裴府风声鹤唳，外头又是另一番景象。

    一早醒来，便听到柳玉梅的大嗓门在骂骂咧咧：

    “昨夜同他的狐朋狗友吃酒，一夜未归。看我今儿不打断他的腿。安生日子才开始，他便又开始花天酒地了。”

    桑母的声音有些微弱：“男儿出去应酬，也是有的，你莫要同她置气。”

    “娘、嫂嫂。”

    桑晚进了花厅，打了招呼。

    “晚儿起来了？昨夜睡得可好？”柳玉梅说话夹枪带棒，“你可是好命了，一进屋便熄灯睡得昏天黑地，苦了我啊里里外外忙活了一宿，你那不省心的哥哥竟顾着去吃花酒，至今未归。”

    “嫂嫂辛苦了，您是个能人，日后这家还全仰仗嫂嫂操持。”

    桑晚说罢，又朝着桑母福了福：“母亲，程娘子唤我回药铺，晚儿出去了。”

    提及程娘子，桑母很是不悦：“她竟还有脸来唤你再去？晚儿，如今我们不缺这点银子，你不必去。”

    柳玉梅跟着搭腔：

    “就是，我们桑府如今也是有头有脸的人家了，你一个未出阁的姑娘，怎好再去抛头露面？听嫂嫂的，你就呆在家里绣绣花，过几日我请最好的媒婆为你说一门亲事，风风光光地嫁人。”

    只不过一夜，她脑子里全都盘算好了。

    这沣水镇有钱有势又未娶的公子哥拢共就不超过十个手指头，必须得快刀斩乱麻，嫁到哪一家都成。

    再晚，若被那穷书生骗走可亏大了。

    这一张脸，少说也能要一大笔聘礼。

    桑晚不欲同她争执，也不想桑母不高兴：“娘，兴许程娘子只是唤我去说些事罢了，我去去就来。”

    桑母对程娘子是恐惧多过于厌恶，也怕将她惹急，只道：

    “也好，你便去同她说清楚。”

    “知道了，娘。”

    桑晚应了声，便出了门。

    走到门口，桑晚问了仆人：

    “桑大庆昨夜去了何处？”

    “爷昨儿与七八个好友去了醉玉楼，宴后说是要去了长乐坊听曲儿，就打发我回去了。”

    醉玉楼是沣水镇最好的酒楼；而长乐坊有最红的花魁娘子，都是一洒万金之地。

    桑大庆倒是懂得享受。

    *

    桑晚来到药铺，小厮田七见到她，热情地从柜台后绕了出来，扬手道：

    “昨儿听娘子说你要回来了，我们都高兴得很。快来，陈皮和半夏他们一早给你买了好吃的。”

    “阿晚，快尝尝，这是杏干。”

    陈皮从柜格里取出果脯。

    半夏手里的饼还散着热气：

    “胡三家的烤饼，快趁热吃。”

    “还有我，你猜我给你带了什么，是我阿娘蒸的花馍。”

    说话的是白芷，也是穷人家的姑娘，在铺子做零工。

    “阿晚，我们可想死你了！”

    素日里同她最要好的陈皮勾着她的脖向下压，喜悦的心情抑制不住。

    “太好了，又可以一同采药去了。”

    “陈皮原能吃三碗饭的，自从你不在，他啊，顿顿吃四碗了。”

    “嚯呵，你这么吃下去，可要胖成球了。”桑晚大笑。

    “去去，你不在，程娘子让我一个人干两个人的活，我可不得多吃一碗。”

    陈皮伸着小肉手，数着：

    “采药、晒药、煎药，我每日起得比鸡早，睡得比狗都晚。”

    田七拉了拉他的袖子，提醒道：

    “小声点，莫要被程娘子听到了。”

    “对了，一会我还得进去服侍贵人施针，就是上次同你来的那位公子。”

    “裴谨之？”桑晚皱了皱眉头，眼睛往里瞥，“他已经来了？”

    “一早就来了。”陈皮有些不屑，“冷着一张脸，像是咱们都欠他几百万两似的。”

    都说贵人脾气怪，他还不想进去伺候，但程娘子非要他去。

    正说着，程娘子挑开卷帘，朝着陈皮和田七招手：“你们俩，快进去伺候。”

    “阿晚来了？照这上面的方子抓十剂药。”程娘子递了张药方。

    她瞧着田七和陈皮消失在诊房门口，放低了声问道：

    “你觉得陈皮够不够味儿？我觉着白嫩了些，田七粗犷，兴许更适合。”

    桑晚起初还听得云里雾里，蓦地一抬头：“啊？啊！娘子高明，双管齐下。”

    桑晚不由得担心，裴谨之真是断袖啊！

    她岂不是弄巧成拙，坑了田七和陈皮？

    “是吧。我也这么想，总有一款是他中意的。”程娘子笑弯了眉。

    桑晚拿着药方，惴惴不安地去抓药。

    抓着抓着，她觉得方子有些不对。

    这里头怎么有一味芨芨草？

    她记得裴谨之泡浴的药包中有一味百钱子，与这芨芨草是相克的。这两物看似都是清热祛毒的，但混在一起能引发痹症。

    她不懂医，但懂毒；程不虞设计得巧啊！这是明里解毒，暗里又继续下毒。

    高，真高明！

    桑晚忍不住要给他鼓掌了。

    十剂药很快便抓好了。

    陆陆续续又来了好多买药的人，桑晚在忙活的当口，眼睛总不自觉地往门口看。

    半夏低笑：“莫看了，洛川先生有好几日未出摊了。”

    桑晚的脸红得如朝霞，拼命收回视线：“我又没看他。”

    “洛川先生昨日来铺子辞行，说是要回乡备考。怕是有阵子不能见到他了。阿晚，你且耐心等着，过不了多久啊，我们的状元郎就要骑着高头大马来娶你了。”

    “哎呀，半夏姐姐，你莫要笑话我。”桑晚脸发烫，羞得直躲。

    “前些日子我瞧见他送了根银簪给你，可不就是想娶你吗？”

    半夏挽着她的手附耳一笑：“我知你对他也甚是欢喜，你们很般配。”

    “真的？”桑晚垂下双眸，睫毛如黑羽垂落，衬得她肌肤如玉般细腻；可眉宇间蒙着一层淡淡的忧愁，让她平添了几分忧郁。

    她还有父仇未报，史洛川还要赴考，二人谈婚论嫁还不是时候。

    想到这，不由得叹了口长气：“可我总觉得与他相距甚远。我连字不会写。”

    半夏是个直性子，向来拿桑晚当亲妹妹看，不以为意道：

    “你虽说不能写，可你认得许多字，同洛川先生谈得来，我都看在眼里。你若能嫁给他，日后便是正头娘子。

    妹妹，你可不要糊涂啊，那裴公子虽看着显贵，可冷得像座冰山，一看就是不会疼人的。

    你若跟了他，一辈子只能伏低做小，今后若是受了委屈也只能往肚子里咽。这裴公子……”

    桑晚哭笑不得，立刻阻止她继续说下去：“半夏姐姐，你想到哪里去了？我怎么可能同他一起。”

    半夏见她不像撒谎，对她更同情了：

    “你哥哥四处说你是裴谨之的人！整个沣水镇都传遍了！这事咱们听听不要紧，要让洛川先生误会了，那可就不好了。”

    桑晚恨不得找个地洞钻进去。

    好嘛，桑大庆这个完犊子玩意儿。

    她的名声一片狼藉，好想找块豆腐撞死。

    半夏扁着嘴摇头，“你这个哥哥啊！”

    “昨夜在长乐坊，他一掷千金包了头牌花魁吴娘子，还请整个坊里的人喝四季春。那可是要十两银子一坛啊。不仅如此，他还让小厮来药铺买药，正好我在。”

    “送什么药？”桑晚涌起一股不妙。

    “让男子力壮如牛勤耕不懈之物，你懂的。”

    桑晚内伤：噗……
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