决意要采有毒的铁矿么？他……就是在这儿让刑部把苏旭折磨得死去活来么？

    她忽然就怕了……她不敢想嫁给秦王的女子会是什么样的秉性……

    正胡思乱想着，堂屋锦帘一挑，柳溶月就见个身量窈窕的女子迎了出来：“可是小苏夫人么？”

    柳溶月仔细一看，这女子竟是王明珠！单看这神采奕奕的样子，柳溶月便猜她这奶娘做得十分舒心。唉，毕竟大仇得报么……

    王明珠感念地拉住了柳溶月的手带着她向正屋里走去。

    柳溶月就听明珠很小声地嘱咐自己：“夫人别慌。我们王妃是个聪明和善的女子。她没有恶意的，您有什么心腹话儿，只管慢慢和王妃说，不要紧的。”

    柳溶月黯然寻思：我想让苏旭彻底翻案，我想让秦王认罪自首，我跟王妃说这个管用吗？

    锦帘掀开，暖意扑人。

    王妃的居所奢华内敛，可喜满屋暖阳灿然。

    房里莺莺燕燕有诸多丫鬟仆妇，穿对襟袄裙的秦王妃抱着未满周岁的小世子笑吟吟坐在炕上，她温婉笑问：“小苏夫人别来无恙？”

    王明珠快步走过去接过小世子：“回王妃的话，小苏夫人来拜见您呢。”

    虽然柳溶月是头回看到秦王妃，但是只看明珠的殷勤应酬，那就绝对不会认错！

    柳溶月按规矩向秦王妃行了大礼：“王妃安好。世子安好。”

    似乎是看出自己的局促，秦王妃摆了摆手：“你们都下去吧。就留着明珠和嬷嬷在屋里伺候就好。我想跟小苏夫人闲话儿几句家常。”

    丫鬟、仆妇齐声成喏，安静且飞快地退了下去，可见王妃治理下人也是个极有手段的。

    秦王妃一指身边的椅子：“夫人别拘束，夫人过来坐吧。”

    谭嬷嬷端了热茶上来：“天寒地冻，夫人喝口热的。”

    柳溶月依次谢过。她摸不清秦王妃要说些什么，只好默默垂头。

    这屋里的炭盆子“哔哔啵啵”烧得好旺，雪白娇嫩的小世子“呀呀”地抚着奶娘美丽的面颊，谭嬷嬷坐在门口看着外面，她满脸肃静地一言不发。

    略默了默，秦王妃叹了口气：“你妹妹柳氏……不是我不看顾她……唉……她啊……实在是太过要强……”

    柳溶月想起这事儿就心里有气：朝颜纵然有千般不是，妇人小产也怪可怜的，怎么王府不闻不问的么？

    王明珠看看王妃脸色还好，这才轻声解释：“去年王爷广采秀女，听说王爷选上柳夫人，便是看中夫人您许给了小苏相公的缘故。王爷一直很想招揽小苏相公的。谁知柳氏夫人竟和您不睦，也不肯和姐姐多有往来，王爷就有些不悦。这中间柳氏还要瞎出主意，一而再再而三地往小苏相公身边送美人、送姬妾，听说反把小苏相公惹恼了，人家和夫人您越发恩恩爱爱、水泼难入。”

    柳溶月回想那段儿日子，苏旭和梅娘打得热火朝天，自己不得不跟他跪表忠心，她不禁赧然好笑。

    明珠拍着小世子说：“就这么着，王爷便对柳氏渐渐淡了兴致。这柳氏夫人也是太过骄纵，都这会儿了还不会做小伏低，反而嫌怨王妃容貌平常、咒骂世子不够聪慧。为了这个，王爷当面斥责过她，也没见她真诚悔改，还是那不服不忿的样子。”

    柳溶月听着不住摇头，明珠只稍微说说，她就能想到朝颜那不知死活的模样。

    说到这里，明珠脸色分外不悦，她将怀中世子抱得更紧了些：“也是王妃好性儿，不跟她计较。谁知前些日子，王爷凭空想起一段公案，便眉开眼笑地去柳氏屋里同她唧哝了几天，也不知许下了什么好处，柳氏便兴冲冲地去宛平找您了……”

    柳溶月深深地搅动了手中的帕子，她紧紧地抿住了双唇。

    秦王妃安慰地拍了拍柳溶月的腕子，她满脸敦厚：“你姊妹之间出了什么事，我也不好置喙。你那妹妹毕竟年轻，有了身子也不知道。不是我说，她也太爱吃醋了些，偶尔撞见什么风流韵事，就要大吵大闹。大户人家，谁不如此？她这样给王爷当众没脸，自然触了王爷的逆鳞。推搡之间，孩子……就没了……”

    柳溶月不曾忽略，秦王妃说到这里时，谭嬷嬷深深地看了明珠一眼。

    坐在炕稍儿上的明珠面色如常，她自顾拿着拨浪鼓逗弄世子玩儿。太阳底下，就越显得这俏丽乳娘肤若凝脂、眉目如画。

    柳溶月似是陡然明白了什么，她伤感地蹙了蹙眉。

    秦王妃也叹了口气：“按说小产治病，天经地义。我这做正妃的不是不照拂她，只是你妹妹的心也忒高，连遇挫折，就一病不起了。这也罢了，本来养得好好的，谁知道十来日前……”

    秦王妃神色复杂地看向柳溶月：“王爷也不知道为什么大发脾气。他突然就和柳氏翻了脸，从外面回来便去她房里厉声叱骂，还要动拳踢打。王爷说……说柳氏在什么要紧的箱笼里做了手脚……以至王爷在什么官司上没了证据……王爷断定柳氏吃里扒外，所以压根儿不配在此。然后……王爷就撤了柳氏的使唤人，让她自己在屋里呆着，等闲不许出来……”

    柳溶月倒吸了一口凉气，她没想到妹妹如此害人害己，更没想到秦王如此翻脸无情。

    似是看出柳溶月的震惊，谭嬷嬷低声插嘴：“夫人！你这妹妹命运不济啊。她自入府那天就注定不能得好儿。王爷纳她时，先帝过世日子不久。当今圣上为鼓励民间休养生息，准许官员百姓嫁娶也就罢了。以国丧而论，王爷这亲兄弟总要为兄长守满二十七个月才是道理啊。怎么皇上一吐口儿，王爷就颠颠儿地点头儿了呢？虽说是当今圣上首肯王爷纳妾，要办也该悄无声息。你母家张狂太过了，如此煊赫嫁女，岂不引人侧目？后来你妹妹侧妃的名号没封下来，夫人的名分朝廷也不给，太妃说这便是遭了太后的嫌怨。毕竟是人家的亲儿子死了还不满一年么，哪个当母亲的不膈应这个呢？”

    看柳溶月脸色惨变，谭嬷嬷继续说教：“再者说‘国丧止孕’。先帝驾崩时王妃已有身孕数月，这还不犯忌讳。可别说国丧二十七个月，这七个月还没到，您妹妹再挺了大肚子，就太说不过去了。听说最近便有御史弹劾王爷这个，皇上虽然把折子留中不发，但是并没申饬兰台。这不就是陛下抽身撤步了么？王爷纳妾，说是圣上的意思，可是毕竟没有明白旨意供在那里。如今皇上别说拨拉脑袋不承认，怹老人家就是默不作声，不就把王爷扣到锅里？宫里的太妃都说，让王爷远了你妹妹吧。默默无闻也就算了，封号、名位她就别想喽……”

    柳溶月没想到朝颜境遇惨苦至此，她心里对妹妹又疼又恨，不由擦了擦眼圈儿。

    秦王妃幽幽地道：“夫人是聪明人，当知你我女子，在家从父，出嫁从夫。此生命运如何，实在身不由己。我亦知道，你公公、丈夫入狱，全是王爷的手笔。我今日不揣冒昧劝苏家一句，满腹经纶抵不住凤子龙孙。不若你劝劝苏探花，在大堂之上改口招认了吧。我也劝王爷给他留条活路，不再用刑折磨。将来找个地方将他流放，让你夫妻到个青山绿水的去处平安度日。唉，想咱们做女子的，若能和心上人厮守终生、终老林泉，不比眼睁睁瞧着他封侯拜相，妻妾成群强了许多么？”
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